菱月心里有数，知道这里头有丁嬷嬷的缘故，也有其他的缘故。
总之她是讨不了二太太的好的。
等新奶奶进了门，更不消说，自来妻妾之间就是明争暗斗不断的，菱月自小长在顾府这样的大宅院里，这些于她都是司空见惯的事儿。
菱月对此不抱任何幻想。
如此局面之下，真正能保护她的，只有七爷一人。
唯有七爷。
今日这事一出，菱月倒越发把事情看得清楚。
一年的时间。
说长不长，说短不短。
她要做的，她必须做的，就是把七爷的心牢牢地抓在手里。
除此之外，别无他路。
***
菱月如今算着日子，一两日，至多两三日，她就要去一趟荣怡堂，给老太太请请安，说说话什么的。
一来和老太太之间的关系须得维持，二来也是做给七爷看的。
这一日，菱月又来了荣怡堂。
樊老姨娘也在。
如今樊老姨娘身子已经大好了，天气又暖和，荣怡堂里时常能看到樊老姨娘的身影，樊老姨娘每每在荣怡堂一呆就是小半日，陪着老太太说说家常，打打叶子牌什么的。
老太太问起七爷的起居。
菱月一样一样都说得清楚，又细致又体贴。
老太太听得连连点头，心中十分满意。
樊老姨娘在一旁笑道：“这样一个贴心人儿，七爷可真是得着了。都说老太太偏疼七爷，我如今才算是信真了。这样一个可人儿，旁人若向老太太讨要那是再要不走的，这也就是咱们七爷，老太太才舍得给。”
老太太笑道：“我也不是光疼小七一个，我难道不疼菱丫头？旁人别说没有敢问我讨要的，便是有，我也再不能给。也就是一个小七，我寻思着，菱丫头跟了他倒不算委屈。”
樊老姨娘笑道：“这倒是真的。咱们七爷这样的人物儿，那真是人中龙凤一般的，上哪里找去。菱丫头得着这样一个女婿，就偷着乐去吧。”
一番话说得丫鬟婆子们都笑起来。
菱月摇晃着老太太的衣袖，不依道：“老太太快瞧瞧姨娘，每每地招着大家都来取笑我，再要这样，这荣怡堂我可再不敢来了。”
老太太一听，指着樊老姨娘笑道：“听见没有？菱丫头要不敢来了，回头我只管问你要人。”
樊老姨娘一听笑得不行了，荣怡堂里一片欢声笑语。
大约三个月前，菱月还曾经冒着大雪向樊老姨娘求助过，樊老姨娘也是慨然相帮，不过，如今时过境迁，那些话也就无人再提了。
菱月刚来不久，一个二等丫鬟就进来禀报：“大姑太太、薛大太太并几个姑娘已经到了二门上了。”
菱月不意这么巧，竟然遇上薛府的太太们带着姑娘们来走亲戚。
菱月不由想到了那位薛九姑娘。
虽是亲戚，之前也必有拜帖奉上的，只是菱月又不是时时呆在荣怡堂的，上哪里知道这些事情去。
菱月笑道：“我来得不巧了，不若我先回避了，改日再来跟老太太请安。”
老太太却道：“不妨事。既然遇上了，你正好也见一见。”
老太太这话，似有深意。
菱月心中一动。
樊老姨娘借口身子乏了，提出要走，这回老太太倒没拦着。
很巧的是，樊老姨娘刚走，十六奶奶倒来了。
最近十六奶奶时常过来荣怡堂，陪着老太太说说话什么的。
老太太一见她就笑了：“你来得正好。你虽是个新媳妇，难得性子稳妥，口齿又伶俐，正好陪着亲戚们说说话。”
正说着，薛府一行人就进来了。
这其中，大姑太太是老太太的亲女儿，关系之亲近自不必说，老太太和薛府大太太寒暄过，薛府的几个姑娘都过来见礼。
这几个姑娘里头，有一个正值十七八岁的芳龄，薛大太太笑着在一旁做介绍，这一位在姐妹中行九，正是薛九姑娘。
还有两个姑娘年龄要小一些，老太太主要是拉着薛九姑娘问话。
菱月立在老太太身侧，一切尽收眼底。
这位薛九姑娘论相貌说不上多好看，胜在性格开朗、举止大方，兼之笑脸迎人，看上去不难亲近。
薛大太太则注意到菱月的存在。
老太太顺势做了介绍：“这是小七的屋里人。”
又让菱月过去见礼。
十六奶奶坐在对面的杌子上，正好能把菱月看得一清二楚。