此时门边传来几声轻咳，照微抬眼望去，见祁令瞻立在门口，他身着绯色官服，左手负在身后，只露出一个袖角，而右手三指曲起，不疾不徐地在门沿上叩了三下。
这是暂缓争执，容后再议的意思。
照微蹙眉，想装没看见，祁令瞻的目光却紧紧锁着她，温和而无奈，动作极轻地朝她摇了摇头，又转目看向旁边旁边的隔室。
照微叹了口气，心道，那好吧。
她端起桌上的茶盏，手腕一斜，金黄色的茶汤洒在她的霞帔上，洇湿了下面榴红色的褶裥罗裙。
侍奉的女官慌忙告罪，照微搁下茶盏，对她说道：“去另取一件霞帔来给本宫换上。”
女官前往尚衣局，很快将霞帔取来，翰苑中辟出一间幽静的隔室，又挪来一扇座屏，以供明熹太后更衣。
趁着她更衣的工夫，祁令瞻走过来与她商议方才的事。
他背对着屏风站在门口，目光先是落在远处飞檐上，那檐上的琉璃鸱吻被阳光映照得灿烈灼眼，故而又阖上眼皮，在眼前赤金如混沌烈火中，听见灯笼锦霞帔摩擦过她身体的声音。
他适时止住念头，缓缓开口道：“你可知吕光诚为何要费这么大周折到蜀中去经营博买务？”
照微在屏风后展臂，由女官为她整理衣衫，闻言思忖了片刻，说：“当然是为了钱，但本宫有一点没想明白，博买务能捞的油水有限，每年几万两银子而已，竟值得他们哄骗皇帝内降手诏，不惜将金氏这么重要的棋子折进去吗？”
“不止如此。”
祁令瞻说：“金氏本非姚丞相的人，是上旬姚丞相亲自做媒，要将吕光诚的女儿嫁给她那愚钝不成器的儿子，陪嫁永京内二十座铺子，还有京畿三百亩良田。”
照微闻言啧啧，“怪不得之前锦春没查到这一茬，原来是最近的事，那姚党可真是为此下血本了。”
祁令瞻说：“这只是我们能看到的，只怕我们看不到的地方，他们做了更多准备，务必要将此事拿下。”
听着他的话音，照微试探着问道：“听兄长的意思，仿佛已经知道内情。”
祁令瞻“嗯”了一声，接着却哑住了，因为照微已换好衣服，自屏风后转出，他的目光凝落在她身上，一时竟忘了后话。
她身上的霞帔是尚服局的新作，以蜀地的灯笼锦裁成，玫红底色，上有金丝银线织成的灯笼纹样，被丝丝缕缕斜穿入户的金色阳光一照，其绚丽璀璨远胜檐上的琉璃鸱吻。仿佛她整个人化生于仙云，陡落在凡尘。
他看了许久才移开目光，为自己找补道：“原来这就是传闻中的蜀地灯笼锦。”
照微也惊叹道：“没想到蜀地的织工竟有如此精妙的手艺。”
祁令瞻不动声色将话题转回去，继续说：“蜀地的丝锦与茶叶皆是名品，朝廷设立博买务，一是为了收取蜀地茶税和专榷茶叶，二是为了拿茶叶与藏羌彝等游牧民族换马。百姓可以在蜀州内自由买卖茶叶，但是不允许贩出蜀州，只能统一出售给朝廷博买务。”
“这我知道，”照微说，“朝廷将买茶的钱送去蜀州，博买务至少要昧下七成，前两年博买务有肃王罩着，如今肃王倒了，姚党便想将这块肥肉叼走。可是听说博买务已将价格压到了三百文，若再往下压，恐会逼反了蜀民。”
祁令瞻稍感惊讶，“朝廷公价是二两银子，三百文这个数，你是从何得知？”
照微得意地扬眉道：“杜三哥哥近些年一直在荆湖一带活动，这是他告诉我的。”
祁令瞻闻言，默默将褒扬她见多识广的话咽了回去。
见他不说话了，照微追问：“所以姚鹤守他们打算怎么捞回本，真逼反了百姓，别说是丞相姻亲，就算那吕光诚是丞相的爹，御史台的唾沫星子也能淹死他。”
祁令瞻似笑非笑地望着她：“你去问杜三哥哥。”
照微：“……”
她走上前去扯祁令瞻的袖子，凑到他身边装模作样地闻了闻，打趣他道：“兄长何时饮过醋，怎么一股酸味儿。”
此言正中祁令瞻心虚之处，他面色微沉，“瞎说什么。”
见他变了脸色，照微玩心大起，来回扯他的袖子，调笑他道：“好好好，以后我不喊杜思逐二哥哥了，我只有你一个好哥哥行不行？好哥哥，快告诉你一无所知的妹妹，姚鹤守他到底想干什么？”
祁令瞻只觉得整条左臂都在阵阵发麻，忙将袖子从她手中扯出来，后退了一步，直到她身上的幽香不再至人神思缭乱。
他边垂目整理袖口边说道：“我从丞相府探得消息，川外那几个游牧大族不想再拿马匹换茶叶了，私下给丞相递了信，想换些别的东西。”
“他们不是挺爱喝茶的吗，”照微问，“那他们想要什么，银子？”
祁令瞻摇头，缓缓吐出两个字，“铁钱。”
“铁钱？”
照微大惑不解。
川外一匹好马能卖到五十两，能换三块上品蜀茶茶砖，若是换成铁钱，那就是五十吊铁钱。
一吊铁钱重约一斤，五十吊钱就是五十斤，若是一次买成百上千匹马，那得要多少铁钱……
等等。
照微隐约意识到了问题所在，沉目看向祁令瞻。
她说：“川外没有铁矿，这些游牧民族不是想要钱，而是想要铁……他们是否打算熔了铁钱做兵器？”
祁令瞻点点头，终于将刚才未夸出口的说出来：“聪明。”
照微冷声道：“那本宫必然不会让他们得偿所愿，吕光诚决不能经营蜀州博买务。”
“照微，你听我说，”祁令瞻低声劝她，“姚鹤守已为此事做了缜密的安排，若你今日撤旨，明日御史台就会联手弹劾你越权之事，诏旨本身的内容反而会被轻轻揭过。”
“可诏旨尚未押印玉玺，还有挽回的余地。”
“皇上亲笔写下的词头已经进了翰苑，这分寸余地并不能改变什么。”
“总不能眼睁睁看着他们资敌，哥哥，此事你要帮我。”