第45章（2 / 2）

施水瑶翻了白眼，试探性地问周勤：“请大人示下？”

一切都发生得太快了，周勤茫然不知所措。

“说些儿男人们的事。”

二爷拉着周勤的大臂，带他凌空点水而过，回到自己的乌篷船上，开门见山，道：“周大人，是友非敌，我也不多废话了。你可知，这三四年来，接连发生的漕运船只倾覆、漕粮遗失案，是何缘由？”

周勤略一思索，道：“据文兄……文勉所言，乃是一位……殿下。”

他说到后来，声音越来越小，因为若一国藩王以劫掠的手段，抢夺漕粮，其心思，可以说是如狼似虎，离谋反不远了。

周勤不敢胡乱猜测，更不敢轻易相信文勉。

二爷却毫无顾忌，道：“施水瑶的人比谁都清楚，是齐王殿下捣的鬼。近年来，他三番五次，对渐台坞予以打压，想要霸占此处，控制江淮运河的咽喉，从而图谋不轨。自然，你可以当我是胡言乱语，但是，”他瞟了一眼周勤，见对方眼中全是不可置信的神色，继续说道：“我看你是个老实人，抓了人，多半是要告官的。我只是想提醒你，这地方官匪勾结，都是齐王的党羽，纵使你报官，要求彻查，也不会有回音，更会惹来杀身之祸。你若不在此地告官，而是上报朝廷，值此风口浪尖，未必有人敢管这件事，说不得还会将事情按在你的头上，治你个督办不力的罪名。”

周勤深呼一口气，道：“多谢大侠，周勤心意已决，会向朝廷上报，要求彻查此事。”

二爷肃容，问：“明知不可为，而偏偏要为之？”

“方才大侠叩船而歌，是楚辞《怀沙》。屈子怀瑾握瑜，清白忠义，却不见容于朝堂，受奸佞小人所迫，终为楚王放逐。其心也悲，其赋也哀，然不惟有悲哀，更有胸怀抱负，终怀抱沙石而沉江，仗节死义，以警醒君王，告诫后人。于是，其人虽已死，却千古流芳。”

周勤抬头，眺望天边明月，见夜空中阴云散尽，漫天繁星尽显，他叹道：“周勤读书习武，都是为了做官，但做官，并非是为了君王朝廷，只是想让百姓过得好一些。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。我不怕千难万险，只怕于心有愧。”

二爷一巴掌拍在周勤肩头，大叫一声：“好！好好好！你很是不错，我喜欢性情中人，这船就给你了。”

周勤忙不迭说道：“还未请问大侠……”

二爷终于回答：“你先前猜得不错，在下岑非鱼。”

周勤双眼圆睁，赶忙问：“果真是白马银枪岑大侠？你的马呢？”

二爷哈哈大笑：“如假包换。白马银枪、江湖浪子之类的名头，不过是为了押韵而已，说书人随意胡诌的，不可轻信。我本姓曹，兄弟们看我年纪大，都唤一声‘曹二爷’。你是有官职的大人，不必如此，喜欢怎么喊便怎么喊罢，反正我估摸着，往后我俩打交道的机会不会多。”

周勤知道自己说了蠢话，连忙道歉，也不与二爷客套，只问了关键几个问题。

一，岑非鱼三年前枪挑十二连环坞，为何如今会与渐台坞搅和在一起？二，岑非鱼为何对自己出手相助？三，此事是否真与齐王有关。

岑非鱼只简单地说了两句，忽然狡黠一笑，贴在周勤耳边，道：“你的名儿，与周瑾很像。你是否知道，从前，周瑾就是齐王的幕僚？而且，关于周瑾，还有另一个传闻。周大人是聪明人，想必是知道的。”

岑非鱼话不明说，但周勤略一思索，心中突然咯噔一下。

他心道，周瑾是江南有名的人物，他少年时飞扬跋扈，为害乡里，被迫进国子学读书后，受到“洛阳三俊”之一的陆机指点，幡然悔悟，再入江湖行侠仗义，结识少年曹跃渊，两人痛饮狂歌，酒后策马狂奔，至于玉门，抗击匈奴。关于周瑾的传言着实不少，但只有一则不同：周瑾在江湖上，与女侠乔羽出双入对，育有一子。只可惜，乔羽还未能进入周家的大门，周瑾便已战死。此后，乔羽不知所踪。

