山呼万岁声响彻山谷,在一众禁军前方单膝跪着之人,是安庆侯府世子御前侍卫周劭。
魏楚的冷汗把背心都湿透了,差点葬身虎口,幸周劭及时赶到,朝地上跪着的周劭投去感激的目光。
周劭余光瞥见魏楚的小脸煞白,似乎受了惊吓,微微动容,忙掩饰地低下头。
禁军抬着四只虎,虎没有死,只是被麻醉短暂昏迷。
回到营地,周劭救驾有功,李业当即下旨封周劭为禁军副都督。
春喜和景秋听说魏楚遇险,皆吓得面如土色,回到帐篷时魏楚还心有余悸,脸色不善,春喜说;“皇上龙威,主子有惊无险。”
景秋端了一杯热茶给魏楚,说;“山林中猛兽出没,主子和皇上脱离众人,实是危险。”
魏楚的手冰凉,捧着温热的茶盅,心有余悸,当时千钧一发,以为小命休已,说;“幸周世子及时赶到。”
垂眸暗想,危急时刻生死关头,两人位置互换,李业挡在自己身前,护自己在身后,不枉两人两世纠缠,还是有些情义的,心下有几分感动。
听说贞常在受了惊吓,如嫔、慎贵人,乔常在,朱答应不约而同过来探望,名为探望,实则看魏楚笑话,本来皇上骑马独带着贞常在,几个人心怀嫉妒,没想到魏楚差点丧生虎口,很是称意。
如嫔幸灾乐祸,看着魏楚还有些苍白的脸,说:“从我朝始皇帝围猎,从未听说猛虎伤人之事,今年倒是奇怪,万幸没伤到皇上和妹妹。”
遇虎归结到魏楚这个扫把星身上,未免牵强,如嫔盯着魏楚如花似玉的面容,没破相颇为遗憾。
如嫔一句话倒是提醒了魏楚,她一直没从受惊中缓过神来,经如嫔一说,心下狐疑,皇上狩猎的山林如何出来猛兽,皇上围猎的兽类都是事先投放,开始围猎太监们驱赶出来,此处猛虎自由出没,有些奇怪。
朱答应看魏楚没事,有点失望,看着魏楚一张瓷白小脸,心说虎没吃掉贞常在,连块肉皮都没碰,哪怕咬伤她这张脸,看皇上还能宠爱她吗?
慎贵人大概同二人一样的想法。
乔常在说;“皇上乃真龙天子得神灵护佑,自然无事,妹妹虚惊一场,我等姊妹担心妹妹,妹妹没事便好。”吩咐景秋,“让太医煮一剂安神汤,你主子脸色不太好,恐受了惊吓。”
朱答应泛酸,说;“贞常在既然胆子小,下次换了其她姊妹来。”
心说,明明骑箭不行,还逞能。
慎贵人看魏楚有几分狼狈,更加显得楚楚可怜,只怕这副弱不禁风的模样更惹皇上怜爱,忖度她几分是装的,拉了一下魏楚的手,冰凉,说:“妹妹当真是吓到了,明个就在帐篷里别去了。”
魏楚何尝想去,小命差点丢了,那伙人盯上了自己,也是有眼无珠,白担着皇上宠妃的名头,没有任何好处,还招来这群女人的妒忌。
这几个人中,也只有乔常在对魏楚是善意的。
见魏楚毫发未伤,悻悻地告辞走了。
魏楚起身相送,乔常在拦住她,“妹妹好生歇息,得空我们在来看妹妹。”
春喜打起门帘,“恭送各位娘娘。”
送走这几个女人,魏楚坐在塌上,围场气温比京城低,早晚有些许凉意,景秋拿了一条毯子给魏楚围在身上,说:“山林中猛兽出入,主子明个不可单独行动,今儿太危险了,若不是周世子及时赶到救驾,后果不堪设想。”
方才皇帝和贞常在遇险,营地里众禁军俱后怕,如若皇帝有个闪失,众人休想活命了。
魏楚抿了一口热茶,热气熏蒸,面色渐渐恢复,听景秋絮叨说:“奴婢听说主子遇险,差点没把魂吓掉了。”
