14章 不速之客(五)（2 / 2）

“汉弗莱爵士,如果英国方面提供的机械设备质量保持我们购买过的那些设备的质量,价格以及安装调试服务能和美国一样。英国政府又肯和我们达成一系列协议,我们肯定愿意和英国达成这样的贸易协议。原因很简单,如果能有这样的条件,英国商品的性价比就比美国还高。我们队美国政府没有什么偏爱,但是生意就是生意。”陈克诚恳的向汉弗莱爵士解释了人民党的理由。

对当下拥有全球霸权的英国来说,生意已经不是单纯的生意,而是关乎英国在各个领域的主导权。英国已经得知,只剩一个挂牌仪式没有进行,实际上已经营运的美联储在美国几大财团牵头下,决定向人民党提供一笔数额巨大的贷款。这比贷款的具体数目居然达到了两亿美元,而且美联储甚至还准备再提供两亿美元的后备贷款给人民党。

在探听美国内幕方面,英国可比人民党强多了。还有内幕消息显示,美国国内相当一批人在北洋中央政府与人民党地方政府间,选择了蓬勃兴旺的人民党政府。原先美国与满清政府签署的《伯利恒合同》,在满清倒台之后,美国方面转而与北洋政府进行协商。北洋穷的叮当响,美国政府和国会都认为给袁世凯钱简直是肉包子打狗。当下已经有人建议与人民党签署《伯利恒合同》。

《伯利恒合同》合同的目的是美国以非常优惠的价格向中国提供海军建设专项资金,以壮大中国海军,对付在东亚相当强势的日本海军。日本是英国在东亚的打手,美国这摆明是要拆台。如果是和袁世凯签署《伯利恒合同》的话,英国真的不在乎。袁世凯政府摆明没什么威胁。但是人民党朝气蓬勃,发展迅猛,如果美国与人民党签署了这个合同,假以时日,人民党只怕真能建起一支威慑日本海军的海上武装。那时候中美一旦联手对付英国和日本,那可比德国的太平洋舰队更让人头痛。

不过与人民党达成全面合作还只是美国方面少数人的意见,英国不太能确定最终会变成什么样子。可人民党与美国快速接近的姿态,依旧让英国充满了警惕。如果拍电报给陈克,陈克大可装作没有此事。地方领事想求见陈克根本没有可能。不得以,汉弗莱爵士才亲自前来与陈克会面。见陈克居然用纯商业理由来搪塞自己,汉弗莱爵士用一种稍带威胁的语气说道:“如果贵方接受了美国的贷款,就会打破中国的平衡。所以我们英国方面不建议人民党做出这种轻率的决定。”

“呵呵!”陈克干笑两声,“汉弗莱爵士是认为我们会因为还债而减少与英国的贸易么?我们既然保证实施贸易平衡,自然就会坚守承诺。绝对不会拿从英国人这里赚到的钱去还美国人的债,这点请完全放心。”

“我说的不是贸易平衡,我指的是你们的行动会打破当下的政治平衡。”汉弗莱爵士没好气的答道。

“做生意还能打破政治平衡,汉弗莱爵士,你这就是开玩笑了。”陈克开始装傻。

汉弗莱爵士不想开玩笑,他认真的说道:“陈克先生,我个人认为你和美国方面走的太近了,这会引发很多不必要的误会。我希望你能谨慎对待这件事。不要为了一时的利益冲昏头脑。”

“呵呵,”陈克无奈的笑起来,“汉弗莱爵士,我们人民党很穷,当下恨不得一便士掰成两半花。你说我们被利益冲昏头脑,可是人穷志短。美国货如此便宜,美国方面也提出了一个我们拒绝不了的贷款条件。我们实在是无法拒绝。如果您不想让我们与美国走的这么近,那就请英国方面提供比美国更加优惠的贷款和贸易协议给我们。如果有那天的话,请您放心,我们绝对会义无反顾的抛弃美国,与英国签署这样的合同。”

面对露出一副反复小人嘴脸的陈克,汉弗莱爵士一时也没了对策。陈克这是表明自己与美国的协议没有政治目的,纯粹是经济利益驱动。汉弗莱爵士本想干脆先设个圈套,假意与人民党签署一个意向性协议。先把这单贷款和生意搞黄再说。不过他马上就回忆起来,英国人在之前好几次这么干过,结果都被人民党给识破了。和英国人谈判的人民党官员都是死不要脸的货色,他们坚持要英国人把设备运到中国,比美国更早的把设备安装调试完成,然后人民党自然就会撕毁与美国的合同。

