第36章(2 / 2)

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玉英无可奈何道:“莫说我如今没得未婚夫,就是有,他又哪里及得上你?咱们多久的交情了,在一起的时候比自家姐妹还多呢。”

好娘一面满意她的回答,一面又忍不住怀疑,道:“你该不会是哄我的罢?如今你没得未婚夫自然这般说,等将来你说了人家了自然不会这样说了!”

玉英容忍着好娘的无理取闹,耐心道:“怎么会,你这样聪明可以想想啊,未婚夫甚至是丈夫,都不过随便选选搭伙过日子罢了,实在不行就换了。咱们可是要交心一辈子的,难不成还没有那些人来的重要?”

白好娘终于被哄好,素香看着丽华和素香道:“那边是抱成了两堆,肉麻的很,咱们倒成了多余的,不若咱们也凑做一堆罢!”

屋子里渐渐安静起来,只有那一豆灯火记录下了这些女孩子的友情,随着蜡烛的燃烧完毕一切暗了下来,似乎再没什么知道这一切了。但每一个女孩子只怕都会记得,记得这一天她们的大好时光。

第64章 补习聚会

有书则长, 无书则短。自重阳节登碧螺山后, 恍惚间又是一月多过去, 天气一日过一日的寒凉。冬日既到,则有一件头等大事最是紧要, 那就是众女孩子的课业考评。十多门课业都是要考校的, 可是似乎玩玩闹闹就到了十一月, 好多功课竟还觉得生疏,好在这些女孩子大都是功课出色的, 从来没临时抱佛脚过, 索性约了一日旬休一同做功课, 若有不会的还能一众计较。

宝茹带着小吉祥从马车上下来,才被仆人引进内门,就见素香已经站在游廊下冲她招手了。

素香上前挽了她的手臂道:“你怎来得恁样迟?别个可都到了!”

宝茹从小吉祥手里接过一只中等大小芦苇编的匣子, 道:“今早特意去准备了这个,想着上门总不能空着手罢!”

姚素香凑过去掀开匣子看了一眼, 只觉得扑鼻而来一股甜香, 芳香馥美。匣子底下垫了一层油纸, 上面是装得半满的雪白糖块,里头似乎有花生碎之类的。要说宝茹带来的糖果十分朴素,不过是切成半指长的的小块,又拿糯米纸裹了就是。姚素香平时湖州城有名的点心店谁家没吃过,可是闻着糖果浓郁的奶香她就忍不住拈了一个往嘴里去了。

素香立刻被糖果的味道征服了,甜的厉害,其实她吃甜很适度, 但这糖果里的奶香让她欲罢不能,中和了过甜的影响,反而互相衬托。吮了几口素香发现糖果迅速地变软了,下意识地咀嚼起来,奶香甜香越发浓郁,其中还有脆脆的花生特有的口感和干香,简直停不下来。

吃完一个素香还要去拿,宝茹却捂住了盖子,素香的表情立刻从享受变成了不可置信,道:“你说不能空手上门,难道这不是送我的么?”

宝茹乐不可支,道:“这是给咱们温习功课时消遣用的,配着茶吃才不容易腻呢!”

这确实是宝茹的打算,今日她做的糖果是牛轧乳糖——自从学里开了厨艺课后,家里也不太限定她使用厨房了。她终于能放开手脚做些好吃的了。只是限于材料和工具,好多都是做不出来,或是只能斟酌着改动一下做。她要是做出了什么,第二日定会带到学里,吃点心时拿出来。大家常常尝到她做点心的手艺,一个个早就是拜服了。这也是方才素香想也不想就偷吃的原因之一。

听到宝茹的话素香才脸色好转,反正一会儿也能吃嘛,但心下又有些遗憾,本来以为能吃个痛快的,不想又要和往常一样同其他人一起分宝茹的点心了。

宝茹随着素香往里走,素香却不是带她随便走走的,一路上有好几处景观。一处是‘平湖秋月’,中间是个大大的池塘,虽说是池塘,但面积甚大,开阔的很,倒有些湖的意思了。这‘湖’周围是遍植花木,点缀假山叠石,又有亭台之类错落其间。

素香与宝茹道:“这一处最好要晚上来,或是在水阁赏月、品茗,或是把小画舫放下去游湖,那都是极好的。”

