沈林盯着他，整个人都懵了。
宣平侯？
威名远播的宣平侯？有请他？
这是走了什么鸿运？
沈林回过神来，雀跃不已，二话没说，跟着沈林上了马车。
此时此刻的长安，人烟阜盛，街上行人熙熙攘攘，叫卖声不断，偶有鲜衣怒马的年轻人飞驰而过，为这座城平添了一丝狂妄恣肆的气息。
马车载着沈林停在曲江畔，艳阳之下水面波光粼粼，停靠着一座三层画舫。
这艘画舫与寻常不同，冷冷清清，上面的人似乎都被遣散了。
沈三带着沈林登上画舫，来到三楼天字房，对着紧闭的门扉，恭顺道：“侯爷，人带到了。”
“进来。”
低沉的官腔，携着成年男子固有的稳重成熟，听起来似有几分熟悉。
沈林一时想不起来，推门而入时心若擂鼓。
甫一瞟到窗前站着的如玉郎君时，沈林连忙低下头，不敢再窥伺，上前作揖道：“小生沈林，拜见宣平侯。”
“沈林，好久不见。”
依旧是熟悉的声线，沈林这次对上号了，忙不迭抬起头，眼眸倏然睁大，惊喜万分道：“秦大哥？怎么是你！”
他万万没想到，在山林中偶遇的魁梧郎君竟然是当朝赫赫有名的宣平侯！
帮他这么多次，他竟丝毫都没有察觉。
他只知他姓秦，却从未问过真名，简直惭愧！
眼瞧沈林激动的难以自持，秦瑨撩袍坐在圆案上，赶紧示意他坐下说话：“荣国公找过你了吧，怎么没答应他？”
沈林坐在秦瑨对面，讪讪一笑：“我一介草民，家世轻薄，若跟世家为伍，难免沦为棋子……”
“想的倒是周到。”秦瑨眉眼间掠过几分欣赏之意，执起茶壶，为沈林斟上一盅茶：“那你以后打算怎么办，你要知道，没有人脉，你在大明宫许是寸步难行。”
沈林受宠若惊的接过茶盅，鼓足勇气道出心有所想：“我斗胆……想跟着侯爷……”
他说这话，并非一时兴起。
早在莫岭村的时候，他刻苦读书，只因有两个夙愿，一是能一睹女皇风采，二是为了和寒门党魁宣平侯同朝为官。
自他中举后便一直期待能见到宣平侯，等来的却是荣国公，他以为宣平侯不屑交结自己这个贫寒之地来的探花郎，没想到今日却见到了，还给他这么大的惊喜……
沈林越想越兴奋，捏着茶盅的手瑟瑟发抖。
秦瑨执起茶盅啜了一口，抬眸看向他，嗓音浑厚有力：“我今日叫你前来正有此意，但我也要与你说明白，我在朝中虽有些威望，但和世家势如水火，明里暗里都是较量，我很难向你保证不把你当作棋子。”
他背着光，周正深邃的面容隐有几分晦暗，身穿的鸦青常服低调奢华，圆领宽袖，衬出他姣好的身型。
以前沈林只以为他是个家境殷实的长安商贾，如今才察觉出他威严矜高的气质。
沈林不由捏紧茶盅，直到指甲有些泛白，铿锵有力道：“我出身卑微，自是知晓百姓不易，寒门多为众发声，这是我一直钦佩的地方，如今一脚踏入朝廷，若只想自保，将来是没机会替百姓发声的。我并非害怕成为棋子，而是想当一颗有用的棋子，一马当先，舍身求法，沈林愿意跟随侯爷！”
秦瑨没有说话，眸光犀利，仔细端详着沈林。
他在他眼中看到了初入朝庭的热忱，还看到了对未来的美好憧憬——
朴实无华，心怀天下，这是寒门固有的理念。
“说的好。”秦瑨满意的笑笑，“中书省尚有空缺之位，我会为你举荐的。”
中书省是离皇帝最近的地方，若能起点在此，未来可谓是光明无量。
沈林感动至极，起身行大礼：“多谢侯爷！”
秦瑨不以为然：“谢我倒不至于，只是有位故人，说你鸿鹄之志，非要让我帮帮你。”
“故人？”沈林纳罕：“敢问侯爷，这位是故人谁？”
他生来一遭都是穷亲戚，这辈子认识最大的官就是宣平侯，还有谁能指使的动他？
秦瑨看出沈林的困惑，侧头瞥向内室，声色变得极其温柔：“过来吧。”
话音落地，一只纤弱白皙的柔荑轻轻拨开垂坠的幔帐，露出一道倩丽多姿的身影。
女郎身着月白大绣螺纹上襦，胸束织金缎提长裙，细长的脖颈颈线优美，其上是一张金尊玉贵的面靥，眼颦秋水，唇如艳瓣，乌发如云堆砌，一朵艳丽牡丹点缀其上，画龙点睛，更为娇俏。
如此貌美的女郎让沈林一时晃了眼，直到她对着他笑，熟悉的倨傲气息让他彻底清醒过来。
“小……小娘子？”
眼见沈林晕头转向，秦瑨站起身，叹道：“还不快见过陛下。”
“陛……陛下？！”
沈林瞪圆了眼睛，舌桥不下。
姬瑶看出他的难以置信，行至秦瑨身边坐下，微挑眉稍道：“怎么，朕不能是陛下吗？”
沈林哑口无言。