叶秋嬗取下覆面，抬起头来，目露惊艳，风暴之后，大漠的夜空繁星璀璨，比她以往所见的夜景都要绚丽。仿佛距离天宫近在咫尺，伸手便可摘得天上星辰。
她都佩服自己还能有闲心来欣赏夜景，待她看够了，低头便有一个家丁打扮的男子走了过来，毕恭毕敬道。
“邱公子，小人粗粗清点了剩余的粮食和水，并没有丢失太多。但白使臣和谢使臣那处分别有十几名士卒被风暴卷走了……”
叶秋嬗神色瞬间黯然，半响才揉了揉眉间问：“骆驼呢？可有走失？”
“回邱公子，剩余的骆驼被小的几人拴紧了，没有走失，郡主的嫁妆也安然无恙。”
“嗯，你们做得很好，现在暂且下去休整片刻，我去见见逽依外使再做打算。”她镇定自若地吩咐完，兀自往逽依外使所在的方向走去。
此时几个有话语权的贵人都聚拢在一堆，其中白新柏神色最为疲惫懊恼，料想是头一遭亲眼见到自己的手下被天灾所害，内心必然惊骇不已。
对比他的失魂落魄，久经生死场的谢守义便淡然许多，还与逽依外使亲切交谈着。
“逽依使臣，风暴已过，我们该何时启程？那些走失的骆驼可能寻得回来？”叶秋嬗走上前去，询问道。
逽依是个典型的羌国人相貌，鹰钩鼻、卷毛发，致使叶秋嬗每回和他接触，都勾起某些不美好的回忆。
这逽依外使并不简单，他既说得一口好汉话，又会异族蛮语，所以才能留在靳朝当外使。
“大漠中的风暴来得快去得快，我们还是不要贸然动身，待天亮之后再启程吧。”逽依看着她认真道，“至于那些骆驼，恐怕早已跑到大漠尽头避难去了，要想找却是找不回来的。”
叶秋嬗听此，差点哀嚎出声，这意思大概是他们今后都要靠两条腿步行走出大漠了，简直晴天霹雳……
逽依见她神色难掩的颓败，十分不好意思地讪笑道：“实不相瞒，我在京中待了十余年，这是成年之后第一次踏足故里，所以才估错了沙暴的时间。这次是我考虑不周，实在抱歉。不过邱使臣也不要气馁，算算路程，我们也至多再走两日便可走到大漠尽头了。”
经他这般劝慰一番，叶秋嬗终于拾回了精气。
第72章
诚如逽依外使所说, 大漠的气候来得快去得也快，第二日天亮, 依旧是旷阔无垠的沙海。
纯净的苍穹之下，和亲队伍又轻装启程。
接连两日的徒步行程是极为艰苦的, 郡主千金之躯，尚还能挪出了一头骆驼供她骑乘，叶秋嬗身为‘男子’便没这种待遇了。日落便歇、日出又行, 两日的行程走得她精疲力竭, 再无心去打探那几大世家的动向。
至第三日，他们终于看到了希望——在沙海与天穹相接的地方，一缕缥缈的青烟从地平面处升起，好比一抹光亮将黑夜划破, 众人见之爆发出一阵欢呼。
然那青烟以肉眼瞧着仿佛就在前头不远处, 实则用脚走仍费了他们大半日的时间，走到目的地时太阳已下了山。
原来此处是一家驿站，就建在大漠与羌国国界相交处, 他们一行人刚好可在此处歇息一晚，明日一早便能踏入羌国国境了。
叶秋嬗拖着一身疲意, 打足了精神去跟驿站老板交涉，他们一行三百余人，来的路上死的死病的病，如今只余下二百多人了。
虽则只有二百人，但这小小的驿站仍是住不下的，只能让老板通融通融, 暂且收留着他们，只要碍过了今晚，明日便无需担忧衣食住行这等的闲事儿了。