宝茹想了一下也觉得甚是宜人,笑着点了点头。

又一处景观是‘古木交柯’,在一处廊间,贴墙花坛之中,有古柏、女贞交柯连理。在这样一处小小游廊间,常青的古柏女贞岁寒不凋、姿态苍劲,宝茹是透过一排粉墙漏窗看到这一景的,可见此处青翠生气锁之不住的意趣。

另外还有玉带桥、茅舍坞之类的景观不用一一细说,总之宝茹是头一回看见这样规模的江南林园,据说姚家这园子还只是湖州园林里的中等,至于头一等是什么样子,宝茹只能自动代入上辈子做游客时匆匆看过的那些名园了。

话说她们这些女孩子今日选了素香家来温习,未尝没有素香家园子的缘故。女孩子们都是湖州中等商贾人家的女孩子,过得舒适富裕,但要说如何富贵煊赫那是决计不可能的。

其中表现之一就是看各家宅子,譬如周媺,家里五进大宅倒是大,但她家也只一个小小院落。又譬如宝茹,她家倒没得叔伯共居,但是要说多宽敞那也是没有的。其他人家也是争不多的情形,只有两三个小伙伴来时还能消遣,人一多起来那真是手脚都活动不开。

只有素香家是例外,一则她家家业确实是几人里的头一份,二则她家早就分家,也没得几房人在一处的苦恼,三则她父亲却是个爱园成痴的。她父亲早年间一力主张建这园子,除了家里经营的‘洛园’没动以外,把家里的银子甚至各处田产都动用了,才建成这园子。其中很是用心,虽然形制只是中等园子,但精致程度比之名园也不遑多让。

她家这样,哪怕就是为了看看园子也合该去她家温习啊!

不过这样的园子除了建造时耗费不菲意外,还有许多别的难处。素香领着宝茹往自己院子里去,道:“这园子好是好,但也是花木瓜空好看。我现下与我娘学着管家里的账喱!我家这园子每年的开销就是大头,你说那些池塘水渠是不是要常常派人清淤。那些闲着的院子是不是也要人去看着打理,不然房子没得生气也是容易坏。还有各处花木要打理,我家光是花匠就不知雇了多少!还有每年重新的油漆、修缮之类也不必提。为了这园子,我家‘洛园’一年倒有半年白忙活了。”

素香还有没说的话是,她家别处省俭,但因有这园子的拖累,实在攒不出多少银钱,她父母也不知为此争执了多少回了。这也不是她母亲吝啬,实在是孩子们一日日大了,嫁娶是家里开销的大头。大儿子这两年要娶亲,二儿子还有三四年,都不必提,毕竟聘礼都是有定数的,再多也多不到哪里去,就是公侯人家也不过两三千两,这还包括了酒宴钱。

但女儿如何能这样?小女儿才两三岁不必忧虑,但素香眼见得就要说人家,数着指头就要嫁人,总不能到了谈婚论嫁时因嫁妆不够而没了好姻缘罢!这不是素香母亲杞人忧天,实在是此时女孩子的嫁妆太重要了些。

这些年商业大兴,朝廷也是极其鼓励的,南北巨富只要陪上一笔极丰厚的嫁妆,就是把女儿嫁入侯门也是寻常——自从先帝改革后,京城里空有爵位而家业日渐凋零的府第越来越多了。这些人家都是巴望着有个财神娘娘转世的媳妇,带上一份好家财,也好使府里不至于失了公侯家的体面。

两人一面说话,一面脚下不停,往素香自己住的院子去,不消多时就到了。这一处院子倒是极好,毕竟素香家的屋子多的是空着的,住人的反而少,作为家里正经的大小姐她自然是住着最好的几处院子之一。

这院子名为‘听风馆’,只因这院子里多松柏树木,一风即起,树叶婆娑响动,大有林下潇潇之感,故而这般命名。又兼建造精雅,里头一草一木都自有一种文士情怀。只除了一处不好,这里竟难看出是个闺阁女儿的居所,不知道的还道是哪个正进学哥儿的书房呢!为这素香的母亲不知抱怨多少回了,想让素香迁到另一处花红柳绿的院子,但素香偏偏喜爱这文士之风,一直不肯——反而是她爹大赞,觉得家里只这个女儿与自己意趣相投。

只是现在这风雅的不得了的地方只怕如何都风雅不起来了,才进院子就见其他女孩子在闹喱!这般吵闹哪里还能‘听风’?

