第36章（2 / 2）

小满时节，渐近入夏。如此炎日,一支浩荡的使节队伍却跋涉千里,由西域进了京。

纳兰峥有日未收着湛明珩的信,次日才得他解释，是因接待西域来使忙得不可开交，这才给落了。

他又非三头六臂，她自然不会责怪，倒对这所谓西域来使生出些兴趣来。只是人在深闺，得来消息总比外头迟些，她便去找了弟弟问明情形。

如此才确认，正是狄族王庭派来朝贡的不假。

追溯狄羯二者王庭历史，也曾一度藩属于前朝。前朝施其以怀柔，册封其主，不干其政，其二王庭则定期派使节进京朝贡，与朝廷和睦共处。

然好景不长，异族终为虎狼，最后反将身为宗主的前朝闹得一片狼藉，四分五裂。

乱世出英雄，大穆的开国太-祖皇恰逢彼时以铁血手腕打退异族，一统中土，并于建朝后断绝了与此二异族的宗藩关系，自此紧闭关门。

可这俩王庭却有意思，也不知是否约好了刻意挑衅，竟单方面保留了前朝的册封，与此同时又不尽藩属之责，拒绝朝贡。

当然，他们来朝贡还得费朝廷的银钱给予赏赐，大穆才不要这俩脸大如盆的进门。

不过，较之羯人，狄族近些年确实安分许多。王庭的老王年事高了，行事便保守一些，决策亦多主和。挑了如此时机朝贡示好，正是要与那偷摸无赖的羯族比比，彰显他们狄人的君子之风。

但纳兰峥不这么想。于根处上讲，狄人与羯人并无二致，皆是残暴嗜血的本性。加之大穆建朝起始又是以武力站稳了脚跟的，那几乎堪称全民皆兵的狄羯二族休养完了生息，自然要不服气，贪得无厌起来。

她不觉得如此民族会有哪一日真心臣服于大穆。此番朝贡，说到底还是为“利”而来，实则便是迂回着争取与大穆西境广通商路。甚至她猜，倘使朝廷不肯松口，狄人便会立刻打进西境，叫大穆陷入两头作战的困顿窘境。

朝廷明知如此却开关放人，是因现下若欲避免再生战事，除了暂且稳住狄王庭便别无他法。只得配合他们演戏，装作失忆，不记得已与其断绝宗藩关系了。

这先礼后兵，趁火打劫的西域来使，绝不是那么好接待的。自使节队伍启程至今已有月余，湛明珩必然为此日日殚精竭虑，却总在她跟前与她嬉闹，甚至前头她生辰时，还与她逛了花市，丝毫未曾提及半分。

她心里头有些不是滋味，便她如今尚且不是太孙妃，也实在对他关心太少了。

纳兰峥因此抄写佛经为父亲祈福之余，也常向弟弟问起太孙接待使节的情形，这才知，此番使节开道之下，竟还来了狄王庭的世子。

听闻那宫宴一场复又一场，湛明珩陪吃陪喝陪聊也便罢了，还得陪着狩猎，陪着逛街市，陪着观望大穆的大好河山……

光用想的便知，皇太孙的脸必然能有多黑就有多黑了。

他自三月结业以来便专心政务，如此一来，做不了正经事不说，以他那性子，哪是耐得住陪人做这做那的。纳兰峥有心宽慰他几句，便主动写信与他，说笑问他近日可是酒足饭饱，酣畅淋漓了。

湛明珩立刻杀来一封洋洋洒洒的回信，入目皆是嚼的那麻烦世子的舌根。纳兰峥吓了一跳，真怕这信半道给人截了去，就此挑起了战火来。

当然，湛明珩吐苦水之余还不忘调侃她。信的末尾说，那没脸没皮的世子老爱与他勾肩搭背也便罢了，竟还有个挽人臂弯的习惯，不免叫街头巷尾人人侧目，他也因此惹上了断背之嫌，若不早些纳妃，怕就名声尽毁了！