奈何那老板是个异族人，他们语言不通，只好让逽依外使前来交涉，两人呢哝半天，逽依才神色一松转头向叶秋嬗道。
“邱使臣，驿站老板答应了，不过他说驿站里还有其他客人，要求我们除了住进店的几人，其他仆从都只能在外搭棚休息。”
叶秋嬗听后不由得蹙眉，心想：仆从都去外头搭棚睡，那驿站里的贵人不是便没人保护了吗？
他们并未向驿站老板吐露身份，就怕节外生枝，不然任他这小小驿站吃了熊心豹子胆也不敢驱赶和亲郡主的侍从。
既然已决定好隐瞒身份，她也不便以权施压，直接开口道：“逽依使臣，烦劳您问问老板，仆从扎营应扎在何处，还有驿站里可有充足的水源和食物，让他悉数取出分发给大家，至于酬金，我们自然给得丰厚。”
逽依一字不漏地翻译给老板听了，那异族人听到最后一句，鹰目发光，暗暗打量了叶秋嬗一眼。
这目光看得她有些不自在，但由于太过疲惫，未再多想便走开了。
作为皇上钦命的护嫁使臣在和亲队伍中可谓是位高权重的，不过只一点不好，那就是她自己分明已经疲惫不堪了，还要打足精神去安抚中了暑气的郡主。好在她运气好，去的时候白若虞还晕着，她只用安排了住处，探视了一眼便离开了。
随驿站小二上了二楼，一路听他叽里呱啦地说了一通，隐约听到了蛮语中的‘我们’、还有‘好’字和‘最’字，大致猜出他是在自夸什么。
之所以能听懂，还是她在京城时费心做了功课，不过蛮语语调太过复杂，短短几日她只学到了几个常用的词，再加上来时路上特地请逽依指导了一番，如今连蒙带猜倒能听懂一些日常的语句了，不过要她自个儿说是肯定达不到的……
进了屋子，小二兴许是见她衣着华贵，想讨点赏钱，迟迟不肯离开，叶秋嬗连口也懒得开，朝身后的禁卫使了个眼神，便将他轰了出去。
“今晚你们大概要在外头扎帐篷睡了，趁现在天还未黑尽，赶紧去忙活吧。我先睡一会儿，若无要事最好不要进来打搅。”她对几个禁卫道。
话音未落便躺到榻上去，不出所料，睡塌上也蒙了一层黄沙，不过虱子多了不痒，叶秋嬗丝毫不介意地合上了眼。
听到禁卫关门的声响，屋内安静片刻，她才出声道：“天甲天乙，你二人这一路上也是累了，轮替着休息休息吧，留一人看着便行，若是待会儿真有什么变故，叫醒我便是。”
如此吩咐了，她也就放心地睡去……
再次醒来时，是被敲门声惊醒的。叶秋嬗坐起身，窗外已漆黑一片，屋内还残留着未燃完的烛火，摇曳扑闪，周遭静得可怕。
这时，一道黑影从窗户闪进来，却是不知何时出去的天乙，他朝叶秋嬗拱拱手，似乎有话要说，却被她率先抬手阻止了。
“谁在敲门？”她出声问道，却不是对天乙说的。
响应她的又是一阵敲门声，过了半响，见她仍是不开，才出了声。
“邱使臣，是我。你且开门，我有话同你说。”这声音却是那纨绔子弟白新柏。
他来做什么？叶秋嬗皱眉起身，天乙在她询问那一刻便已隐入黑暗中。
叶秋嬗不情不愿地去开了门，门外除了白新柏还站着那被她轰出去的店小二。
“邱使臣，驿站老板说店里空房只剩三间了，我妹妹住了一间，逽依外使和谢使臣同住一间，空余我一人没有住处了。“白新柏咧着嘴道，他自认为笑得风流倜傥，却不知看在别人眼里是怎样的令人作呕……
叶秋嬗颦眉，看向店小二求证，后者也给了她肯定的答复。