“只是脱一层皮罢了，树根犹在，枝叶断而复生。要动姚党，要先斫根，后清枝叶。”
秦疏怀道：“我不明白。”
昔年说话总是玄中带虚的人，如今也被人打了哑谜。
祁令瞻面有三分得意色，说：“你当然不明白，此事太后也不明白，这并非什么坏事，正如你从前所言，乃是无知之幸。”
又过了两天，姚鹤守归朝，与祁令瞻约见在政事堂外的茶楼里。
丞相今年五十八岁，因养生乐道、仕途得意，曾瞧着不过五十岁上下，未料几日不见的工夫，两鬓恍然尽白，神情疲敝似耄耋。
他靠在圈椅里，捧着一盏眉山春，对祁令瞻说道：“小女的事，想必你也听闻了风声。”
祁令瞻谦和道：“不敢尽信流言。”
“此事丢人的是我姚家，子望不必同我这样委蛇。”姚鹤守缓声道：“老夫如今只剩清意一个女儿，她既心有所属，咱们两家的婚事……姑且作罢。”
祁令瞻乐意在此事上给他一个台阶，说道：“我为家父服丧，尚有三年之期，正怕耽误二娘子青春，为此惶恐不已，若是解除婚约，我也能得一个心安。”
姚鹤守叹息一声，摆了摆手，此事就算作罢了。
自祁令瞻应下照微开出的条件，到彻底解了这婚约时，已经过去了将近十天，忙完此事，祁令瞻才敢再次入宫见她。
秋色渐渐浓深，桂花花期已过，福宁宫后苑里摆上了御廷司送来的各色秋菊，白胜雪、黄如金，簇拥在山石旁、回廊下，亦显得十分热闹。
照微命人将贵妃榻搬到菊花旁，一边晒太阳一边读书，读的是历代帝王所必读的《六韬》。
祁令瞻寻到她时，她正仰在榻上，以书掩面，睡得香甜。
他没有吵她，走到一旁，拾起剪刀为菊花修剪枯叶。搁在木几上的茶水已被晒出了一层油亮的茶膜，像碎落的镜片，悠悠映着两人的倒影。
倏尔，榻上的人翻了个身，摔落了覆面的书，又踢掉了盖住脚的薄毯。祁令瞻走过去为她拾起来，正欲重新为她披上，突然发现她未穿鞋袜，一双莹润的赤足毫无防备地展露在他面前。
他捏着毯子的手紧了紧，匆忙转过身去，兀自冷静许久，仍能听见自己急遽的心跳声。
闭上眼，面前仍是……
简直无耻，简直混账。
他暗暗唾弃自己源自性本恶的欲念，正欲抬步离开，忽听身后人梦里呢喃了一声：“冷死了。”
他只好偏过头，重新将毯子展开，盖住了她的脚。
殊不知，人在将醒未醒之际，现实的感官常与缭乱的梦境交织成一片。
照微梦见自己睡在她兄长的床榻上，新晒了一天的衾被中满是阳光的暖柔，帐中弥散着茉莉香。
那茉莉香的味道实在浓烈，她起身去寻那香气的来源，拨开层层帐子，发现隐在青帐后的并非香炉，而是祁令瞻。
他身上虚虚拢着广袖宽衫，青丝肆意披散着，雅致的眉眼间覆了一层薄雾，望向她，似笑非笑，欲言未言。
端的是魏晋风流名士的姿态。
见惯了他君子端方、衣衫整洁的样子，乍见此景，如见冷月出霞蔚、棠棣茂于雪，春柳濯濯勾人魂魄，照微愣住了，浑身如火烧般轻轻战栗。
那精怪似的人突然握住了她的脚踝，纤长的手指覆着她的脚，冷冰冰的。
照微下意识喊了一句：“冷死了。”
他便将手缩了回去，脸上的神情转为落寞，隐在湿润的青帐里，有泫然欲泪的意味。
“你不要伤心，我不是讨厌你。”照微急切地剖白道：“我喜欢你的。”
然而青帐中后的人似是并未听见此言，身影渐渐隐去，似要与身后茫然无际的青云融成一片。
照微慌声道：“你别离开……这里冷得紧，你抱抱我。”
“你等等！”
她起身去追，却骤然撞入一人怀中，令她从梦境惊醒，只觉脑海中一片混沌，眼前金光摇晃。
一只微凉的手覆在她眼前，替她遮挡灿烈的阳光，待她渐渐适应了光线，才缓缓挪开，同时松开了扶在她腰上的手。
刚才是她自己撞过来的。她嘀咕着那些教人浮想联翩的话，突然扑进他怀中。
照微意识到眼前人是谁后，骤然绷紧了脊梁。
她刚刚好像梦见……
他怎么会在这儿？！
一只手轻轻抚过她微汗的鬓角，祁令瞻刻意压缓了声音，问她：“刚刚梦见什么了，怎么吓成这个样子，做噩梦了吗？”
照微咬住泛白的嘴唇，紧张不安地盯着祁令瞻，见他神情似探询，虽隐有不悦，却并无惊怒之色。
那她应该没有将那荒诞的梦胡言乱语出来。
“嗯，我……没什么，梦见了一些乱七八糟的东西，记不清了。”
祁令瞻垂落袖中的手慢慢握紧，声音和若春风，似在安抚她，“总该记得梦见了谁，若不是活灵活现，怎能把你吓成这样……一身冷汗。”
照微接过他递来的帕子，轻轻擦拭额头。
确实是一身冷汗，一半是梦里吓得，一半是被他吓的，叫秋风一吹，只觉得骨头缝里都泛凉。