“我担心若不事先挑人给些好处，届时姚党反对，无人为我声援。”
“此事我来安排，”祁令瞻说，“太后亦为君，你只须等有人主动投诚，不必先俯身示好。”
照微闻言轻笑，祁令瞻问其故，照微幽幽望着他：“兄长前几日连坤明宫都不来了，我还当自己哪里得罪了你，今天反倒这么贴心，倒叫我猜不明白你的心思了。”
祁令瞻蹙眉，“胡说什么。”
照微茫然反问：“胡说什么了？”
此话让祁令瞻觉得不安，心跳也骤然加快。那些他逃避的、不敢直面的情愫，轻易被一句简单的质问勾出，潮汐般铺天盖地朝他压来。
照微满脸无辜，“瞪我做什么？”
幸而杜思逐匆匆引殿前司都虞候来报，打断了这微妙的氛围。
杜思逐按剑向照微行礼，兴奋道：“肃王听说姚贵妃认罪自戕，刚刚打开府门，降了。”
照微闻言起身，“他可曾说什么？”
都虞侯欲答，却被杜思逐抢了话，“据说正坐堂中，一言不发。”
照微看向祁令瞻，祁令瞻顺势说道：“处置肃王要谨慎，我亲自过去看看。”
照微点头，待他将跨出门时又喊住了他，将挂在肩上的披风摘下，走过去为他披上，正了正绒领，说道：“肃王是当朝唯一的亲王，重不得也轻不得，兄长千万小心，别被姚党拿住把柄。”
祁令瞻深深看了她一眼，那全然陌生的目光，令照微有些奇怪。她正自忖是否说错了话，祁令瞻却拨开了她整理披风的手，一言不发地转身离去，消融在无边夜色里。
照微站在屏风边兀自不解：又怎么惹着他了？
坤明宫外，夜风凛然如刀割，吹旋着盐粒似的雪霰，纷纷沾落在披风上。残存的美人香渐渐转冷，掠过鼻尖时，祁令瞻的脸色更加难看，寒如覆冰。
他痛恨自己的放纵和沉溺，因恐惧于无法自控的情愫所以落荒而逃。
他感到自责、自厌，可是自省后却是更深的无力感——她视他为兄，为无须设防的亲人，所以关心他、敬重他。而他那时存了怎样不齿的念头？他望着她的秀靥朱唇，肮脏的绮念几乎要将他拽入地狱业火中去。
他病得如此厉害。
杜思逐小跑着从他身后追上来，“子望兄！等等我！”
茫然的思绪因被骤然打断而现出一线清明，祁令瞻回身看了他一眼，许是眼神太过岑寂冷清，令杜思逐讪讪止住了脚步。
“怎么了子望兄，娘娘不放心，让我陪你一起去……”
“娘娘？”祁令瞻嘴角牵出嘲讽的轻笑，又转瞬即逝，“娘娘是内臣的称呼，杜校尉，你应该口称皇后殿下。”
杜思逐闻言挠头，“呃……我与娘娘，我是说皇后殿下，我们是旧相识。来永京之前，我并不知晓此事，也不知子望兄是殿下的哥哥，曾有狂瞽之言，请子望兄见谅。”
祁令瞻不置可否，转而说起肃王的事，“我只怕他存了必死之心，乱臣贼子死不足惜，怕的是给姚党递把柄。自陛下身死后至今，姚党憋屈了太久，眼见着殿下要临朝称制，这种时候，万不能出纰漏。”
杜思逐要细细琢磨才能明白这其中的利害，向祁令瞻请教：“若是肃王一心求死，偏要给娘娘……皇后殿下，添堵怎么办？”
祁令瞻拢了拢身上的披风，淡言冷语道：“他自己想死，但也有想保的人。你如今掌着殿前司，知道明远宫里住着什么人吗？”
杜思逐摇头。
这是他人生头一回到永京来，领了殿前司的职，好容易将偌大的宫殿布局转明白，还没能耐到详述其主的地步。
“肃王的生母，秦太妃。”
两人分道而行，祁令瞻去见肃王，杜思逐带人前往明远宫。
和长宁帝在世时相比，如今的肃王颓如阶下囚，他抱着酒壶坐在地上，任一众妻妾痛哭哀求，任禁军首领或倨或恭，皆视而不见，只冷笑着灌酒自醉。
直至看见祁令瞻缓步走进来，披了一身的月光和雪色，眉宇间皆是清峻冷意。
肃王眯眼乜向他，含糊说：“外面传本王是乱臣贼子……祁世子，你说何为乱臣贼子？”
祁令瞻缓声道：“以奸移忠为乱臣，以乱易序为贼子。”
“那卫君者奸、弑君者忠，奉命者乱、夺器者序，世事如此颠倒，时也？命也？人祸也？”
“肃王殿下。”
“你别过来！”
肃王厉色喝止他，自身后拔出一柄短刃，寒锋泛着青光，抵在自己的脖子上。
他冷笑道：“你们兄妹杀害皇兄，逼死贵妃，如今又要来杀我，可谓无君无父，既要窃国，又想得令名，世上哪有这种好事！我这半生虽不学无术，有愧皇兄教导，但今夜也有玉碎之勇，宁死不认这无妄之罪，不做你们收服人心的傀儡！”
他说得慷慨激昂，仿佛真有壮士就义的热血。
祁令瞻四下扫了一眼，果然发现在角落里缩着一个奋笔疾书的翰林录事，那是姚鹤守去年点选的状元郎，及第前就以耿直闻名，姚鹤守打算培养他到御史台去给郑必和做副手。
他今夜受丞相请托前来，是要将祁参知与肃王的对话与举动记下，明日借此来断公允是非。
见祁令瞻看向他，那翰林录事不疾不徐起身一揖，说道：“下官但行史官本分而已。”
祁令瞻移回目光，重新落在肃王身上。
他缓缓抬起手，整理袖口，左手食指上挂着一枚红玉扳指，样式和纹路都十分特别，在细长鸦色手衣的映衬下，鲜艳得如同滴血。
肃王见了那扳指，像被人刺了一刀，猛然从盘椅间跳起来，摔了酒壶，狠狠拽住祁令瞻的领子。
“你敢……！我母亲何辜，你们祁家人真是没有王法了吗？！”
祁令瞻从容不迫，眼尾扫向角落里的翰林录事。