茯苓手脚麻利，“好嘞，公子稍坐会儿，奴婢做了些饭食，虽是粗茶淡饭，但勉强可入口。”
雨渐渐滴落，阿枝找了把干净的椅子递给季长川，“季公子先坐，我去帮忙。”
季长川看见茯苓正在水井前艰难地打着水，不知为何，行动有些迟缓，很吃力的模样，半晌都没能打起水来。
阿枝快步奔了去，声音浅浅地扬过来，“你慢着些，我来。”
“这怎么行，公主您歇着吧，奴婢可以的！”
茯苓咬牙将水桶再一次扔下去，却还是没打上来。
季长川看着眼前二人忙乱的模样，上前接过水桶。
“我来吧，很快就好。”
阿枝争不过，只能看着季长川迅速将水桶装满，打了几桶水，厨房的水缸也都装得满满当当，连声道：“够了够了，多谢季公子。”
季长川看着已经被收拾出一片天地的南苑，没顾阿枝的阻拦，帮着打理了许多东西，末了还将身上的现银都给了茯苓。
阿枝手忙脚乱地跟着帮忙，此时只恨自己汉话不好，支支吾吾什么也说不出来，也拦不住一个高大的男子，看着自己之前和茯苓需要很久才能收拾好的小院被他三两下便解决掉，顿时红了脸颊。
“多谢你，”她面上带着忙乱出来的微汗，“是在不知如何感谢公子，若有能帮上忙的，还请直言。”
她知道自己对季长川来说不一定有什么价值，但还是想尽力表达自己的感谢。
季长川闻言，眉角微微扬起。
“若真要谢我……就将那只小蚂蚱送给我罢。”
“只有这个？”阿枝愣了愣，他说的是她前些日子自己用草编的一些小玩意儿。
“这个不值钱，没什么用的。”
“我可觉得很有意思，看着让人想起小时候。”
季长川伸手拿过被阿枝放在院中树下，整整齐齐坐成一排的小蚂蚱与蝴蝶。
阿枝觉得他可真是个怪人，帮了这么多忙，竟然只要一个蚂蚱。
但即使是怪人，也是一个慷慨的怪人。
因为第二日，他又来了，还带来了上好的宣纸与笔墨。
“昨日收拾书房，看见公主在练字，用的纸粗糙，气味也大，日子长了不好。送来些，日后公子回来了也可用。”
季长川带着人将纸笔摆放在书房，又道：“公主今日可还要去看公子，若去，不如你我同行？”
“……也好。”
阿枝看着他安排好了一切，只能在心里默默思量着，自己是否有能够还回去的谢礼。
二人同行，阿枝走在前面，哼着一首悠扬的北凉小调，背篓里装着草叶和竹条，手上不停编着什么。
季长川见她动作很快，细长的手指翻飞在一片翠绿里，不一会儿便成了型。
阿枝塞给他一个，道：“这些寺里的小和尚们都很喜欢，来上香的香客带着的稚童也都吵着要，一文钱一个，不一会儿就能卖完。”
“公主去……叫卖？”
季长川有些诧异，看着阿枝的眼神都有些不可思议。
“这有什么，”说话间，阿枝又编了一个草蝉，“万千民众都可以做的事，我便不能做了？”
“倒也不是不能做，只是公主千金之躯，未免不好。”季长川看着阿枝无所谓的模样，眉头紧皱。
阿枝摇头，“我从来都不是什么‘千金之躯’。”
季长川还想说什么，阿枝见状，只好换了个话茬。
“对了，你也莫要叫我公主了，你便唤我……”
她原本想说阿枝，但不知如何，忽然想起每次燕珝神情淡淡，声音却柔和地咬着这两个字。
明明普通的名字，在他的唇里却分外缱绻。
脸突然一红，视线落到手上，慌乱地继续编着。
“我单名一个芸，李芸。”
季长川笑声疏朗，郑重点头，“那我便唤公主芸娘，可好？”
第11章 蝉鸣
燕珝精神好了许多，面色也不像往常那样苍白，与季长川对坐说话。
阿枝坐在窗前，看光线正好，两人说话也没赶走自己，就安心坐着，慢慢编着她的小玩意儿。
季长川缓声道：“那日我不在京中，父兄都拦着我，前日才刚刚赶回，王家的事没能帮上你。”
王家？阿枝悄悄竖起耳朵，似乎是王皇后的母家，燕珝的外祖家。
燕珝的声音没有什么情绪，好像正在说的事情与他无关。
“你也尽力了，不必自责。”
季长川抱拳垂下头，“没能帮上公子，是我失职。”