因为自己的身份一旦暴露，连累的就是元蘅。
若无元蘅收留保护，她早就在那一滩血水中死去了。她不想做任何可能会害了元蘅的事。
所有人都认为衍州姜家一门死有余辜，没有人会在意他们是否蒙冤了。罪魁祸首的根扎在北成上百年了，连皇帝都拔不干净，何况是她呢？
漱玉怔愣半晌，才故作玩笑道：“那没姑娘你重要啊。”
元蘅的眼尾再次红了，却也笑了声：“幼时去你家玩，结果掉水塘里了，若不是你这个蛮丫头不顾生死将我捞出来，我也早就死了。所以，你对我来讲也很重要。”
这些年她们二人相互信任，却从未谈过这些事。若她不提，漱玉都快将这件事忘了。
“好了！”
元蘅不想再煽情，吩咐道：“明日，你将我的那些书卷都整理好，尤其是，平乐集残卷……”
“平白整理那些做什么？”漱玉没明白。
“去启都啊。”
***
天色晦暗，衍州外的官道上马蹄声不绝，尘烟四起。
路过城门时，闻澈才勒了马，远远地看了过去，不知在想什么。
过往他总是会做同样的梦，梦中那个女子一直只有一个背影，像是笼罩了一层轻纱一般，瞧不清楚模样。
桃花被风吹落，淡薄的粉便在一瞬连了天。
昨晚，他又做了这个荒谬的梦，他想看清楚她的样子，努力地追上去，谁知她转过身来，却是元蘅的模样。
也是因为这个梦，他夜间醒了之后便没有再入睡，灌了自己半碗凉水才堪堪压制住内心的烦躁。
如今衍州之困已经解了，宣宁皇帝亦听闻了二皇子所为，终于下旨，说如今已入秋，特召二皇子在中秋家宴之前回启都团圆。这是皇帝为了缓和关系特意给的台阶，若是闻澈依旧负气，那才是不识时务。
见闻澈勒马，身后的徐舒也停在了他跟前，似看穿什么一般。
“殿下是想进城去？”
听到这里，闻澈才回神，道了句：“不去。”
说罢，他一夹马腹，便又驾马而去。
徐舒在他身后跟着，道：“殿下，听闻今日那元姑娘也要往启都去了。”
果真，闻澈驾马的速度放缓了一些，微微偏首看向徐舒：“她去做什么？”
“据说是跟越王定了婚事，此番，该是要完婚罢？”
闻澈许久没有答话，像是不怎么感兴趣，又像是自己在想什么。
那日衍州西城门大开，放百姓出城避难，他也在。他骑着一匹骏马来探情况，却碰上衍州出了叛徒，导致敌军早就知悉这日的撤离。
也是那一日，闻澈头一回见到元蘅。
那女子站在城墙之上，有条不紊地部署。万箭齐发的时候，也丝毫未见她的胆怯。可是那样的场景，怎会有人不怕？若是哪里出半分差错，罪名是轻的，连命都要丢。
她大抵是怕的，但她更怕那些跑不动的老弱妇孺害怕。
也是那一日，他私自决定调了俞州军来援。
“这样的女儿，元成晖还是要当成礼物送人。”
闻澈轻笑了一声，回头看向徐舒，“元氏要败落啊，谁都拦不住，闻临也不行……”
第4章 再逢
两月后——
启都的十月终于有了寒意，树梢的枝叶也显出几分萧疏。
元蘅穿了一身飒爽的男装，将长发高高束起，只留下素色发带垂下，整个人看起来像个俊俏的小郎君。
初来启都，她行事稳妥安分。虽住在侯府，但从未给外祖父安远侯添过什么麻烦。
只有今日，她才终于有些忍不住，偷溜出府，往慕名已久的清风阁去了。
早在先帝在世的时候，北成便很注重文人和寒门学子。无论是在启都还是各州各郡，都有很多文人聚集评文论道之处。
历朝历代的皇帝都试图将寒门士子搬上来任用，欲借此制衡那些掌权多年的世家。
重文之风兴起，但兵权仍旧旁落，未能收回。最后先帝的那些新政统统不能得以顺利推行。朝中大权仍旧被那些世家所操控。虽然如此，但北成的重文之风却是日益浓郁。
清风阁就是这样的一个地方，虽说是一间茶楼，但是却装饰得十分雅致。久而久之，便有很多学子书生在此讲经论义，品评书画。
若是遇上什么争议不下的议题，他们甚至能在此争论上好些时日。
在这风雨飘摇，各地群雄尽起而争的世道里。似乎只剩下这么一方天地，是供他们暂憩的。
原本元蘅并不打算在此久留，想着听上几句便回府去。
可是刚放下茶盏，便听见有人提及了平乐集。
听到此处，元蘅的手一顿，抬眼看向不远处谈论的那些人。