肖静虹情知这是实情，但是，现状已经如此，她焉何能低头？眼转来转去，突然“咯咯咯”笑起来：“方丈，你真会说笑。”抬起手来抚摸鬓角，调匀气息，侧身凝望：“南北武林联盟大会，到底谁做盟主，与我，本来并没什么区别。”
天慈愕然。
于是，肖静虹笑意更浓：“方丈莫要忘了，尚武门可在这里。”
程倚天仔细细听，再也听不到接下来他们该有的对话。莲花宫主肖静虹很快率领她的侍女，从容撤退。留下的天慈方丈，一脸凝重，那双泛白的长寿眉，也因为突如其来的忧心事紧紧的蹙起来。
程倚天悄悄从树林里退出来，骑马回县城。城中有杜伯扬购置的私产，刚进来，萧三郎和殷十三迎上来。
一直都大大咧咧的十三哥今天很奇怪，抓耳挠腮，好像身上爬满了虱子。
向来沉稳的萧三哥，白净的面孔上，那层始终若有若无的青气今儿个更加浓烈起来。
漂泊江湖已久，早就学会了察言观色，程倚天和他们并肩之后，轻声问：“家里有什么事了吗？”
“少林方丈来了！”殷十三始终嘴快。
程倚天果然浑身一震。
萧殷皆以为他是诧异，少林在武林中地位很高，天慈方丈更是声望尊崇。这样的大人物，来到逸城地盘，即便不愿意，萧殷二人都觉得：这实在纡尊降贵。
程倚天却想：“刚从郊外分开，我在暗，他在明。疾风脚程胜过寻常马匹，这天慈方丈反而抢在我前面到这儿来，这速度该多快？”一边往西边的蝴蝶厅走，一边暗自思忖：“不会我在林中偷窥，已经被他发现了吧？”
杜伯扬在厅上招待，程倚天来了之后，又寒暄几句，大当家率领萧殷二人，一起离开。
偌大的蝴蝶厅上，只剩下天慈和程倚天。
这是天慈方丈第一次认认真真打量逸城公子这个人——
时光如果可以倒回去，他依然可以在熙攘的人群中找出那么几个人出来：穿一袭亚麻长衫的少年，淳朴之中，也透出难得的飘逸，看得出幼年受过良好的教育，而成长的过程中遭到过挫折，然而贵人相助，生活过得还是一直都很不错；还有就是那个人，年纪就和自己差不多，成名也不早，可是，成名之后，人就那么可怕。攻打凤凰山，满山都是英豪，唯有他顺利闯入登极殿。将凤凰山点燃的熊熊大火，生生阻挡在他站立的范围之外。满山英豪无可奈何，六大门派也呈摆设；还有一位，当然就是风华绝代的凤凰教主。即便到了最危难的时刻，她也遮着银面具，使得各种追杀她的人，到她死，也没法真的看到过她的脸。但是，她的身姿绰约，比灞河柳还要再妖娆一些。加上那暴露在银面具下方的尖下巴，只有真正的大美人，才会把脸生出那样的弧线和角度，所以谁都不会否认她的美貌。当然，她那里最让人惊心动魄的，还是两件往事：攻占八大寨，攻上武当山……
时光又回到当下，天慈眼睛里清晰看见的，还是对面一张脸。白净清秀，下巴的弧线和角度就和记忆里那一块内容一模一样，流畅，完美。而悠然自得的神气，宛若那个“他”！
“程公子乃人中龙凤！”方丈赞美得中肯，闪烁的目光让程倚天怎么看，怎么都觉得他这一句，其实言不由衷。
“我看见郊外林中白马如银，如果没有记错，这天底下千千万万的马儿中，唯有程公子新近刚得的疾风，浑身的毛儿在日光下会银光闪闪。”
程倚天很是尴尬，不过，话说得这么坦白，他反而踏实，抱拳：“方丈好眼力！”
“那么，我和莲花宫主的对话，公子也听得一个字都不差咯？”
程倚天诚实点头。
手边的方桌上放着茶，天慈不动，程倚天也不方便动。双方互相凝视，气氛越来越压抑。
程倚天先沉不住气，佯咳。
天慈方丈这才站起来：“程公子，没有别的。这会儿到此，我是想和公子讲一个故事。”程倚天当然不反对，他就慢悠悠滔滔说下去：“先要说一个名字，那就是：云非凡。曾经这是多么让人敬仰的三个字，那时老衲还是一个罗汉堂勤奋习武的武僧，沈放飞毫无名气，白乞也是个乡下人。少年侠客之中，提到这三个字，便是响当当的。那人原名其实叫云悼白，可是天赋异禀，迅速学有所成。他的恩师，也就是前武当掌门紫阳真人——才为他改名‘非凡’。云非凡！也就是二十年前的江湖人个个都不会陌生的非凡剑客。’
“这样一个翘楚，二十三岁那年，放弃了师父要传他衣钵的机会，在正式可以接掌武当掌门之前，他萌发了一个谁也没有想到的疯狂念头。’
