晚餐订在被权威美食猎人玲奈·奥托布评为三星的Hestia餐厅,至少要提前半年预约,他们的位置当然是由侠客黑进预约系统搞到的。
想要做美食猎人要求厨师本人能亲自上山下海,与野兽搏斗,采集食材。不是人人都有如此实力,所以除了猎人的身份以外,没有战斗能力的厨师们的毕生追求便是得到玲奈·奥托布的认可。
奥托布的星级评鉴可谓餐饮界最具影响力和知名度的认证,与猎人执照一样,三星为满分。满分餐厅本身就屈指可数,但Hestia的特别之处在于,这个头衔是颁发给厨师曼缇雅的。
吃曼缇雅做的饭,趣味在于顾客需要自己提供主要的食材,她身为厨师长在烹饪方式上享有绝对自由权。唯一不接受的食材是人肉和黑熊肉,听说一头黑熊曾救过她的命,因此立下此条规矩。餐馆的营业地点还会随她的旅行而改变,一般在每个地方营业不超过三年,每天只招待三桌客人,早中晚各一桌,每桌人数不超过十人。
游到深水区域,乌奇奇客气问了问身边的海洋生物:“姜太公钓鱼来了,有没有愿者上钩的?”
鱼群吐泡泡,仿佛在看着白痴。
乌奇奇戴好潜水镜。“看来只能发射鱼雷了!我来啦~”
咻,她下潜捕捞今晚的食材。
走上岸时,她得意地咧着嘴,高举一条比她整个人还大、肥美多汁、挥舞着两只大钳子的鱼。
侠客把她头发上的海藻摘下,绕过耳边的卡通发卡时缠住了,他仔细将结解开,说:“不光猎到了肉,你还采到了蔬菜。营养均衡。”他低头亲亲她,尝到了她带回来的大海——咸咸、湿湿、冷冷的。
那条还在扑棱的鱼甩着尾巴,抽了他们一脸。
侠客毫不犹豫地回击,大鱼顿时晕了过去。
夕阳西下,乌奇奇身上挂着海带丝,抱着黏答答的鱼走向他们的车。
Hestia在城市的一条幽静街道上,没有华丽的招牌和装横,也没有刻意低调藏匿自己。
室内墙上挂着几幅照片,是曼缇雅以前所经营过的餐厅,其中一个画面,一个梳着冲天辫的小女孩站在板凳上,单手在颠锅,锅里掀起火焰,她身旁的灶台前站着一位抱着手臂的女人,微蹙着眉,似乎在开口指点。
餐厅里唯一的桌子上干干净净,没有鲜花或蜡烛做装饰,确保顾客只能闻到食物的香味。
中央的开放式厨房是餐厅的亮点,客人可以直接观赏顶级厨师精湛的厨艺。
“你们好,欢迎来到我的小食堂。今晚您准备好的材料是……这是……”带着长帽子的厨师长正是照片中的女人,只是年纪稍微增长了些许。她看到食材一愣,随即两眼放光。“钳蟹鱼!太好了。我一直想做做看。它可是出了名的难对付,会割断渔网,还经常会杀死猎鱼人。”她扛起巨鱼,一边喃喃自语,一边摇头晃脑,似乎已经在脑海中构思菜单,走到厨房门口才后知后觉说:“对了,请随便坐。”
隔着玻璃,可以听到厨师长曼缇雅不再像迎接客人时那样客气,而是像手中起起落落的菜刀一样利索地发号施令。五个员工像打仗的军人一样,无缝衔接地完成各自的任务,将巨鱼变成一道道精致的菜肴。
宽敞的厨房因一个巨人的存在显得促狭。
“比窝金还高!!”乌奇奇惊叹。
“也是能力者呢。”侠客趴在桌上,围观厨房井然有序的混乱场面。
巨人时常被同事嫌碍事推开,他只好蹑手蹑足,努力收紧圆滚滚的大肚子,围裙系在他身上更像是别在衣领里、贴挂在胸口的一小张餐巾纸,刚好方便接住滴落的口水。
侠客夹起前菜,刺身拼盘,啧啧咂舌:“一边做饭一遍流口水。跟你差不多。你再吃下去就这模样了。”
乌奇奇理直气壮,抢过他筷子上的菜。“我吃得多是因为运动量大。都消化掉了,好嘛?”
这里没有服务员,等到厨师长亲自把第十道菜端出来的时候,乌奇奇鼻翼翕动,贪婪地嗅着奶油鱼汤的香味,她拦住厨师,提议:“太多了,不如各位跟我们一起吃吧?”
对于她的邀约,侠客见怪不怪,淡定拿叉子戳起海藻沙拉。
主厨看了乌奇奇两眼,摘下帽子,露出蓝绿色的长发,招手让一个年轻男孩过来。“去拿瓶Roséedel'Aube,把其他人也叫过来。今晚我们的员工餐和这两位客人一起享用。”
“是,厨师长。”男孩答道,小跑着离开。
巨人从厨房里探出头,迟疑地指着自己问:“我也是?”
乌奇奇笑嘻嘻:“对啊,饭做得这么美味,你们自己竟然不吃?暴殄天物!”
