当然，彼时余娴十分惊慌，也没空闲想劳什子姻缘，脑海里只念着父母赶快来救她。
直到后来世子夫人告诉她，“你熟睡之时，唤了‘萧蔚’三十余次。”
余娴很想说这是因为萧蔚欠了她钱没还，但对方好像不是个脑子差的，骗不了她，更何况，那日小楼看来，唯一与萧蔚不熟络的，只有自己。
似是见不得她神情失落，世子夫人告诉她：“萧蔚定会来救你的。”
但这位夫人说这话时，又绕着双足上的铁链，对她说道：“但你最好不要这么早陷得太深，知人知心，识人识清，待知心识清之后再决定要不要真的托付终生才好。”
余娴全然不觉得夫人是在提醒自己，只心道这夫人真是可怜，想必是因为她的世子郎君不是个好东西，才引她以过来人口吻感慨如此。
后来确实如世子夫人所言，为她忙前忙后，将她营救出来的人，就是萧蔚。而后续被父亲安排来单独询问她案情细节的，亦是萧蔚。她想不清楚，分明那日小楼时，萧蔚那般和自己划清界限，为何世子夫人还如此笃定他会来救？
是喜欢吧。是喜欢的。
余娴低头咬唇，心中窃喜，想要看看孤傲如他会如何尴尬：“你不是说保证再无往来吗？你的保证似乎不足为信。”
萧蔚却突然用那含情眼凝视住她，半晌：“有些缘分，是上天注定的。”
余娴咬唇的贝齿缓缓松开了，她愣住。
萧蔚低头铺开纸，一挽唇，又淡然道：“余姑娘在被绑匪劫住时，也想到了作为余大人手下的萧蔚会赶来救援吧。”
此话一落，余娴似被惊雷击中，顿了顿，她装作没听见，改口向萧蔚描述绑架她的犯人容貌。萧蔚亦装无事发生，悠然作画。
只是那描摹作画的手笔，越看越觉得与《红酥手》一致。她微微蹙眉，凑近了细看画作，又抬头凑近了看萧蔚神色，后者面无表情，完全没有被发现心思的躲闪，也没有被她这般靠近应有的羞涩。
余娴指着画：“你上次说作那幅画的朋友，该不会就是你自己？”
萧蔚正在收拾案卷，闻言不慌不忙反问：“余姑娘心中希望是在下吗？”
余娴故作疑惑：“你怎么总喜欢反问我？是你不敢说吗？”
“在下只画倾慕之人。”
余娴抬眼，萧蔚正定定地注视她。
余娴别开眼：“我并不想知你倾慕之人是谁。”
萧蔚紧接着便道：“在下倾慕之人是……”
他故作一顿，余娴屏住呼吸，生怕表现出自己想听。
良久，萧蔚拿起桌上画作和卷宗，躬身一作，气息颤抖似有隐忍：“萧蔚僭越了。”语罢转身离去。
“啊？”
余娴抬头望着他离去的背影。
不是。
也没怎么着她啊。
可你还没说是谁。
喂喂，回来。
她是端庄娴静的小姐，让她如何开口啊。
一个月，两个月，三个月……好样的，他竟没再出现。余娴在姻缘庙把头磕烂了也没想出他的深意。
一年，两年……家中巨树经年如一日，秋去萧索，夏来蔚起，她的秋千越荡越高。
一别两年，再次见到他，是他成为直属于陛下的从七品刑科给事中*后，上门提亲。隔着屏风匆匆一瞥，也只瞧见模糊的背影。
萧蔚官低位卑，父亲也知道他的出身，却似自有打算，欣然同意，还反过来劝母亲此子前途无量，又谈起近年鄞江城里她的名声，再说到她的年纪。两位兄长也在一旁帮衬劝说。场面很诡异，余娴不知道萧蔚是如何做到的。他果然在端朝开出了自己的路。
最后父母齐齐来问询她的意见。
父母之命她不打算忤逆，更何况，她还与萧蔚有不解之缘，只是实在想不通，两年不见乃无情乎？上门求娶乃有情乎？那双让她魂牵梦萦的红酥手，为何又伸向了她？
余娴再次跑到姻缘寺，这次她虔诚地磕头求了一签。
似是这签太复杂，不好说，尤其当小师傅听余娴讲了来龙去脉之后，更是解得满头大汗，唤来几个师傅一同商讨。最后还是年迈的住持路过，对她说道：“且随缘吧。”
余娴便不再后悔了。她要嫁给自己会在睡梦中念三十余次名字的萧蔚。
定下之后，唯有余夫人后悔，日夜抱着她哭。出嫁前一夜还捧着她的脸口出狂言：“我的阿鲤身娇体软，怎么受得住那等市井粗人的猛.浪啊？”
此时此刻，余娴坐在萧宅喜床之上，想象了一下，孤傲的萧蔚，如何露出母亲口中的“猛.浪”做派？脸很快烧了起来。
下一刻，她听见门前响动，传来阿嬷和陪嫁丫鬟们整齐的声音：“姑爷有喜了。”
第2章 白首成约，终身之盟
萧蔚今晚喝得有些多，却不影响他头脑清明。在筵席上应酬来宾，结交权贵，这种左右逢源的感觉让他近几年挣扎在端朝这片泥沼中的心，松了许多。
是的，他不爱余娴，但他爱余娴带给他的利益。他要做的事，离不开余娴的帮衬。余娴天真，却不愚笨，巴结的手段再高明也会被识破，唯有用最低级的手段和足够的耐心等待，才能反误聪明人，一击即中。毕竟没人能想到，为了娶余娴，他会足足筹谋四年。
从她第一场相亲宴失败开始，到鄞江风语流言，再到月华节初见，他以勾栏院式的淸倌儿模样蓄意勾惹，赠画撩拨，而后几次三番私下约见却迟迟不至，故作相思之局。就连仇家绑架，也是他背后操手，让她落英雄救美之俗套，又故意给她机会看他描摹画像，揭开“红酥手”作画者是他本人，惹她心动。
如此悸动之时，消失两载，让她无法自拔，相思成疾。
这两年时间，足够他将余尚书之心收拢。七品给事中虽只是小官，却是陛下以下制上的要职，批阅往来奏折，稽查百官之失，就连内阁首辅也要给几分薄面，以职务之便，替余尚书递消息，除异己，他耐心得很。除此外，余娴的两位兄长所在赌坊、当铺也被他打点设局，待他们欠下外债，他便以余尚书昔日门徒的身份出手相救，纨绔之心，甚好拿捏。
唯一在他算计之外的，是余娴的耐性。他以为自己的消失，会让她忍不住打听下落，频频向余母问起，好让他有机会收拢余母。却不想，这两年时间，她亦如人间蒸发，独在闺门，从未过问他。