“其时外头又是什么情况呢？凤凰教主肖静瑶刚刚横行江南……”刚说到这儿，天慈的身体蓦然转过来。他和程倚天脸对脸，一双鹰隼一样的眼睛在程倚天的脸上、身上扫来扫去，接着道：“江南十六堂前身——八大寨，几乎被她一个人踏平。总舵主展飞兵败几百里，从江苏一直逃到湖北，被凤凰教徒截住，反过来逃奔湖南。那时候，展飞万万想不到的，湘地本就异族群集，肖静瑶图谋江南，早就再次发展出一处巢穴。展飞来到这里，无疑要被逼入死地。’
“非凡剑客便要独自去挑战那位名声大噪的凤凰教主！”说到这儿，天慈脸上的玩味才全部消失。娓娓道来的过去，带动起不堪回首的记忆，裹挟着程倚天，一起不由自主沉落下去——
那一年的六月十八，本来会是一个天朗月清的日子。温度非常好。湘江的水蜿蜒流过，月华之下，水波荡漾的水面上漾着一片碎银。
然而琴声叮咚，凤凰教主肖静瑶要在这里约战八大寨总舵主展飞。
和肖静瑶对阵的感觉，绝对不美好。虽然那个时候山色隐约水流潺潺，景色优美，山里面花树婆娑虫鸣凄凄，日子很有诗意。凤凰教主肖静瑶一身白衣胜雪，妖娆之中不乏优雅，即便看不全脸，也配得起“人美如玉”这四个字。可是，她那双本该勾魂夺魄的眼睛里始终射出的利芒比钉子还要尖锐，款款而行，柔美的身子扭转出的也不是醉人的女子风情。
是杀气！
是让人窒息的杀气！
以至于本应该成为瑶池的美景，生生变成了被伪装过的地狱。
展飞站在几块大石间，手足冰冷。
“据说就在那时候，非凡剑客踏歌而来。那歌的内容流传下来，大致是这样：腥风凄雨人间冷，春来易逝是江湖。潮来潮落刀剑影，无对错，成者为王败者寇！佳人绝代风华茂，若得有情劝托付。天涯无路何必走，能踏破？能共朝与夕，万事即蹉跎！”天慈吟诵得颇为动情。
程倚天眼前，便仿佛出现那样一个人：背上斜背长剑，一身青衣直缀，长身玉立、英俊潇洒——正是跋涉山水、追踪而来的武当剑客云非凡。
少年得志的人，就是这样意气纷发。
那一股因为自信形成的傲慢，和那股夺人的杀气相触，顿时结成强烈的对峙！
肖静瑶和云非凡，一青一白对峙。
月华之下，竟然和谐起来。
“然而，“天慈方丈深沉的嗓音，带给想象者残酷的事实：“这个静寂的时刻，决定出许多转折——”
第一， 便是八大寨总舵主展飞。他成功逃脱。
第二，据那夜成功逃脱的展飞讲，云非凡施展开的武当派武功完全克制了神音谱心咒。那邪术造成的无形但有质的杀人琴音，在紫阳神功强大的威力前虽谈不上不堪一击，但终究邪不胜正，紫阳神功完全可以抵挡住神音谱心咒的攻击。
“然而，”天慈说到这里，目光止不住转向没有一个人的空阔处。前面是打开的窗，窗外是层层叠叠的树。树冠之上，是清朗的天空。天慈的声音低沉而悠远：“一年以后，凤凰教再度杀回来。武当山上，神音谱心咒大败紫阳神功，紫阳真人血溅太极宫——怎么会这样？怎么会这样？怎么会这样！”
程倚天被逼问得往后踉跄：“我不知道。”
“你应该知道！”
“我——”
天慈转过身来后的目光尖锐无比。
程倚天觉得，灵魂如果是实质，早已经被洞穿。四目相接，他已经听到自己粗重的喘息。
“大师，”语气示弱，他不知不觉便放低自己的架子，“我着实不知道这背后究竟应该有什么事。”顿了顿，站直身体，抱拳：“还望大师明示！”
天慈道：“有人出卖了紫阳神功的秘密。大凡世间之物，无论虚实，有正必有反，有功必有过。”
“您是说，紫阳神功有破绽！”
“嗯。”刚刚还露出锋芒的少林方丈，恢复了一贯的祥和：“有破绽。破绽就在——”引而不发，因为无法直说。
程倚天低头思忖，稍后才道：“今天隐真人落败，为的——就是这个？”
天慈转目直视：“程公子，南北武林联盟的盟主之位，你觉得如何？”
程倚天一听，心头巨震。
半个时辰后，天慈方丈告辞离开。四杰齐聚，听说天慈方丈居然支持公子争夺盟主之位，饶是杜伯扬这样老江湖，都禁不住瞠目。
“有这种事？”
程倚天点头，剔除他们的疑问。
殷十三急吼吼道：“六大门派不是视我们为死敌吗？”
萧三郎不语。
杜伯扬手捻胡须，半晌才道：“巨大利益当前，背后肯定没什么好事。”