纳兰峥笑倒在桌案，落笔却不接招，反劝他顾全大局，尽快纳妃，千万莫再等她这小女娃。

湛明珩见状更气得七窍都生烟，许是杀人的心都有了。

如是这般过了些天，传旨公公忽然造访魏国公府，说宫里头午时有场宴，临时点了四小姐到场。

这场宫宴是她早便听弟弟说起过的，算是此番使节进京的“收官之宴”。这最后二日，前一日由天子爷亲自设宴相请，次日则由太孙设私宴，皇室子弟陪同，再钦点几名够身份又品貌俱佳的文武官员及公侯伯一道替来使饯行。

父亲不在，魏国公府自然由弟弟为代，只是她却本不该去的。且听传旨公公的意思，湛明珩似乎并不希望她赴宴，只奈何对方世子瞧了宴名册后，临时添一笔点了她。

纳兰峥不免心生奇怪，对方如何就晓得魏国公府有她这四小姐，又为何偏点她入席呢？

宫宴设于午时，时辰倒足够了，她梳妆打扮一番才随公公入了宫，却是待到承乾宫下了轿撵，先碰上了位贵人。

那人一身蟒袍，玉冠束发，面容姣好，眼角点一颗不浓不淡的痣，正向她望过来。

纳兰峥一眼认出此人，紧步上前，垂了眼福身行礼道：“魏国公府纳兰峥见过硕王爷，王爷安康。”再向他身后随行的女眷也行礼，“王妃万福。”

湛远贺一弯嘴角，瞧着她道：“我道谁人如此丽质天成，原是纳兰小姐。既是在此碰上，莫不如与本王同路吧。”

他出言并不大规矩，奈何对方身份高，纳兰峥便心内不悦也不好表露，只将头垂得更低一些：“王爷说笑了，理当是王爷与王妃先行。”说罢伸手示意。

湛远贺看一眼她伸出的手：“纳兰小姐既以柔荑相引，本王亦盛情难却，便先行一步，还望你跟上了本王。”

纳兰峥皱了下眉头，正要言语，忽听一个浑厚而严肃的声音：“四弟年过而立，竟还如少时一般形骸放浪，目无规矩。此番是纳兰小姐大度，你若对旁人如此，且看人家是否笑我皇室子弟轻浮无度！”

湛远贺闻言回过头去，笑道：“我不过说笑罢了，皇兄何以这般认真？”

纳兰峥悄悄抬眼，便见有蟒服一角向这向趋近。她不过瞥见一双皂靴罢了，竟就被这十足迫人的气势惹得忍不住攥紧了袖口。

湛远贺称“皇兄”的，必然是豫王湛远邺了，再瞧他后边一个身位跟着的，不是姚疏桐又是谁。

纳兰峥再度福身行礼道：“见过豫王爷，豫王妃。王爷与王妃万福金安。”

湛远邺只是向她一点头，随即便看向湛远贺，那飞扬入鬓的眉稍稍挑起，阴沉道：“你对个小辈说这等玩笑，竟还有理可言？”

不等湛远贺回话，不远处又有人朗声笑道：“两位皇叔闹的什么别扭，可是我承乾宫招待不周了？”

来人说着便走到纳兰峥近旁，抓握了她的手，将她往自己身后一掩：“皇叔们倘使无事，先且入殿吧。”

湛远贺与湛远邺便与他寒暄几句，继而并肩往里走了。

待两人身影瞧不见，湛明珩才回身看纳兰峥：“跟我来。”

他神情异常肃穆，纳兰峥不知自己是否做错了什么，因而不敢言语，跟他到了书房才听他柔声道：“吓着了？”

她抬起头有些讶异：“我怎会吓着的？没有的事。不过以为方才做得不好，叫你生气了。”

湛明珩就笑起来：“你还有这般自省的时候？”说罢怕她误会，顿了顿又道，“你有什么做得不好的，他们哪个敢太岁头上动土，说你做得不好？”

他这是厚着脸皮，自称“太岁”的意思？

纳兰峥也被他逗笑了，完了嗔怪道：“那你严肃什么，一句话也不说，我哪能不误会。”