可悲可叹，皇帝如今没有人能信。
元氏是个好选择，但是元成晖年迈，儿子又是一个不争气的，根本就不堪用。
唯有元蘅。
皇帝陷入了沉默，许久之后才笑道：“你得明白，你想不想要是一回事，该不该你的是另一回事。”
“那陛下觉得，什么是该臣女的？”
元蘅声音清晰柔和，在空荡的大殿中响起之时，却显得格外有分量。
为了家族的兴荣，背负起所谓世家女的“责任”，去嫁给一个并不熟识的人么？
那人又是何等的卑劣，试图用女子声名要她妥协，日后就能与她琴瑟和鸣相携一生么？
“该你的，就看春闱，你能不能拿到了。”
***
“元姑娘留步！”
元蘅刚走出朝云殿，便在宫道上被明锦公主拦了下来。
宫道上风大，连明锦鬓侧的发丝都被吹乱了。她今日跟前没有侍从，也抬手屏退了给元蘅引路的宫人。
元蘅只上回在文徽院与明锦有过一面之缘，其余时候并无干系，而明锦今日看起来倒像是有话要与她单独讲。
上回匆匆一见，元蘅并未有机会好好看一看明锦的模样。据说她的生母沈昭仪便是名动北成的佳人，如今看着明锦，元蘅只觉得此言不虚。
梁皇后性情沉稳，又将她养得甚为知礼，半点骄纵都没有。
“元姑娘可愿意去本宫的殿中小叙片刻？”
明锦见她点了头，便与她同行往皇后宫中走去。
“原本是该搬去公主府的，但母后身体不好，泓儿年纪太小，本宫不得已便多在宫中住上几年，也好照拂。”
关于梁皇后的处境，即便明锦不提，元蘅也是知晓的。
自从当年太后谋反之事后，梁氏遭受无妄之灾被牵连其中，梁皇后为了证梁家清白，便自请废去后位。皇帝虽然留了她的后位，但是亦为此动怒，再不肯见她，也不允许闻澈入宫与之相见。
就算是闻澈回了启都，获了封号，依旧不能再见母后一面。
元蘅道：“那臣女此番贸然往皇后娘娘的宫中去，可会扰了娘娘的清净？”
明锦笑答：“去偏殿一叙，不扰了母后不就行了？”
沿着梅树走出不久，便见一座紧闭的宫门。是上回元蘅来谒见蕙妃路过时看到的那座宫门。
当时她只觉得此处凄冷，万不曾想到这里竟然是中宫皇后的居处。
推开宫门，梅花冷香愈发浓郁地扑面而来。
没有过多的人烟，没有来往的宫人，只有这些连片的红梅，树根处还培着未化尽的雪。
推开偏殿的门，明锦吩咐人上了茶，才问道：“宫中有些闲言碎语，不知当不当对姑娘讲。”
元蘅接了茶，笑道：“公主但说无妨。”
“姑娘要与越王退婚？那此事，方才父皇是怎么说的？”
元蘅答：“陛下今日倒是未说此事。不过，既然退婚书已经送至越王府，那便不会轻易再有其他可能了。”
明锦饮茶的动作微顿，拨了拨浮沫，抬眼看过来：“你是说，今日父皇召见你不是为了这桩事？那是为了何事？”
“是些无关紧要的衍州旧事罢了。”
元蘅觉得那些事尚未尘埃落定，还是不方便到处宣扬，便稍作遮掩。
尤其是明锦今日无缘无故找上来闲谈，自然不会是偶然。
这位公主大抵是在宫中待久了，没受过什么苦，眸中澄澈得能让人一眼看尽心思，一点也遮掩不住。
半晌，明锦才启齿：“那既然婚是要退的，姑娘还是早日回衍州为好。启都……”
“启都怎么？”元蘅微微蹙眉。
今日明锦实在是太不对劲，莫名其妙就不说了，说话也总是吞吞吐吐。
明锦端着杯盏的手不经意地颤了一下，笑道：“没怎么。本宫与姑娘一见如故，只觉得亲切，说的自然都是真心话。启都再好，终究不是自己的家，还是担忧姑娘你想家了。”
接下来的闲谈，明锦闭口不提今日究竟有什么事来找她，似乎只是闲来无事，特意来找元蘅说话解闷的。
但是元蘅也从话里话外听出一件事来——明锦并不想让她留在启都。
元蘅走了之后，明锦才如释重负一般呼出了一口气。
可是下一瞬，便有人从她的背后抱住了她。
那人的怀抱很冷，像是在雪地里待了许久，若是细细嗅来，还能闻到他身上浸染上的梅香。
明锦伸手想要挣开，可是他的手臂却收紧，将她牢牢地禁锢在自己的怀里，还在她的鬓间留下细密缠绵的亲吻。
她感受不到半丝柔情，只觉得荒唐，眼角泛酸，努力许久才将眼泪忍了回去。
“你怎么不按我说的做？”