既然是骗局,英国人当然做不到这些。他们不得不看着美国人把设备运到根据地,再以惊人的速度安装调试。等到这些设备正常运行起来之后,英国人自己也不可能再提那些抢合同的骗局。既然人民党和美国佬一样都是无赖,欺骗的手法只怕是没用的。

汉弗莱爵士语重心长的教育陈克,“陈先生,我还是希望你能够理性的看待这件事。你要知道,中国好不容易得到了和平。当下的中国局面符合所有国家的利益,也符合人民党的利益。如果轻易打破了这个和平的平衡,我认为这是不负责任的。”

陈克听了这话心里面大骂,可脸上反倒看着更加诚恳与无奈起来,“我们现在真的极为缺钱,各种工厂都需要设备,工厂不赶紧开工,庞大的失业人口都要造反了。就我们这点家底,也只能趁着这个机会买便宜货。我们非常想维持和英国的良好关系,即便签署了这个贷款协议,我们也能保证绝对不会站到美国人那边去。不过我们也希望英国方面能够体谅我们的难处。如果我们自身都无法维持下去,当下的平衡不也被打破了么?更何况当下的一切都是一个协议,纸上面上的东西。按照中国的俗话,这叫做八字还没有一撇。美国人只怕还不会放债给我们呢。说起来,汉弗莱爵士,您这么急匆匆的来找我,难道是得到了什么内幕消息了么?”

汉弗莱爵士对陈克的冥顽不灵已经彻底绝望,他更不可能把英国人打听到的内幕消息告诉陈克,他摇摇头,“我们也只是听说一些消息,那些北方佬到底会做什么,我们也管不了。”因为恼火,汉弗莱爵士忍不住对美国人用了相当不客气的称呼。

陈克装作不知道的样子,诚恳的说道:“汉弗莱爵士,这件事如果您有什么最新的内部消息,请一定告诉我们。我为了怕美国人刁难我们,还摆了架子。现在回想起来有点后怕。美国人心眼小,不要他们记恨我才好。”

“我知道了。”汉弗莱爵士冷淡的回应一句,就起身告辞。往武汉领事馆方向去的路上,汉弗莱爵士觉得或许该通知国内,让他们想办法在陈克与美国人之间制造些谣言。如果不能从外部攻破堡垒,那就从内部攻破。在军事进攻堡垒的时候,谣言从来都是军事将领比较喜欢的手段。很多时候,谣言的作用甚至比真刀真枪更有效。

不过汉弗莱爵士也没有沉浸在这种阴暗的想象中,他稍稍分析了一下当前的局势。既然人民党有可能得到美国的贷款,那么英国对华策略上也不能这样继续摇摆下去。既然陈克不肯签署条约,也不肯主动投靠英国。为了维持中国的平衡,袁世凯就算是个王八蛋,也是英国的首选。而且以袁世凯的表现来看,他当下最缺乏的就是钱。提供给袁世凯一定援助之后,北洋未必不是人民党的对手。

扭回头想着人民党湖南省委方向看了一眼,汉弗莱爵士恶狠狠的在心里面咒骂道:“陈克这些都是你自找的。”

参与谈判的路辉天实在是很佩服陈克近乎市井无赖般的直率,同样坐陪的章瑜则是大为赞美。该说实话的时候,陈克一点瞎话都不提及。至于该说瞎话的部分,陈克说的比实话还诚恳。反正会面下来,陈克所强调的都是发展,根本不可能让人联想到人民党当下已经进入了紧张的备战阶段。

“陈主席,如果英国方面散布不利于我们的谣言怎么办?”路辉天有些担心。

“谣言之所以是谣言,那是因为有些人本来就相信,从别人那里听到谣言之后,他们会认为这就是真实。美国人未必不信英国人的谣言,但是美国人坚信英国人是敌人。如果通过谣言判断其结果对英国人有利,美国人就未必会坚持相信。这时候如果能够通过调查发现的确是谣言,美国人就会对英国人的所有话都不再相信。即便英国人说的是实话,美国人也不会相信了。所以英国人是不是散步谣言已经不重要了。关键是美国人的态度。”

陈克解释了一下当下的局面的时候,神色却一点都不高兴。

“英国人还会有什么后手?”章瑜问。

“英国人只怕会开始武装袁世凯,战争的规模会越来越大。”陈克无奈的说道。

路辉天与章瑜其实也已经想到了这个结果,根据地即便是蓬勃发展,工业实力也远非英国人的对手。北洋不是草包,即便被围也不可能立马崩溃。玩命的放枪开炮他们还是能做到的,面对顽抗的敌人,人民党无论如何都会付出代价,甚至是不小的代价。

人民党的实力或许能增强,而袁世凯的实力同样也会增强,甚至增强的速度在人民党之上。想到这样的未来,路辉天与章瑜怎么都高兴不起来。

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