竹阕乙让他们先稍安勿躁。
四月中旬，竹阕乙忽然收到一封来信。
虽然送信的人都不知这信是从何处寄来，只是署名朝议郎竹大人收。
可当竹阕乙看到信封上的字迹，便认出了是谁寄来的信。
楚桓。
他知道在齐国覆灭以后，楚桓随顾流觞的人去了洛桑城，而起初他是有想给楚桓安排进长安太学的，只是其中阴差阳错，楚桓大概也是消失了一段时间，导致他们没能联系上。
如今楚桓能联系上他，说明楚桓在洛桑城应该是受到了任用的。
而且洛桑城的人时刻注意着长安的情况。
他虽然有安插竹部的线人在洛桑城，但楚桓曾与他为兄弟，他不会刻意派人去盯住他。
他微凝眉，撕开信封，展开来匆匆看完。
信中楚桓告知他，他一切都安好，让他勿要担心他的安危，如今他跟着百里济做事，负责洛桑城建设教化一方，也算了却年少心愿。
竹阕乙深吸一口气，抬眼看向渊及殿外的宫门，许久才收回目光。
他仔细想了一阵，虽然楚桓的解释合情合理也符合其性情，但他仍然觉得楚桓去洛桑城不简单。
楚桓去洛桑城一事，像是受人安排的，这个人可能是谢长思，也可能是其他人。
这是他目前能想到的一个更为合理的解释。
寒来暑往，眨眼间又是一岁中秋临近。
繁芜见竹阕乙一个多月不来院里，却在东市逛集市时与他碰了一个正着，他带着一个年纪小面生的随从，随从手里抱着几个包装精美的锦盒。
她未上前去喊他时就在想，明日就是中秋了，他现在逛街是在给她买礼物吗？
顿时她脸上露出欣喜，他肯定是给她买的礼物。于是乎提裙小跑上前去：“你逛街怎么不叫我呀！”
论起挑东西，她可是最为在行，而且她自认为眼光也不错。
竹阕乙见到她时，眼皮已狂跳一下，间她跑过来，身体已是微僵，心虚地看了一眼小随从，示意他千万别说话。
小随从无语望天，因为许昭之为皇后，宫内宫外讨好的人越来越多，竹大人若是什么礼都不送，就显得格外不正常了。
而且这几个月竹大人似乎是有计划似的给那位皇后送礼。
而且礼物一次比一次昂贵，从起初的珊瑚玛瑙翡翠，到现在罕见的古画、甚至价值连城的凤骨玉髓。
小随从都不知道这位竹大人哪里来的这么多钱一掷千金。
繁芜见他们脸色骤变，顿时察觉到了几分不对劲，这二人似乎有什么事瞒着她？
难道不是给她的礼物？
想到这里繁芜已然气滞……袖中的手也握紧了。
不是给她买的，那就是给那位垠垣公主买的喽！
繁芜一想到他一个多月不来院落，却带着人逛街给那喜姝挑选礼物，气得怒吼道：“你就这么急着给我找嫂嫂是吧！”
“……”竹阕乙就知道今日诸事不宜不该冒险出来逛街的，可明日就是中秋了，宫中有宴聚，他提前几个月找翠微楼掌柜物色的宝物今日才给送到，也只能今日过来取。
却不想偏生在此遇到这女子。
若要许昭之犯错，便要让她奢靡无度，受尽众人追捧与阿谀，他不会以害人性命的方式来以牙还牙，但他会让那女子从高位坠落，以报她当日险些要了阿芜性命之仇。
而许昭之为皇后之后日益娇纵，骄奢淫逸无度，也逐渐被一些朝臣诟病起来。
他只需再添薪加火，再等上几日，那女子就会因此自毁根本。
江山易改本性难移，她生于世家，贪享富贵，耽于享乐，一生所做之努力皆是为了权力与金钱。
如今获得至高的位置，只会更加贪婪更加露出其本性来。
——天欲其亡必令其狂。
这些事他布局太久了，还没看到想看的成果，也不好与繁芜解释一二，只是她刚才那句气话，叫他不置可否。
竹阕乙叹息着看向繁芜，忽然眼眸一亮，他对小随从道：“你先回去吧。”
小随从如蒙大赦的抱着东西上马车。
繁芜看着小随从将那些精美的礼盒全抱走了，愈发气闷，几乎是红着眼瞪了竹阕乙一眼。
竹阕乙：“阿芜，翡翠坊的簪子不错，我带阿芜去挑选几支。”
马车刚驶离，车上的小随从不禁竖起耳朵：竹大人，敢问您还有钱吗？这一天可是花了近七千两黄金啊。
繁芜陡然听他这么说，又有些懵懂地看向他，自从离开苗疆她已经许久没收到过他给她打的首饰了。
“再去做两套衣裙可好。”竹阕乙微低下头，看向她。
见她的脸上渐渐浮现出欣喜，长吁一口气。