刘炳带着陆昭绕到了后殿。前殿负责侍奉茶水的房间有人， 后殿有个存放杂物的房间，里面存放着皇帝不爱喝的茶叶， 不常用的笔墨， 还有几件供宫人临时替换的旧衣。原先皇帝身旁有宫女侍奉，但是自永宁殿之乱后，皇帝便下令御前不再用宫女了。
陆昭一路走过来， 身上全湿透了，冷冰冰的。刘炳先寻了一套衣服给她，这才一脸无奈地问：“太子妃， 祖宗， 这个时候了你怎么来这儿了？”
“高宇初在不在里面？”陆昭用手抹了一把湿漉漉的额头，问道。
刘炳撇头叹了一口气：“就在里头呢。”他转过脸， 早就猜透了的样子，“太子妃你想混进去也没用，陛下根本就不让外人进。”
自太常高宇初入殿后，除了刘炳和皇帝安排的十几名亲卫之外，就不再允许旁人入殿。将要发生的事情并不美好，知道的人也越少越好。
“那能不能让高宇初一个人出来？”陆昭又问。
刘炳摇了摇头：“甭想。刀斧手、执礼的侍卫都是陛下的亲信，高宇初他也想逃出来呢，陛下能允许？别说出来，就是出恭，也得让人看着，拿桶蹲在殿里头。”刘炳又找出一副钗环给了陆昭，“等复了命，奴婢再找人送太子妃，这地方可待不得。”说完，刘炳便出了房间，赶忙往正殿去了。
进殿的时候，刘炳的手里捧着满满的一碗汤药，小心翼翼地端着，慢慢走到御床边，道：“陛下，该进药了。”
以往魏帝都会喝下，然而今日，干柴一般的双手刚伸到一半，复又垂下：“罢了，不喝了。太保他们到了没有？派出去打探消息的小内侍们回来了没有？”
刘炳道：“回陛下，太保人还没到呢，想来是外面开打了，太保不好轻动。打探消息的人也都回来了，长乐宫出了事，皇后薨了，右卫将军部哗变，杨将军被乱军掩杀，人还吊在城楼上呢。”
“是了，都走了。年轻的时候，曾在朕身边的人，都走了。”魏帝喑咽着，干涸且布满血丝的眼角有了些许湿润，“朕与他们最亲密，但还是利用了他们，负了他们，现在就剩你啦，刘炳。你说句心里话，你恨不恨朕。”
刘炳红着眼，把药碗放在了一旁，埋下身子道：“奴婢从来都不恨陛下，君有君任，臣有臣节。” 刘炳苦望着魏帝，“陛下这几日太累了，奴婢扶陛下去后殿歇歇吧。”
“仗没打完，朕不能睡。等外头打完，朕还要见国公他们。”魏帝一直警惕着。
刘炳道：“那奴婢给陛下灭几盏灯，陛下不睡，好歹眯着，外头的战报，奴婢让他们该报的还接着报，也不耽误陛下决断。”
魏帝兀自点了点头，这才安心地阖上双眼。
刘炳长吁一口气，赶忙去宣室殿外，对王峤道：“陛下睡了，中书监先委屈着，在廊下等一等吧。”说完又交给王峤、王赫一人一件氅衣。
这时，张文烈亲自过来了。刘炳赶忙上去拦了下来：“将军快先随我来吧。”
刘炳将张文烈引至杂物间内，道：“将军快带太子妃离开吧，晚了就来不及了。”
“我不能走！”陆昭当即跪下，道：“还望张伯伯替我面陈父亲！”
张文烈面容沧桑，望着自己一路看到大的女郎，将陆昭扶起道：“小主公请讲。”
陆昭从怀里掏出那支白色木兰珠花：“请转告父亲，此赠不敢忘，必有所报。”
张文烈将木兰珠花拿到手中，点了点头，然后对刘炳道：“前方还有战事，大门不宜轻开，正监就让太子妃先躲在这里吧。”
雨水冰雹的天气，对于攻守双方都是考验，只不过守方占据地利，优势更大一些，因此交战时薛琬一方的攻击并不猛烈。但随着褚潭已列阵渭水、王叡已渡潼关的消息而至，城下的叛军也变得士气高昂了起来。
