史湘云小声唤：“林姐姐。”
史湘云心下是复杂的。
她已从身边伺候的婆子那里得知, 黛玉、宝钗，一个失了母亲，一个失了父亲，与她倒也没甚差别。这二人又是后头才进的荣国府, 按理说，该是要比不过她的。
可此时，她都觉胆战心惊，偏这二人仿佛没事儿人似的。
她在他们跟前，岂不像个没见过世面的丫头似的？
几个小太监闻声，突然朝史湘云扫了一眼，史湘云吓了一跳，随即老老实实站在黛玉身后，莫说出声了，连动也不敢动了。
不多时，有女官传三人同薛姨妈进门。
几个小太监这才让出路来，同时有宫女将跟前的帘子打了起来。
薛姨妈为长，自然走在前。宝钗紧跟其后。然后才是黛玉、史湘云。
众人进了门。
门内贾母、邢夫人、王夫人、王熙凤、李纨、三春等俱在。
荣妃上座。
今日出宫省亲，她自是着了盛装。
元春的长相偏向雍容美丽，盛装压身时，并不会让人觉得违和，反倒有几分贵气逼人的意思。
史湘云一见着她便呆住了。
荣妃是认得史湘云的，只是到底过去好几年，心下也不敢肯定，便先出声道：“站在那里发愣作什么？”
史湘云张了张嘴，道：“见了大姐姐，还以为是见了桂宫仙子，不大敢认呢。”
贾母笑出声：“湘云倒是个会说的。”说罢，便先将史湘云招到了身边去。
荣妃待她自然比待宝黛二人更亲近些，忙叫身边的女官赏了史湘云，史湘云面上微红，几乎遮掩不住眼底的喜意。
只是比较起史湘云，这会儿荣妃更不得冷落了薛姨妈。
于是荣妃又忙将薛姨妈叫到面前，连同宝钗一块儿。这已不是第一次见宝钗，但荣妃依旧觉得心下欢喜，只感叹，若是她作了弟弟的妻子，才是最合心意的。
这下子，黛玉便叫冷落了。
还是贾母瞧不得自己的外孙女儿受了冷落，毕竟比较起史湘云，黛玉挨她更近，薛姨妈二人不过是王夫人的亲眷。哪有光是他们受荣妃看重亲近的道理？
贾母笑了笑，忙道：“玉儿过来见过你大姐姐。”
叫贾母这样一打断，荣妃才将目光落到了黛玉的身上。
因是冬日里，黛玉穿的是檀色的衣裳，色泽暖，带着红，却又不觉轻浮。
这是个极为好看的姑娘。甚至见了她，只有越觉出色的时候，从没有黯然失色的时候。
也正是她的美过分张扬了，所以才让人不喜。
荣妃心中暗道。
见荣妃还在打量黛玉，并不开口说话，王夫人哪里见得二人不亲近？于是忙出声道：“娘娘，之前在宫里见过的，这是林丫头。”
荣妃点了下头，这才道：“赏。”
只是旁人若细心点，便能瞧出来荣妃的态度实在不大热络。
女官忙给了黛玉一对镯子，黛玉双手接过，只是神色有些淡淡：“谢过大姐姐。”
倒是个性情傲的。
荣妃心下一声感慨，待黛玉便更不如之前了。她扭过头，又笑着与宝钗说起话来。
先问宝钗读过书，又问她平日里都爱做什么，每每问完，都要笑着夸赞一两声。
这样一来，史湘云在旁边也有些被冷落了。
不过史湘云不似黛玉这样面上淡淡，她还依旧满面笑容，紧挨着贾母，像是只等着荣妃与她说话了。
待说了会儿话，荣妃便又问宝玉何在。
女官忙传话，将宝玉引了进来，而此时与宝玉一并进来的还有灵月。
混在一群姑娘中间，灵月的容貌便实在不大出色，兼之她又打扮华贵，再一想她的出身，念及如今临安伯府都已不复存在，她却还如此穿红戴绿，可见心下没有半点善良慈悲。便更不得荣妃的喜欢了。
荣妃自幼便习妇道，在她瞧来，如母亲那样不爱打扮，为人慈和端庄，方才堪当良妻。
如宝钗便很好。
如灵月、黛玉、史湘云之流，便实在是末等人选。
荣妃也不亲近灵月，她只笑着将宝玉唤到了跟前。
宝玉年纪幼时，与她相处更多，长姐如母，因而荣妃待宝玉是最亲近的，又是最疼爱的。这会儿好容易见了宝玉，眼圈还泛了红。
她忙拉住宝玉的手，低声道：“近来学业如何？可有进益？”
如此多问了几句，得闻宝玉题对额之事后，荣妃更是落下泪来，笑着夸宝玉有长进了，如今也是个大人了。
这番待与宝玉叙过之后，她才又将灵月叫到跟前。