今日日头是极好的,外头晒太阳很暖和,反而屋子里有些阴冷,所以素香把大家安排在了外头。只让丫鬟把大书案和几张小案都抬了出来,大家围着坐了就是。

“宝茹!坐我这里!”看见宝茹进来,玉楼赶紧招呼,把自己旁边的空儿挪出来,又让人去搬椅子。

只是不等宝茹过去,又有好娘道:“怎得就坐你那儿?占了素香还不够,还要宝茹去你那儿,难不成你能一心二用?宝茹你还是坐在我这儿罢!”

也不只是她们两个,而是所有人都想坐在宝茹旁边。这倒不是说宝茹是学里人缘最好的一个——她人缘的确很好。而是今日本就为温习功课而来,有那不会的自然就要向人请教。宝茹的功课自然很好,但素香和玉英也很好——特别在于宝茹的算术实在超出众人许多了。

大家在蒙学的时候学《九章算术》,好多人已经觉得够难的了。到了如今的学堂则开始学本朝大算学家徐世光的《徐氏十三算》,这一本算学书,用了十三个问题引入了十三个内容,然后每个内容又出十多道题目,分别凸显这内容的重点难点。

越学到后头就越艰深——这本来就是男子考科举要学的。这也是开国太.祖的主意,让考科举不能只考四书五经,还应考些别的杂科,算学就是杂科里最重要的一门。

徐娘子虽然是个最亲切的,但在功课上最要强,不愿让自己的女学生落于男学生之后,所以在别的女塾大多学更简单的《算经》时给她们教授这《徐氏十三算》。

至于宝茹的算学水平——徐娘子第一回上算术课时就给她们发了考卷,说是要看一看她们的底子。那一张考卷可真难啊!一共只有五道题,有些是一道也解不出,除了宝茹只玉英做的最好,也只不过解出两道,还有一道有些意思罢了。

事前徐娘子就和她们吹嘘过着题目可难,若是谁都做出来了,今后三年学里的算术课就可以不用听了,她全给这人评算术甲等。

宝茹就是那个全都做出来了的——时间还有的剩!这个水平让徐娘子赞不绝口。也让同学们对她的算学水平有了认识,包括周媺和玉楼。别看宝茹以前在蒙学时算术也是超群的好,但是那时候毕竟简单,也看不出宝茹到底超出了同学多少,直到那一日用了超出大家能力的题目这才显现了出来。

至于宝茹自己的感觉,她觉得那五道题目有些难度,但也有限,不过是把难度从《九章算术》最难不过初中提升到了中考的水平,离曾经噩梦般的高考且还远着呢!她提前做完也不是为了炫耀,而是一时兴奋。自来到这时代,她怕自己曾经学的一些东西丢失,还是挺认真的,每日会挑这时候最难的那些算学题来练手,好容易展示一回,可不就过于兴奋了。

在算学这一点上宝茹简直就像是个异类,要知道就是现代女孩子也会比男孩子不擅长数学,更遑论不重视理科思维的古代了,女孩子学这些往往艰难得要命。就算是她们学里,大都是功课好的,但要说起算学功课的考评依旧是个个心慌慌的。

这时宝茹在这里就是最值得信赖的存在了,此时不请教她,又什么时候请教她?所以众人都争抢着要她坐在旁边。

最后宝茹坐在了爱姐和丽华身边——只因素香坐在玉楼旁边自然是已经在指导她别的功课了,贪多嚼不烂,正如好娘所说的,难不成她还能一心二用。至于好娘自己也一样,她身旁坐着玉英辅导她,虽然玉英的算学比不上宝茹,但是辅导好娘却足够了,毕竟这种考评玉英还是完全能应付的。至于周媺,她如今就是中等,指导别人是不成的,但自己好生练习,过了考评却也不难。

所以宝茹就坐在了爱姐和丽华旁边,这两个偏科的很,特别是丽华,琴棋书画样样都来得,但是算学这一门却和玉楼一样,十窍通了九窍,还剩一窍不通!

宝茹坐在两人中间道:“小吉祥,我的书箱拿来!”

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