疾风暴雨之下，防御用的弓矢已经无用，进攻方的云梯虽然搭起来，但爬上城墙的人不多，刚登上城头便被防御的宿卫斩下首级。于是，僵持许久后，双方便围绕着城门展开进攻。破门用的巨锤已然准备就位，黑暗的雨雾中，巨大的野兽冲撞着大门，发出震耳欲聋的声响，仿佛大地都在摇晃。
张文烈回到陆振身前。
“如何？昭昭在那里吗？”陆振问。
张文烈将那枚珠花交给了陆振，道：“小主公让我转达主公，说，此赠不敢忘，必有所报。”
陆振忽然一脸震惊，他又取出了那封信，再次看了一遍。最终，陆振抬起头，望着天穹雨幕，雨势渐渐小了，黑色的浓云随风变幻着形态，让人咂摸不投。陆振笑了笑，道：“临别之际，能见我儿有此心智，死又有何憾？只是我江左琼枝怎能死于囹圄，麒麟嘉儿怎能与狴犴为伍。皇帝啊皇帝，烈勇薄名不过粪土，待我献首君前，你我再看谁是丈夫！”
说罢陆振走到城垛前，拾起一支敌军用的投槊，对张文烈道：“告诉各门，自此之后，殿前的军报都只从这里走。”
魏帝半躺靠在御床上，外面每隔一刻便有人汇报战况。
“护军部斩敌一千。”
“护军部已斩敌两千，摧毁云梯一架。”
“护军部斩敌四千，敌方稍退，摧毁云梯三架。”
……
“护军部联合司徒府合力斩敌六千，敌方云梯尽毁。”
魏帝猛然睁眼，从御床上惊坐而起，对刘炳道：“快，快，先诏二公入宫。”
刘炳道：“陛下，司徒在城外，城门一旦打开，敌军就会攻进来啊。”
魏帝心里一阵发虚，思索片刻后道：“太子那边怎么样？”
刘炳道：“回陛下，太子那里压力不大，但一直在请求入宫，和国公一起协防未央宫。要不陛下就让太子入宫吧……”
然而刘炳话音刚落，魏帝便起身一脚踢到刘炳身上。魏帝虽然身体虚弱，但刚才那一脚也用了全力。刘炳直接从御阶滚下，摔倒后，也顾不得疼，连忙跪地，磕头如捣蒜一般。
魏帝冷冷道；“你不必劝朕，朕知道你打的什么主意。” 说完便走到案前，亲书了一份诏令，交给殿中一名亲卫道，“你去传朕手谕，让陆振现在就来宣室殿。”
未央宫外，元澈正在宫城西门督战。敌军仍在源源不断地涌入宫城，褚潭的部队也已渡过渭水，他现在必须想办法，重新把上林苑夺回来，断绝敌军的联络。
他派出的的人仍没有发现陆昭的下落。元澈有一种不好的预感，陆昭已经混进未央宫里去了。他一直在上书父皇，请求入宫与靖国公协防，希望父亲放下最后的执念，放过陆振，然而那些上书只得到了一个回答——不允。
元澈道：“既然不允，那孤便亲自去城下请靖国公打开城门。”
刘炳立于殿外，夜色下，陆振在张文烈和传诏侍卫的陪同下行至阶下。陆振一身戎装，铠甲上不乏杀敌染上的血迹，在宣室殿幽幽灯火的照耀下，显得黑暗而瑰丽。他与副将张文烈跪在殿前，两人皆如雕像一般静止不动，头上的缨绶翩翩逐风，黑夜在此时似乎又重新归于寂静，只听得两人平稳的喘息声。
传令的侍卫正要带人入殿，刘炳忽然向前一步道：“皇帝陛下尚在病中，先请靖国公前往后殿除去甲胄，洗一洗脸，再去面君吧。”
侍卫本是杈礼的执行者，对接下来发生的事心如明镜。临走之前干净体面似乎也并无不可，不过他也并不放心刘炳，随后道：“既如此，那也随你们去后殿。”