丈夫死的早，她一个寡妇带着一双儿女苦苦熬了四十年，费尽心思才把李怀玉培养成材，期间艰辛可想而知，她早就受够了这种低贱的、一眼就能望到头的生活。
她要光复李家的门楣，她要过上人生人的生活，而李怀玉是她目前最接近，也是唯一的希望。
李怀玉注定不会属于这个地方，总有一天他会大有作为，他会娶一个高门贵女，会一步步壮大李家，会让她成为人人艳羡的尊贵妇人。而苏婵这样的人，无疑不会为他带来任何助益。
“女儿，绝不能让苏婵嫁到我们家里。”李母握紧李怀素的手，带着莫名的坚定，恶狠狠道，“绝不能。”
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九重宫闱。
皇城之内，天子脚下，处处一片富丽堂皇的冰冷与威仪。
皇帝正在批阅奏折，黑袍上绣着天下最为尊贵的十二章纹，举止投足间尽是不动声色的尊贵与霸气。
他如今已经并不年轻，但也算不得年迈，风霜的脸上透着矍铄与精干。博山炉中的龙涎香悠悠静谧成一线，宫人们站在柱下，安静地候着。
皇帝刚刚看完了来自江南的折子，高行修率兵三千，已经以迅雷不及掩耳之势平息了持续数月的□□，前后花了不到几天的时间。
不愧是他战无不胜的金甲左将军，够快，够杀伐决断。
“你说，这次高卿回来，朕该赏他些什么呢？”
侍候在旁的王全喜心领意会，道，“虎父无犬子，高将军肖似其父，少年英才，战功斐然。有这样的良将，实乃我朝之幸，陛下之幸。”
“高家满门忠心耿耿，为我朝开疆拓土，浴血沙场从无二话，陛下每年都赐将军府万金厚礼，平时有个进贡的什么稀罕玩意也会第一时间想着将军府，这赏赐嘛……奴婢一时也想不起什么来。”
“如此的话，那就再给高卿提个官衔。”
“陛下。”王全喜道，“我朝历来重文轻武，武官品级本就不如文官。像高将军这样短短几年就升到了三品，已经是不凡。他又如此年轻，若再升官衔，奴婢恐会引起朝野非议。”
“封无可封，赏无可赏……”
皇帝沉吟，放下了犀角紫毫笔，缓缓踱着步。
“高卿这几年是升的太快了……”皇帝缓缓道，“你也这么认为？”
王全喜低身，“奴婢只是拿事实说话。”
殿外有宫人传话，“陛下，平宁公主到。”
平宁公主陆琳琅是皇帝的三女儿，如今刚过及笄。平宁公主完美继承了月妃的美貌，心性又与皇帝颇有几分相似，她是皇城最为耀眼的明珠。
“父皇。”陆琳琅亲昵地挽住皇帝的胳膊，巧笑倩兮，“别看折子了，陪儿臣一起用膳吧。儿臣新做了一道点心，父皇去尝尝。”
“高将军平叛患乱，即将班师回朝……”陆琳琅瞥了一眼奏折，忍不住念了出来，“父皇，是哪个高将军？是高老将军吗？他不是早就解甲归田了吗？”
皇帝丝毫不在意陆琳琅的僭越行为，这是他给她的独特的宠爱，“不是高老将军，是高老将军的儿子，他常年驻守边关，今年才刚回京。”
“高行修吗？”
皇帝点了点头，似是想到了什么，道，“说起来，朕记得你与他幼年时，感情颇为好。”
空气诡异地沉默了一瞬。
陆琳琅尴尬地咳了咳，一笑而过，“都是小时候的事情了，父皇的记性真好。”
“琳琅觉得他如何？”皇帝问她，“虽战功累累然尚未娶妻，朕封他做个驸马怎么样？”
陆琳琅下意识蹙了蹙眉。
尽管全京城的女郎都仰慕高行修，但陆琳琅对他的印象还停留在小时候，那个冷眼站在人群外，沉默寡言又有些阴沉的少年。
虽然和别人一样规规矩矩叫她殿下，但他的眼睛里面藏着和她一样的傲气，别的伙伴都将她奉为掌上明珠，只他一人我行我素。陆琳琅小时候骄矜的很，他不跟她玩，她还不乐意找他呢。
高老将军的光辉事迹无人不知无人不晓，想当年与北狄交战，高老将军用兵如神，不足一月将北狄杀了个片甲不留，不仅屠了对方整整两万兵马，还引来北狄数年不敢再轻易来犯。
大抵有什么样的父亲就有什么样的儿子，高老将军告老后，子替父职，这位高小将军短短几年也迅速崭露头角，亲率八百兵马便敢闯入北狄营地，不仅亲自斩了北狄首领的头颅，还将之悬挂在城门之上，剩余俘虏皆被尽数砍头。
那一夜血染漂橹，天地失色，自那一战后，高行修凶名在外，被冠以战屠之名，在边境口中成为了耳口相传的夜能止儿啼的存在。
他们高家，满门尽出这样的煞神。
陆琳琅从小便知道他心思重，是个不好相与的主，只怕数年不见，怕是更为阴鸷。
这种舞刀弄枪的武将陆琳琅并不喜欢，不够温柔小意，要是有的选的话，她更喜欢那种翩翩如玉的君子。但是她没的选，何况高行修确实是京城万里挑一的好儿郎，又与她有自幼相识的情分在。陆琳琅身为皇室公主，怎么不知父皇此举的用意。
罢了，与其平衡朝堂势力找一个庸庸碌碌的人做夫君，倒不如嫁给这样一个人中龙凤。这么一想高行修确实是最好的选择。
陆琳琅俏皮地笑了笑，佯作轻松道，“好啊。父皇觉得好就好，我没什么问题。”
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高行修站在桃花林下，面沉如水，低头整理着箭袖。
他得离开了，继续待在这里只会越来越糟心，为了不让这股莫名的情绪继续发展到影响自己的地步，他必须得回到军营里去。
是的。那里才是属于他的地方。
没有儿女情长，只有战争和残忍。
也许是在烟雨江南的杨柳细风里待久了，他麻木不仁的心竟然也有些迷失，如今是他回归正轨的最好时机。
突然间，他停下动作，敏锐捕捉到了一丝动静，无声躲到了一块大石下。
很快有几个黑衣人飞掠而来，聚在大石的下方，暗暗朝桃花林窥探。