如今细想，十二连环坞坞主，乃是周望舒，此人姓周，多年来深居简出，行踪不定，江湖上甚少有人见过他，更没有人知道他的出身、年龄。家主周邘为建邺令，向来执法严苛、赏罚分明，但对这个江湖帮派以及周望舒，从来不闻不问，仿佛是默许了他的存在。这其间，会否存在什么联系？譬如说，周望舒就是乔羽的儿子，就是周邘的异母亲弟？而曹二爷与国子祭酒曹跃渊，与周瑾和周望舒，是否同样有着什么关联？

周勤相通此节，连带着看二爷的眼神都不同了，他本想说些什么，可一开口，便见二爷伸出一根食指，贴在唇上：“嘘！我还有要事在身，走了！周兄，后会有期。吁——！”

二爷不待周勤回答，一步跨过千江水于月，长吁一声，便见一匹白马泅水而来，二爷稳稳当当，骑在它的背上，扬长而去。

他的手中，还拈着一支荷花，不知为何，他将花瓣全数振去，只留下个胀鼓鼓的莲蓬，塞进怀中。

月落日升，天光大亮，喧嚣落幕。

轻柔夏风中，半是荷香，半是血腥。

风中飘来几片红白粉嫩的荷花瓣，清风停歇，血腥未散尽，荷花瓣落下，点在水上，点开涟漪，点在周勤眉心上，被他用两指拈起，放在手心。

尾注：

1歌是屈原的《怀沙》赋，怀瑾握瑜，嘿嘿。

2一枝一叶总关情，诗是郑燮的。

第46章 中毒

转眼已是六月末。

自春至夏，枝头柔嫩的新绿，转眼已成饱满多汁的墨绿。

随着黄昏时分心宿西斜，燥热的暑气渐渐升腾，将人间的水露吹了个一干二净。于是，水嫩的叶片逐日缩扁，最终变得薄如纸片，干燥的热风穿林过叶，激发出恼人的沙沙、沙沙声。

天地焦热，众人焦燎。孟殊时回京后，不是待在宫中，便是在禁军营里操练，一直不得空；二爷将一个小糖人放在白马窗外，拍拍屁股，也没了踪影。

神州大地上，芸芸众生都在为着各自的生活，奔波忙碌。

随着七夕临近，洛京较往日更加繁华。

女人们已经按捺不住，纷纷走进街市，购买乞巧物事。大街小巷中，随处可见三两丽人相邀而行，云鬓花容、态浓意远，仅仅是脂粉香气，便已将街道“堵”得水泄不通。

车马力役，至夜仍未退去。

见到此情此景，倡优们都坐不住了，想方设法地往外跑，买胭脂水粉的、凑热闹的，少年少女们闹腾起来，掌事也管束不住。适逢乔姐心情极好，将每月歇业休整的日子提前，让青山楼闭门谢客，着掌事们带着倡优妓子一同出游。

“点绛唇，大家都去呢，你、你不来一起玩么？”

白马闻言，抬头一看，见一名少女扒拉着自己厢房的门扉，探出个小脑袋，模样怯生生的。他想也不想，喊了一声：“月边娇？”

白马记忆力极佳，整个青山楼中，但凡是打过照面的人，他都能立马叫出名字。然而，他记得月边娇，却是因为两人遭遇相仿：一样是胡汉混血，一样是父母双亡，一样是被人贩子拐骗至此。倒不是同病相怜，只是他一看到月边娇，就会想起自己流落中原的一双姐姐。

三年来，白马从未放弃过寻找，却连一丁点线索都不曾找到。

全族被灭，两名阿姊是他仅剩的亲人，是他在这个残酷人世间唯一的牵挂，是他的执念，几乎成了他的心魔。可他找不到阿姊，压抑的情感无处释放，只能将这种亲情转嫁给别人，譬如青山楼中的可怜人——对临江仙恭敬，将其视为长姐，对月边娇爱护如，将其视为幼妹。

这种情感不见得有多么深厚，如风雪夜中，恰巧被困在荒村破庙里的几个天涯旅人，相互依偎取暖，彼此关照，聊以自慰罢了。