【肆】
西元一九四零年。
战争轰轰烈烈地开始好几年，百乐门位在租界里是没有遭受到多少波及，但是生意仍是明显的少了多。汐曼让那些想回家的姑娘都回家去，又资遣几个扫地工，自己和一些留下来的人包办了打扫勤务。
叶瑾时两年前留洋去了法兰西，就再也不能常常来陪伴她。不过她时常会给汐曼打电话，聊聊她在学校发生的趣事，也会寄一些小东西来，后者曾经拒收过好几遍，把东西转寄到叶家，叶母却又把东西塞回给她，说这是叶瑾时的心意，让她一定得收下。汐曼无可奈何，就把贵重的放在一边，只挑些小的、精緻的来用。
鐘度不知何时开始默默地在百乐门帮忙，平常汐曼使唤他都已经很习惯。战争开始后大家才惊觉他已经在这里无偿工作了许久，联名上书要汐曼发薪给他。
其实汐曼也没让鐘度做什么事，只是偶尔让他改改谱子或是陪她谈谈天罢了。叶瑾时出了国，落下不少乐谱来不及修整及填词完成，汐曼不諳此道，便请鐘度来做了。
梅子留酸软齿牙，芭蕉分绿与窗纱。
汐曼小口啖了一只黄梅，接着蹙着眉用手帕掩着把它吐了出来，喝了几口水漱口缓缓嘴巴酸楚的味道，才开口道：「这谁家送来的梅子，忒酸了。」
鐘度扫了一眼，「这是李先生遣人送来的，说是新品种，要请小姐嚐嚐。」
汐曼眉头皱摺更深，「既然是李先生送来的，我也不好拂了他的面子、得罪他。这样吧，你帮我拿给百乐门中的姑娘们，说是给她们晚上吃点心。不过记得提醒她们是酸的，她们醋了牙可别来找我告状。」
汐曼一边找头绳，一边吩咐道。她把橡皮圈啣在嘴上，手指随意地在头发上耙了几下便要梳起，顶端都还乱糟糟的，鐘度看不过，便拿着梳子坐到她身边，说道：「小姐让我来吧。」
女人坐在沙发上，背打直，一头蜷曲的长发全数放了下来长及腰际，鐘度把她头发撩到背后，细心的帮她拢发。
汐曼敛眼，一动也不动让她觉得无聊，便双手交叠拇指按在左手的脉搏上心里默数节拍：
「么、爱、三、四、五、六、七、八……」
如此循环了好几遍，汐曼能感觉到梳子的齿边贴过她的头皮，顺着颈项和背板的曲线顺到尾椎。每当碰到衣服上拉鍊，那种和柔软布料截然不同的感觉，总会让她有种奇异的感觉，像是有极小的电流从接触的部分经过，酥酥的麻麻的。
「么、爱、三、」
「五、六、七、八」
她故作镇定，却不经意地发现，自己心跳驀地少了一拍。
待鐘度结束动作，汐曼起身到镜子前左右照了照，做了个手势把男人召过来。鐘度还以为汐曼不满意呢，便又拿起梳子过去了。
汐曼透过镜子打量这个不觉已经陪伴她许久的人，身高不知什么时候已经高出她许多，嘴唇很薄，但是唇形非常好看，笑起来尤其，且眉目疏朗，比起初见时少了几分少年义气，整个人更加成熟稳重了。