林中皆是新发的嫩芽。假设，此刻并非早春，而是秋天，风吹过，树叶翩翩而下。程倚天抽出腰间软剑，向前，左击，身法变换，顺势往右边刺。如果将四面八方都当成锁兵决可以攻击到的目标，招式要简化，软剑经过的路径要能做到最为直接。
三十招，乾劲、坤劲做不到相辅相成，气息还是乱了。
盘膝而坐，调息一个大周天。从中午直到傍晚，神清气爽，心情却没开朗。
站起来，程倚天拂袖回转。
在离尘居后面的卧房清洁完身体，回主卧房，中衣之外，程倚天换上一件米黄色亚麻布裁制的长袍。刚要去取架子上挂着的丝绦，后面传来轻微的脚步声。
程倚天的手停驻在空中。
华淑琪被发现，脚步这才加快，一路小跑来到架子前，抢先取下丝绦，低眉顺目说：“让我来吧。”弯腰服侍程倚天将腰带系上。福字绳结打得很漂亮，动作也那样熟练灵巧。
直起身，她低着头然后往上抬着眼。
程倚天暗自叹息，拉不下自己那张脸，婉言规劝：“你还是回去吧。如果金陵不是你的理想之地，我可以委托十三哥替你在扬州找个落脚地。扬州府毗邻金陵，与金陵相比，人文并无逊色之处。还可让十三哥帮你物色一位更加适合的才俊……”
话没说完，华淑琪的眼泪又流出来。
女人的眼泪，是对男人最好的武器。即便程倚天心中无半点杂念，也无法将真心再如此毫无遮拦表达下去。
“淑琪——”千言万语被挡在她的迷蒙泪眼外。
华淑琪从袖子里掏出一把匕首，抽出来，雪亮雪亮的刀锋逼住自己：“实在想要让我走，我便死在这儿吧。”希望破灭、万念俱灰，当真用力往下割。
程倚天勤加修炼的乾劲随手发出，每天练剑因此更有准头。那把刀不过刚刚压下去，华淑琪的身体就被推动。失去平衡之后，她的手臂自然而然往前伸，被程倚天托了一下手腕，锁兵决妙招最擅夺人兵器。变化微妙之间，匕首便离开华淑琪的手，旋转着，换到他指尖。
将匕首没收，出掌后那边的手臂往回一招，坤劲微微弱些，刚好缓解乾劲的刚猛，产生强而不烈的回旋之力。
华淑琪落在他臂弯。
程倚天迅速扶她站好。
华淑琪受到惊吓，手抚胸口轻轻喘息。气息平定，她接连往后退。退到后背撞到门，转过身，便往外面跑。
外面到处都是河。
程倚天飞快想到她会投水自尽，急忙迈步跟在后面。华淑琪没跑出大门，便被他捉回来。
壁咚，程倚天怒声道：“你到底想要做什么？”
终于把握到他的节奏，同时，求死之心确实占据心田。原本梳理得有条不紊的头发，跌跌撞撞中散开来些，发丝沾了几根在苍白起来的脸上。华淑琪眼神错乱，胡乱叫道：“我不要你管，我不要你管！”闭着眼睛踢打，尔后哭道：“既然只想快点撇开我，我想干什么，和你还有什么关系？”
程倚天欲说还休，满腹想要对她说的属于自己的心声，根本得不到对方谅解的情况下，端是一个字也说不出来。
“我不想成亲，也不需要一个异性和我在一起，照顾我的起居，伺候我。”
“为什么？”完全出自没有听到理想答案的愠怒，哭得一脸涕泪的华淑琪反问，“为什么不想成亲？为什么不需要一个女人照顾你？”
她明明知道答案！
——表面上无言以对的程倚天，心里面如此这般大声对自己说。
身后，杨昱端着一个木漆托盘从边门进来。
“公子！”他平静无波的声音在此刻，具备出色的平定效力。胡搅蛮缠的华淑琪手忙脚乱擦眼泪，整理头发和衣裳。杨昱说：“可以用晚饭。”
华淑琪飞快瞅他一眼。
冷冷清清的杨昱，仿佛折射出来自七妹华淑萱那里的不屑。想到华淑萱，华淑琪苍白的脸立刻充血，红艳艳，马上就要烧起来似的。
慌慌张张的，她便跑了。
程倚天追到门外，见她只是奔进一边厢房，并且还关起门，放下心，转身回来。
杨昱一一放在桌子上的是今天的晚饭：豆芽炒干子，鸡油焖菜心，一碗笋尖汤，搭配白米饭。程倚天拿起筷子，又很不开心放下。
离尘居不能离尘，程倚天回到隐庄里。华淑琪不顾一切，就住在淞南居的抱厦。这天，陪程倚天书房读书结束，游廊上奔过来一个活泼的身影。
“程倚天、程倚天！”
文雅贤淑陪伴在程倚天身边的华淑琪被针刺了似的，眼睛一下子瞪得好大。“七妹？”话刚说完，七小姐华淑萱欢天喜地奔到近前。
“六姐好。”刚说完这三个字，活泼开朗的华淑萱转向另一边，拉着程倚天的手，无限热络：“想我没？”
程倚天能说什么？讪讪回答：“还行。”
华淑萱惯擅打蛇顺杆上：“想到什么程度？”
“呃……”程倚天可不能一再口不对心，仿佛词穷，片刻转话题道：“你怎么也会到这儿来呢？”
“问人家颐山在哪儿，逸城在哪儿，接着进来后找洗心楼，再问程倚天程公子在哪儿，之后，我便找到你啦。”
花瓶门那里，胡百兴大总管气急败坏跑过来：“华七小姐、华七小姐！”追到程倚天面前，气喘吁吁、汗如雨下。