“肖大人，”沈延截住他的话，“劳烦您审一审，看他们东家何在。沈某去去就来。”
“诶沈大人……”肖平越的话还没问出口，却见沈延已经大步跨出去，分开人群跑上了楼梯。
嗬，什么晚辈的姿态，什么对他的敬重，都是放屁。
二楼的房间众多，沈延看到方才那人是进了最挨着楼梯的那一间，他担心她就是他心里惦记的那个人，箭步如飞地往楼上跑。
柳青此时正在那间房里，解开最后一颗上襦的扣子。
她如今还穿着胖姑娘给她的襦裙，头发还散着，可这大堂里除了沈延还有这么多衙门的人，她要是此时被人认出来，想让人不起疑心都难。
她之前躺在麻袋里，被胖姑娘的哥哥留在了地牢里。听他和地牢的看守说话的意思，他要去楼上找老鸨，让老鸨下来看看她的模样，再谈价钱。
她那时也不知是身处地牢的何处，不过听声音，周围挺安静。她便将之前抓的耗子放出来，让它将麻袋咬出个小口，她再伸出手去将绑麻袋的绳子解开，把自己放出来。
她当时想，大不了等那男人和老鸨来的时候，她就说她是实在闷得喘不过气，求别人给她放出来的。不论如何，也总比一直被困在麻袋里，不知周围的情形要强。
等她从麻袋里出来，才发现那是个净房，此时正好没人。她想着反正她暂时逃不出去，不如去瞧瞧旁人都关在哪。可就在那时，她听到不远处石阶上杂乱的脚步声，似乎还下来了不少人。有两个人正在说话，其中一个显然是沈延。
她一时不知该躲到哪，就干脆缩在净房里。好在沈延只是去旁边的隔间找过她，并没有来净房。等沈延走后，几个穿着便装的差役来通知她们得救了，让她们尽快收拾利落，随他们一起出地牢，到青楼外去候着。
她自然是不能一直在外面候着的，否则她这副样子，迟早会被认识的人撞见。好在那些差役都只当她是个拐来的女孩儿，她一说要如厕，差役便放她进了青楼。
大堂里人多，她便避着人群，从后门悄无声息地上了二楼。
按她的猜想，那些红倌人有那么多常来往的恩客，她们的衣橱里怎么也得有一两件男人的衣裳，可是她翻了好一通，才找出一件极其肥大的外氅。
肥就肥一点吧，总比穿着襦裙好。
她麻利地脱下上襦和裙子，才刚把大氅拿起来，便听到临近的楼梯上响起咚咚的脚步声。
那人走得飞快，似乎马上就要到房门口。
她心里一慌，下意识地冲到门边把槅扇抵住。
她方才进房间时，是想将槅扇上闩的，但一时没找到门栓在何处。她不想在找这东西上花费太多时间，便心存了侥幸，想着反正人都集中在大堂里，她迅速地换好衣裳应当没什么问题。
现在可好了，就在她抵住槅扇的那一刹那，一只大手已经从外面扶上了槅扇。
“别进来！”
她声音不大，但是因为心里慌乱，音调也一下子高了上去，全不同于她平日里刻意压低的那种嗓音。
沈延一听见这个声音，一颗心好像被什么东西捏紧了。
果然是她没错，他就知道他不会看错。
可她怎么会沦落到此地？以她的性子，在这种地方得受多少苦？
“......语”他想唤她语清，可又不想让旁人听到她的名字，坏了她的清誉。
“你别怕，是我，”他低声对着槅扇的缝隙道，“......我来送你回家。”
他的声音沉郁而温柔，带着平日少有的热度。
柳青怕他推门进来，正贴在槅扇上，听他突然来了这么一句，心里咯噔一下。
听他这话的意思，像是对刘语清说的。难道她的身份已经被他发现了？
不可能，她方才跑上来的时候楼梯上没人。而且她一路用袖子遮着脸，从楼梯上来之后一转就进了房间。他一定没看到过她的脸，最多也就是认出了她的背影。
“......你的夫家在何处？你别担心，我把你送回去的时候，就告诉她们......你只是生病了，暂时住在金陵的亲戚家，”外面的人没等到她的回话，口气似乎更温柔了些，“然后我......我再雇两个妇人，扮成你家亲戚，帮你圆过去。”
他话说得断断续续，扶在棂条上的手微微蜷起，窗纸上映出他分明又好看的骨节。
他这样子，几乎算是小心翼翼了，一边说一边还要斟酌着怎样说才好。
柳青在槅扇的另一侧，侧脸瞧着他映在窗纸上的轮廓，心都被他说得软下来。
“若是他们还是不肯接纳你，你就......跟我回京师吧。”门外的人又道。
他明明是在做一个承诺，但那口气又好像担心她不同意似的。
“......我来照顾你。”他映在窗纸上的喉结微动。
柳青手抠着棂条，只觉得喉头发紧，鼻尖突然泛起一阵酸意。
这傻瓜，平日里的精明劲都哪去了。旁的不说，她若真是被休弃的妇人，他娶了她，对他的仕途来说意味着什么。
“……那我能进去了吗？”
沈延一直没得到她的回应，似乎有些焦虑了。
她赶忙拭了拭眼角的泪，蹑手蹑脚地跑进里间，好歹将大氅穿上系好，才对外面喊了一句。
“大人，是您吗？下官听不清您说什么。”
外面的人影一瞬间僵了一下。
而后隔扇哗地打开，沈延大步跨了进来。
他看着从屏风后绕出来的人，不敢相信自己的眼睛。
柳青的神色虽还平静，但一双凤眸里还残存着的几分慌张。她穿的应当是件大氅，翻卷的大带明显是在匆忙中系上的，却仍是束出了一把纤纤的腰。