丑妾 第60节（2 / 2）

有十余个人在门前排着队，不算宽大的店铺里，还有四五桌食客，坐着吃些酸豆汁、饺饵、汤片等不易带走的早膳。

“唉，老板娘，炸酱面怎的还不来，您倒是去催催。”一个才坐下来炷□□夫的络腮汉子朝鹊影吼了句。

鹊影手上不停，忙得朝里头点点头，歉意的话还没出口，就听后厨一道细弱急促的声音转来：“热乎的汤面，劳客官久等。”

这会儿卯正才过，初春时节，北京城的街头还刮着凛冽寒风。被福桃儿放下的那碗汤面，是刚出锅的，氤氲着袅袅热气。更叫人看了偎贴的，是上面盖着的那层厚厚的炸酱，以肉末葱花藕丁混炒，辅以豆粉勾芡，油光岑亮得盖满了整个大海碗。

她在这处开业才月余，虽然店小无名，食客却并不少过。

最多的便是这早上一拨，晚归一拨的卖力气或是去帮工的汉子们，附近住户多不富裕，因此朝食铺子才开了三日，见她用料颇丰，在分量上从不苛待，邻里间传开了，很快便笼络了许多固定的食客。

吃面的汉子是这两日新来的，名叫聂平，住在稍远的巷子里。

一碗面分量颇多，他不怕烫的三两下吸溜完，竟也只是吃了个半饱。听闻铺子里的规矩，若不是捎带，去后厨添光面，并不需另付银钱。

聂平起身去后厨，果然又得了福桃儿一大篓面，另外还浇了一大勺肉汤上去。等回了桌，再次三两口吃尽，但觉齿颊间俱是肉汤香浓，也终于是吃了个肚饱。

他身边坐着个相熟的邻居，是个米店的伙计。因是上工时间还早，那伙计便吃相颇好，汤碗里还剩了好几口藕丁没吃完。聂平故作悠闲地等他一道，一边拿眼偷觑屋前屋后的两个女掌柜。

看了许久，他忽然凑到那伙计耳朵边，笑了笑：“刘哥，您瞧这两个掌柜的，是哪个更好些？”

刘哥喝了口酱香面汤，等顺着他的眼神反应过来，当即紧张地附耳过去：“哪个都不好，你小子千万别在这儿浑说。”说罢，他状似不安地一口喝干净汤底，就拉着聂平一道出了铺子。

到了南边车马蔟簇的大街上，刘哥才正色地告诫道：“你是看上门前包点心的那个了吧，聂家小子，可不是刘哥我唬你。前儿说是有个漕运的兄弟，对那女掌柜的说了两句浑话，回头竟给人打折了条胳膊，现下还养着呢。”

第80章 .说媒 [vip]

“也是那人莽撞。”聂平粗声粗气地嘀咕了句, “可是和门口那个美貌些的女掌柜?”

刘哥觑了他一眼，不耐道:“谁晓得呢，总也是告诉小子知道了。可别平白惹祸上身。”‘

“刘哥, 门前的女掌柜带了孩子, 我看上的是后厨那个…”

两个说着闲话便一道上工去了。

朝食铺门口, 天晚风急，福桃儿立在一个方凳上, 正在努力踮脚将灯笼挂上去。

铺子里几张桌子零零散散地坐了十余个客，都在那儿或快或慢地吃着饺饵汤片。

从屋后刚哄了孩子出来的鹊影见了, 忙赶到方凳边，紧张道：“也该等我出来, 替你扶一扶才好啊。”

竹竿子入扣，福桃儿跳下凳去，朝她一笑：“没事，摔不着的。”

她们来此月余，每日里起早摸黑的。卖上二百碗饺饵，一百余碗汤片, 还有各色包点馒头, 作的事薄利多销的辛苦活。铺子是买下来的，算下来, 一日竟能挣上近二两银子呢。

从未想过一个小小的朝食铺子能挣这许多钱，原本还埋怨她有福不会享的鹊影，这几日也渐渐发觉了这般独自过活的好处。本以为福桃儿是怜她孤儿寡母，是为了陪她, 如今却也是觉出自在来。

