希维聆听着她的呼吸与心跳。少女身上散发着香味，那只是市面上常见的沐浴剂的气味，却掺杂了某种让他喜欢的东西。
他已经知晓了少女的名字，家乡还有身份。从履历上来看，那的确是一个寻常的女人，有着普通的姓名。
希维没有太多兴趣探究这份渴望的由来。
就像世界上有许多一样可爱的小狗，有人偏偏只挑选一只来宠爱。人的喜爱总是来得无缘无故。
花园里，圣子抬起手，手指上的小鸟扑腾着翅膀飞走，艾西的目光跟着它飞行的轨迹望向天空。
这一幕落在教皇的眼里。
花丛里的男女坐得很近，就像是一对亲昵的爱侣，这本不应该出现在教廷的园圃。
教皇已经老了。
每天清晨睁开眼，他都能清楚地感觉到自己离死亡又靠近了一步。他的生命之火已如风中残烛，随时可能熄灭。
他需要一个继任者。
圣子是众望所归，是理所当然。然而，他曾因一时兴起而失踪整整叁年，没人能预料，在他成为教皇后诸如此类的事是否会再次发生，亦或是比这更加严重的举动。
如果挑选另外的继任者，势必在教廷内外引发血雨腥风。
教皇的心境与年轻时迥异，随着年事渐高，他变得心软许多，不愿再看见太多的鲜血。
他站在窗边，望见坐在花丛中的男女。
如今他可以安心地将教廷交付，不必再担忧圣子再度从神殿消失、将一切甩手不管，或者随心所欲地把教廷数百年的根基砸个粉碎。
——那孩子自己为自己找来了枷锁。