“我已经没什么可教你们的了，三年考验我决定提前。”盖聂还记得鬼谷子对他们说话时的表情，自那位夫人死后，师傅就像步入秋日的蝉，虽然还有着刺耳的叫声，但结局也已经是注定，平静的面对着死亡的结局。
原本定于十月的考验，提前了数月，让盖聂更能静下心来思考，如何才能不负鬼谷之名。
他先去了一趟函谷，得知天宗确实有一名辈分极高的弟子，名为忘机，但是已经外出游历数月，不知所踪。
瑶光夫人虽然身体虚弱，但死的时间未免太过突然，恰好念念又走火入魔，事情的真相并不难猜，念念一定是因为她母亲的死才会影响心境，逻辑没有问题，但重点在于背后隐藏的细节似乎有些不同寻常，既然得知了她没事，盖聂终于放下心来。
盖聂周游数国，一路沿途，尽是白骨森森，列国强征壮丁，沃野千里，竟然无一个男人，四处耕地荒废，饥荒横陈，还要打仗，仅剩的粮食也要送给各国都城，王公贵族高居庙堂之上，自诩民殷国富，歌舞升平。
他出手杀了不少山林强盗，得到的钱全部用来救济百姓，可杯水车薪，终究是无事于补。
唯有走到秦国境内，才突然给了他耳目一新的感觉，虽说男丁依旧兵役繁重，但是耕地肥沃，家家户户生活尚且可以自足，其实最大的不同是人的精神面貌，秦国的人脸上都充斥着一种严谨和自信，对自己的未来和国家的未来还抱有期待，不像其他国家的人，满脸麻木，形同走肉。
盖聂来到咸阳城，准备先四处逛逛，然后找个地方落脚，走过一栋四层高的小楼，装潢古朴雅致，靠近它，空气中便散发着浓郁而熟悉的味道，他抬头一看，牌匾上写着肴香楼。
一旁便有小厮恭敬地迎上来，“大人，这里是咸阳城最有名的酒楼，您可是要用膳？”并未因盖聂灰扑扑的穿着而又怠慢，让人心生好感，递上一卷竹简，“这是今日的特色菜，请您一观。”
盖聂正想摆手拒绝，一眼瞥到了竹简，顿时愣住，豆腐？这不是念念教他们做的菜吗？当世除了鬼谷之人，应该不会有人知道的，不管是不是巧合，他心下猛地激动，这酒楼是一定要去的，沉声道，“多谢。”
走进酒楼，盖聂径直挑了二楼大堂的一个角落，懂行的人一看便知，这位置有绿植遮挡，背靠墙壁，处于大部分视线的死角，窗外，一楼的情况又一览无余，可谓进可攻退可守的绝佳之地。
盖聂四下到处打量，心不在焉的吃着面前的东西，并未发现任何跟念念有关的事务，来往的皆是小厮和侍女，也不见其主人，他不能轻举妄动，结账之时，装作无意地问道，“我从未吃过如此美味的食物，敢问酒楼主人是何人？”
账房微笑着接过铸币，“大人并非是第一个这么称赞的人，我家主人是位普通商人，日前外出了。”
盖聂觉得有些遗憾，本来以为能直接找到念念，心下叹气，面上冷静道，“原来如此，打扰了。”看来，要找个法子盯一下酒楼主人了，是否真的外出尚未知晓......
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“鬼谷传人盖聂，日前现身咸阳？”忘机坐在房间内，听着希声的汇报，略有所思，这个时候，鬼谷三年考验之期还未满，按理说师哥不可能在咸阳。
“情报属实吗？”忘机淡淡问道，从鬼谷走到咸阳，直线距离其实并不长，若是提前数月完成了考验，说不定在路上还可以四处游历一番，只是其他国家并未传来有盖聂踪迹的线报，若这次的消息属实，那说明师哥隐蔽的能力极强。
希声替忘机散开发髻，轻声道，“他来过肴香楼用膳，随身携带者青霜剑，气息内敛，是个绝顶高手，应该错不了。对了，不知为何，他还向前台账房问起过酒楼主人的消息。”
忘机轻笑一声，原来不知不觉就把自己暴露了，肴香楼的菜谱，可不就是明晃晃的告诉盖聂，自己与酒楼关系匪浅，也怪不得他要打听酒楼主人的消息。
“说不定，这个地方已经暴露了。”忘机尾音上扬，心情似乎很不错，以师哥的能力，希声应该会快就会被他盯上，顺藤摸瓜找到这里，也很正常。
她还在苦于嬴政护卫的人选，上天便送来了绝佳的人选，她相信，他们两个一定会一见如故，她了解他们，盖聂的毕生所想，在嬴政身上，一定可以找到答案。
希声的手顿时一僵，有些急切，“为何这么说，需要我们立刻转移据点吗？您和鬼谷传人之间有什么过节，需要我们去准备吗？”
“这倒不是，别担心，他不是敌人。”忘机取出匣子里的一只木簪，手指来回摩挲，“你派人把这个送给他，他看见就知道了。”这只小叶紫檀簪是她唯一从鬼谷带出来的东西。
“是，天玑领命。”希声语气郑重，他是忘机最信任的天玑，也自豪于这个身份。
他小心地接过簪子，放进自己怀里，簪子上的淡淡幽香与忘机身上的如出一辙，她不喜人近身，平日生活起居都由他兼手侍女之职，比起掌握生杀大权，他却更乐于做这些琐碎小事。
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“不是说要让我见识一下吗？你最近似乎没什么动作，反倒是赵太后的那个亲信大肆招揽门客，声势都快跟吕不韦有的一拼了。”忘机托着下巴，看着身边批阅竹简的嬴政。
他简直是得寸进尺的典范，脸皮极厚，看个竹简也要紧紧拉着她不放。嬴政一边在竹简上刻字，一边头也不抬的说道，“你向来无事便不会找我，就为了问这些？”语气奇特，听的直让人头痛，言下之意其实就是怪她来的太少，所以才会这么做。