今日客少, 厨房的浇头馅料也是正好, 她两个便也坐在柜后聊了起来。

“阿沅睡下了？”福桃儿喝了口茶, 提笔在账册上算着，“等她再大些，我来教她识字。”

“才多大点奶娃娃呀，难不成你还一直守着这处。”鹊影眉尖一扬，露了个温柔若水的淡笑，时不时还瞧瞧门首，“女儿家总该有个归宿的，不好像我这样。”

“姐姐又怎样了，都是那桂家的混账。”看着她眉眼间似有疲累，福桃儿盘算着这两日该是去请个帮工为好，“且放心好了，等姐姐有了好归宿，我总也不想孤身一个的，只是缘分未到罢了。”

这话一说完，鹊影送她一个幽怨爱怜的眼神，刚在她额间点了一点，门外一个熟悉高挑的身影便翩然而至。

“我在这儿招呼着，你带五爷去后厨吧。”鹊影压着欣喜朝来人点点头，转身就去铺子里收拾了。

男人也不知从哪儿换了最粗劣的白缯为衫，车马停在巷口，步行而入，白衫外头只裹了伙夫堂倌穿的旧袍袄。长发用最简单的青布带高高束起，浑身上下丝毫看不出一丝矜贵之气。

被政务拖着，他已经有十日没来这处了。

眼神交汇，福桃儿只是平静地垂了眸子，朝后院做了个请的动作。几个食客虽然注意到这男子的俊秀，却也都只以为是掌柜的亲眷，只多瞧了眼便自顾自吃了起来。

后厨的灯火亮堂了许多，也是因为这些日子着实挣了些银钱，便连桌椅案板都换了好些的。

端了一碗浇头丰富的面，又捡了几样清淡的酥饼点心。照例是一个吃着，一个在案前准备明早的配料。

刚来这儿的时候，楚山浔几乎每日都要来上两次。对于心中所想，他到底还是习惯了速速拿取。可不管他怎样许诺倾诉，甚至赌咒纠缠，眼前这个女子也从来只是浅笑着敷衍。

时日长了，他自觉时机法子都用的不对。于是，每次来，也就只是安静地吃面。以他今日的身份，像这样连小吏都不会来的铺子，本该是连看都懒得看一眼的。可楚山浔坐在这一方简陋油腥的厨间，却总是能将朝堂上的纷争尽数放下二刻。

灯下的青年只是低着头吃着，福桃儿却似乎能瞧见他平坦的眉目间蕴藏着的心事。

“都一更天了，少吃些，免得睡不稳。”她洗了手，忍不住温声提醒了句。

挑面的筷子一顿，又落回了汤碗里去。楚山浔眉眼微扬，被面汤煨得鲜亮的唇珠下，一对莹润的玉齿露了出来。这么个唇红齿白的温和模样，若是叫兵部的人见了，定是要以为楚大人是失心疯了。

“实在是饿的久了。”他又挑起了一块新制的糕点，打趣道，“厨艺如此了得，倒把味仙居的名厨都比了下去，不如……便去我府上，给你的月例定比这处高。”

“大人说笑了。”她转头避开那双潋滟含笑的眸子，立在案前揉面。

“月例给你80两，如何？”楚山浔知道她的心意，便盘算着以利诱之，能先将人弄进府里，近水楼台也好先得了也月，“你若是担心鹊影，将她母女一并带着也成。”

“大人慎言，给一个厨子开这般天价，不妥。”面团被反复揉捏拍落，来京城后，对天子的厂卫诏狱，福桃儿也是略有所闻。

楚山浔敛了笑，他如今深得圣人器重，又与镇抚使大人交好，自然是并不会惧怕这个。望着案板前，她纤细的胳膊和那个硕大的面团，他沉吟着盯着出神。

外头的客人几乎散尽了，鹊影将碗筷布巾都拿去了院里的水井旁，只是疑惑地朝这处瞥了眼，连厨房的门都不曾踏进来一步。