距离战役开始已经过去月余，赤壁之战也已接近尾声。
夷陵城外，周瑜大军驻地。
数十万大军将夷陵围得水泄不通，放眼望去，城外高低起伏的土地上，到处都是黑压压的营帐，绵延数里，噪杂不堪，污水横流。
寒风吹过，将军旗吹的猎猎作响。
营帐更远处的树林边，临时建起几座伐木场。利用就近砍伐到的木材，从江陵城强制征调来的数千名工匠，正在日夜不停地建造各种攻城器械。
泥泞的道路上，同样是被强制征调来的数千劳役，穿着破旧的衣服，顶着寒风，步履艰难地从深山中采来石材，利用简陋的小推车运到战场之上。
军营之外，成了一座巨大的临时军械加工基地。在没有建好足够的攻城器械之前，周瑜是不准备攻打夷陵了，因为根本没有任何胜算。
时不时地，还能见到外出“打食”归来的零散军队。
夷陵周边的村落已经被大军扫荡了一遍，颗粒无存。大军想再搜刮到粮食，就必须走到更远的村落。
军营的大部分劳役，正是附近村落的百姓“自愿”加入的。做劳役还能吃上一口饭，不做的话，家中没了粮食就只能等死了。
粮草危机的阴云，渐渐笼罩在周瑜大军上空。昨天开始，军中已经在限制口粮了，最先被压缩的就是工匠和劳役。
他们被强制征调来，没有报酬不说，连饭都吃不饱。
乱世中百姓的生活就是如此不堪。
同样，夷陵城中的曹军也不好受。十几万大军驻扎在一座小城，即便有粮草储存，也经不住大军如此的消耗。
断粮，成了交战双方共同的危机。
现在就看谁最先撑不下去了，对此周瑜信心十足。再怎么说，他们也占据主动，每天总还能征集到一些粮草。
夷陵守军可就是坐吃山空了。
周瑜像一位耐心的猎人，一边积极准备狩猎的工具，布下圈套；一边耐心等待，等待猎物最虚弱的时候，再给予其致命一击。
前提是不发生其他意外。
而柴桑的沦陷就是最大的意外，也是战争最大的变数。
……
走了十余天，载着张昭等人的楼船战舰终于在夷陵城外河道港口停靠。有孙权给的令牌，张昭一行顺利见到周瑜。
“都督，柴桑出事了！”
张昭没有遮掩，直接将孙权以及欧阳朔写的书信，全部交给周瑜。
周瑜拆开信件，越看脸色越难看，完了一声长叹，神情羞愧：“都是我的错，低估了山海城舰队，也高估了雄霸他们的计划。”
“都督，是敌人太狡猾了。”张昭安慰说道。
“不说这个了。”周瑜摆了摆手，他跟张昭的关系算不上好，不愿在张昭面前表露太多情绪，坚定说道：“我这就传令，即刻拔营回师。”
孙权被俘，周瑜不得不回。
军令一下，整个营地立即骚动起来。最先接到军令的，自然就是周瑜直辖的近两万江东精锐。
这支部队在攻打江陵城时被周瑜安排为预备队，因而没有太大战损。
周瑜又岂是蠢人，知道如果手上不握着一支强军，是无论如何都无法镇住比他们多十倍的异人军团的。
帝尘等人也乐得装糊涂，借此收割战役贡献值。
……
周瑜要撤军的消息，不到半个小时就传到帝尘耳中。
帝尘一惊，亲自赶到中军营帐，问：“都督，这是为何？”
周瑜心中一叹，有些不敢面对帝尘的质问，脸色难看地说道：“柴桑沦陷，主公被俘，我必须赶回去。”
“什么，柴桑沦陷了？”帝尘被惊的说不出话来。
“你自己看看吧！”
周瑜将孙权的信件递给帝尘。
“这会不会是岂曰无衣耍诈？”帝尘还是不敢相信。
“有张昭将军亲自作证，怎会有诈。”周瑜摇头，将张昭介绍给帝尘。
帝尘见了，心中一凉。
“岂曰无衣，终究还是没法痛痛快快地赢你一次吗？”
帝尘心中纠结着，还是不愿周瑜就这样撤军，动情说道：“都督，攻城的准备工作已经接近尾声，眼看夷陵就要拿下，这个时候撤军是不是太可惜了？”
“没办法，主公在敌人手上。”周瑜也觉得有些遗憾。
“都督，我敢保证，岂曰无衣一定不敢真的把孙将军怎么样。不要忘了，他的部下可还在夷陵呢，投鼠忌器。”帝尘说道。“再者夷陵离柴桑如此之远，来回一次就得大半个月。只要我们打一个时间差，定能先行将夷陵攻陷。”
有那么一瞬间，周瑜心动了。
想了一想，周瑜还是忍痛拒绝，摇头说道：“不行。我不能拿主公的安危做赌局，那太冒险了，非臣子所为。”
如果人质是其他人，周瑜怕是赌了。但那是孙权啊，周瑜不敢赌。
“都督，此番送信不是我一人前来，还有山海城的将领。他们中的人，此时怕是已经进入夷陵了。”一侧的张昭跟着补充道。