一个太监端了托盘进来,托盘上放着一碗汤药,恭身说:“回常在,这是皇上命太医院煮的安神汤,皇上说主子今八成吓到了。”
魏楚在塌上欠身,“嫔妾叩谢皇上”
景秋接过,端给魏楚,魏楚小鼻子皱了皱,安神汤的味道不甚好闻,便说:“我不用喝这劳什子东西。”
从前在北地时经常上山,老虎远远见过的,今这么近的距离攻击人,着实恐惧,她还不想死,而且是同李业一同死,难道续三世的缘分。
景秋舀了一汤勺,放在唇边吹了吹,说:“皇上记挂主子,主子怎可不喝,拂了皇上的好意。”
魏楚勉强喝了,满口苦味,景秋端来一个盒子,从里面取出一颗蜜饯,魏楚含在口中,一丝丝的甜。
次日,皇上等围猎,魏楚告假没出去,只说受了点惊吓,留在营地里,帐篷里,景秋端着一碟水果,说:“主子不去也好,主子骑射本就生疏,出宫为了散散心,长见识,没的冒险,还让人眼红,以为主子得了什么便宜似的。”
魏楚拈了一颗葡萄,剥了皮,说:“猛兽纵然可怕,比猛兽更可怕的是人,我昨若出事,不知宫里有多少人高兴。”
自己白担了个宠妃的虚名,哪里是椒房独宠,这其中的玄机只有自己和李业知道,这些宫妃像乌眼鸡似的,这几日狩猎魏楚告假,没有跟去。
景秋以为主子受了惊吓,便没劝说,心想主子骑射功夫不行,留在营地里比较安全。
营地里的人都跟着皇帝围猎去了,魏楚倒也悠闲自在,正午坐在塌上吃糕点,景秋递过来一方帕子,魏楚擦了擦手,仰躺在塌上,景秋看她闭着眼,把幔帐放下,走了出去。
魏楚小憩,没有睡实,幔帐轻微地飘拂,魏楚以为是景秋,懒怠睁眼看,恍惚间耳畔有个声音,“明日傍晚引皇上去西面湖边的小树林中。”
不像是梦境,耳语般是那么真实,魏楚倏忽醒了,揉了揉眼睛,幔帐轻微飘动,隔着纱幔看没有人,四周静悄悄的,营帐外隐约有侍卫来回巡视的脚步声,狐疑方才自己是做梦,一偏头,看见枕边放着一支金钗,拿起来,冲着幔帐细孔透过的阳光看了看,这支金钗做工精致,拿在手里掂了掂,足金沉得压手,看工艺精美像是宫中之物。
确定自己不是幻觉,方才有人来过,回味耳边那句话,明日傍晚引皇上去西面湖边小树林中,坐起冥思,营帐外有侍卫巡视,那伙人来去自由,必定也在围场中,可能就在随皇上狩猎的人之中,李业来围场带的都是亲信文臣武将,皇亲国戚,也许那个人就在李业身边,伺机刺杀李业。
日偏西,营地里马蹄声阵阵,皇上及文臣武将等狩猎归来,魏楚走出营帐,看见前呼后拥一抹明黄龙袍在夕阳下熠熠生辉,马上的李业耀眼夺目,如鹤立鸡群。
太监们抬着猎得的麋鹿,兔,锦鸡等,收获颇丰。
魏楚带着景秋和春喜跪在一侧,娇怯怯地,“嫔妾恭迎皇上。”
李业跳下马,把马鞭扔给侍卫,侍卫接过弓箭,李业走到魏楚跟前,伸出一只手,清越的声音,“爱妃平身”
魏楚搭着李业的手袅袅娜娜地起身,媚眼如丝,“皇上今日收获颇丰。”看见侍卫提着的一对锦鸡,撒娇地指着说;“皇上能把这对锦鸡赏给嫔妾吗?”
李业的凤眸异彩流光,温声说;“这对锦鸡本来就是朕猎来给爱妃玩的,还有一对灰兔,也是给你的。”
“嫔妾谢皇上赏!”
魏楚腰肢款摆,千般风流,低身福了福。