瑞王目送兄长离开，方转身回到母后殿中，看着怒气未消的亲娘，忍不住开口劝她：“母后，如今皇兄登基，咱们母子三人欢欢喜喜地过安稳日子不好么？你何必总要惹皇兄伤心？”
他在桌边坐下，自去倒杯茶喝进腹中，庆幸道：“还好皇兄温和大度，没真往心里去。”
谢太后见次子天真单纯，句句维护宁云简，冷笑出言：“你敬他爱他，他可未必把你当亲弟弟。”
瑞王皱眉，肃然道：“母后慎言。如今皇兄称帝，君臣有别，自然不能再像从前那般待儿臣，疏远一些也是理所应当。”
眼瞧次子油盐不进，谢太后气得半晌说不出话来，却不经意间瞥见他腰间的白玉，当即上前抓着玉佩问他：“这是哪儿来的？”
瑞王来时分明只戴了一块红玉，是她昔时所赠。
“皇兄送的。”瑞王忙拂开谢太后的手，心疼不已，“母后您小心些，莫用指甲抠它。”
“……”谢太后怒道，“他送你的东西，你也敢要？不怕他咒你？”
“咒我？”瑞王疑惑地看她一眼，“皇兄咒儿臣作甚？”
谢太后冷笑，将方才之事说了，只略去那句诅咒。
“我还当是什么，就这事？”瑞王将玉佩小心放下，“皇兄一立后，那谢挽便要死要活，可见品性不佳，不堪侍奉皇兄。母后逼皇兄纳她进宫，的确不妥。”
“他咒你！”谢太后难以置信道，“你还护着他？”
“皇兄为君我为臣，便是要杀了儿臣，儿臣也该谢恩。如今儿臣实实在在地享着皇兄给的清福，只是被他嘴上说一句又有何妨？”瑞王无所谓地开口，“况且皇兄不是给了儿臣一块驱晦的白玉么，可见还是在意儿臣的。”
“……逆子！”
瑞王有些无法理解，索性挑破直言：“母后，皇兄是您亲子，纵算他长得像父皇，又性子冷些，但您与父皇的恩恩怨怨同他何干？皇兄何辜，凭何要被您迁怒？”
谢太后一哽。
长子是她与太上皇在情意最盛之时诞下的孩儿，每每见到宁云简，她便会忆起当年的痴蠢来，如何能淡然待之？
瑞王看着满脑子情爱的亲娘，不禁连连摇头：“母后这般偏心，连面子功夫都不屑于做。但凡皇兄小气些，儿臣都不知要因此遭多少磋磨，哪还能潇洒恣意地活到现在？”
忆及宁云简的手段，谢太后这才觉得后怕，颤着唇瓣，半天都没能说出一句话来。
瑞王一叹，不欲同她多言：“母后，您好生想想罢，儿臣先出宫去了，今日便不留下同您用膳了。”
谢太后一慌：“初鹤！”
瑞王眉头紧皱，起身后退一步避开母后的手，告辞离去。
宁云简回到紫宸殿，怔怔盯着崔幼柠来宫中那几日常坐的位置，看了许久方回过神，随即命肖玉禄去问问太医院是否写出了缓解月事疼痛的方子。
他如往常那样在御案前坐下，随手拿了一本奏折打开，静静批阅。
稍晚些时候，工部尚书带着给事中求见，他便去了一趟御书房，与之商谈了半个多时辰。
然后他又回到紫宸殿，用过晚膳，继续伏首于案前，直至深夜女影卫送信过来。
宁云简眼中这才有了些许光彩，迅速将信打开，抽出里面的信纸，展开细看。
今日阿柠只写了一页。
信里开头阿柠解释称她兄长晚上不知抽了什么疯，竟窝在书房里喝了许多酒，她便去熬了碗醒酒汤，今日的信因而写得晚了些。
想象着阿柠柔声哄劝孟怀辞的模样，宁云简抿紧唇瓣，揉了揉眉心，忍耐着继续看了下去。
后头阿柠说不知为何自己今晚胸口有些闷堵，玩笑似的问他是不是心情不大好，他们二人心意相通，这才影响到了她。
许是阿柠虽觉荒谬，却仍担心这是真的，便在旁画了一对相拥的小人图，正是他俩。画上两个小人生动可爱，女子紧拥着男子，手掌在对方后背微抬，似要轻轻拍下，作安抚状。
宁云简摩挲着阿柠作的画，胸中郁气立时散得一干二净，心软得一塌糊涂。
阿柠最后在信里说，兜衣是绝不肯给了，不过这两日在府中为他做了个荷包，便与信一同送了来。
宁云简将荷包取出，见上头绣了朵祥云，嘴角立时勾起，打开荷包一看，见里面装着些合欢花与一根红绳，以及一张小小的纸条。
合欢花，红绳……
宁云简耳尖微红，将纸条展开，上面只写了一句话：“今日下午去姻缘庙求的，听闻很灵。”
深夜的秋风从窗缝钻入，本该有些凉，宁云简却觉被层层暖意包裹。
他垂眸将红绳戴在左腕，躺上床榻，攥着阿柠为他亲手做的荷包安然入梦。
第40章 他也想你
翌日崔幼柠果真来了葵水, 疼得嘴唇发白，蜷缩在锦被中躺着。
女影卫端来一碗药，扶崔幼柠起来喂给她喝了。
崔幼柠喝完才想起来问这是什么药, 待得知是用宁云简命太医院想的缓痛方子熬出来的, 不由一默。
汤药的确有些用处，崔幼柠喝后半个时辰便好了许多。
女影卫见她脸色红润了些，眉眼也舒展开来, 方松了一口气, 立时命人回宫禀告陛下此方有效，以免叫主子忧心。
既是能下地了, 崔幼柠想起昨夜醉酒的亲哥, 便带着栩儿去鹤时院探望，进门见孟怀辞开天辟地头一回穿了身墨色衣袍, 忍不住“咦”了声，诧然开口：“兄长, 你今日怎么不穿玉袍了？”
昨夜残留的酒味已散尽, 地上的一个个酒坛子也被下人收拾干净, 书房重归先前的模样。