“对,我每次都觉得尝不到很可惜!不过只要能每天闻到曼缇雅的手艺,就能撑下去。”巨人拍拍饥肠辘辘的肚子,开心加入他们。他把脆弱的小椅子挪开,一屁股坐在地上依然比所有人高大,说话音量也比别人大,但不像窝金那般震耳欲聋。“我叫卜哈剌。”
“你好啊,我是乌——”
“乌贼和虾米。”侠客接口说道,瞥了乌奇奇一眼,何必把真名说给念能力者呢?她捂嘴笑他们的海洋外号,有那么点流亡通缉犯的感觉了。
卜哈剌口水直流。“听起来好好吃的名字啊。”
厨师长曼缇雅听闻只是挑挑眉。“很高兴认识你们,难得有客人带来珍稀食材。”她拿刀背打了一下卜哈剌的大手。“吃慢点,都要被你吃光了。”
卜哈剌嗦嗦手指,盯着食物,深吸一口气,肉眼可见食物的蒸腾白雾被他吸进外翻的鼻孔里,他发出满足的叹息。
打下手的男孩取来葡萄酒酒,为每人到了一小杯。“我是伊塔玛尔。”
乌奇奇正研究一道菜,脆弱的海藻竟被塑造成了一座宏伟的城堡,被冒着热气的细腻鱼肉像白色沙丘一样围绕。“这是怎么做的?”
厨师长先是看向卜哈剌,他挠挠头,眼神茫然。曼缇雅不掩饰失望的脸色,又将目光投向男孩。
“是。”伊塔玛尔站起身,解释道:“这座海藻城堡是用一种混合油炸而成的。这种调制油能让食物格外酥脆,非常适合让装饰物定型。”
曼缇雅满意点头。
有人出言调侃。“卜哈剌啊,你跟了厨师长半年却还这么笨,小玛尔只是跟了三个月,就远远超越你了!”
“我比较会吃。”卜哈剌如实说。侠客立刻斜视乌奇奇,仿佛以为是她在开口说话。
“此话不假,”曼缇雅说道,“你们都是我的学徒,我必然是认可你们,才收到门下。卜哈剌凡是尝过的味道都能说出来在哪吃过,最细微的变化也能尝出来。”她叹气:“但没有任何味觉审美力,尝什么都只会说好吃……太可惜了。”
“哈哈,觉得什么都好吃是种大大的福气呀。”乌奇奇喝了一口鱼汤。
卜哈剌有种遇见知己的感觉。
“但无法成为厨师,只能做个得力的帮厨。”曼缇雅摇摇头,浅抿白葡萄酒。
美食逐渐被瓜分干净。乌奇奇尤为狼吞虎咽,她仍是招呼卜哈剌一起吃,抢就是了!加入旅团后最娴熟的技能就是偷跟抢。
“真狼狈。”侠客笑着递过餐巾纸,然后用筷子夹起最后一片弹弹的生鱼片,晃来晃去。“好吃是好吃,但这不就是把鱼切了生吃吗?”
曼缇雅把芥末和酱油推过去。“没错。但是哪部分的鱼肉最鲜美?是否能安全生吃?每片应该切多厚多薄?搭配什么调味料最合适?”
他耸肩。“吃饭只是维持生命的手段,如果味道不错,那算是额外收获,耗费三个多小时才做好这几道菜,还要费脑细胞去想那些事,不值得。”
“可怜的人,无法享受食物的美妙。”厨师长由衷感叹,轻抚挂在腰间的刀柄。“看看你朋友的表情,你还不明白这一切的意义吗?或许我留下卜哈剌也是出于这个原因吧。”
侠客歪头打量乌奇奇,她腮帮子鼓鼓的,眼睛和嘴角充满笑意,一脸陶醉。这样看着她,慢慢的,自己嘴里嚼着的那片鱼肉好像逐渐变得如黄油般细嫩,配上一丝芥末的辛辣冲击感刚好。哦,难怪飞坦总喜欢喂她吃东西——滚滚滚,你这死矮子怎么又来入侵我脑海。侠客暗自思忖,我也是在不知不觉中不断投喂她呢,一路以来,吃过那么多餐厅,总在手机上搜索带她去哪好,却根本不记得吃过什么,自始至终留下的印象只有她那张幸福的吃货脸,唔,都忘记曾说过要锻炼她禁食的能力了。
烤箱的闹铃发出叮一声,打断侠客的思绪。
曼缇雅端回一碗热气腾腾的料理,介绍道:“请用。鱼肉布丁,虽说叫布丁,但并不是甜品。是我在北方游历时学的一道菜。”
土豆和鱼肉入口即化,淡淡的香草和洋葱味在口腔中弥漫,令人回味无穷。乌奇奇闭上眼,微笑着感慨:“美食与旅行。让我想起曾经和朋友进行的一场厨艺比赛,那时是气息香甜的春天,我们刚好到了海边,所以挑战内容就是要用海鱼制作甜点。我把莓果和糖放进了鱼泥里,结果不堪回首。而他居然把打发的海盐奶油涂在了烤鱼上。”想到这里,她打了个寒颤,然后大笑起来:“贼难吃!负责做评审的小精——咳,小动物们只是闻了闻就接受不了,谁都不愿意去尝。”