这很残忍。
祁令瞻没想到她的反应会是如此伤心。
他以为她会嫌恶、会害怕，会从此与他割席，独独没想到她会剖开他的心迹，一字一句地质问他。
他走近她，温柔地捧起她的下颌，用指腹轻轻蹭干净她脸上的泪水，轻声说道：“倘若我说，我对你的心思是真的，你心里是否会好过一些？”
“真的如何，假的又如何，你以为我会在乎吗？”照微冷冷别开脸，说道：“如今一切如你所愿，我讨厌你，恶心你，这就够了。”
这两句话对他的冲击力，并不因他早有准备而有所削弱。
他默默垂下手，轻声说：“这样也好。”
照微取过立在墙角的细竹竿，走到墙边擎起，将那几副字画摘下，又摘了画纱灯的灯罩，就这灯烛的火焰点燃。
火光倏然窜起，火舌卷着纸帛跌落在地，将这方狭窄的密室映得煌煌如白昼，她脸上的泪痕与他眼中的怅然皆清晰可见。
照微说：“你的目的已经达到，这些东西若被别人瞧见，难免授人话柄，有损本宫的清誉，不如烧了。”
祁令瞻颔首道：“你考虑得是。”
墙壁上映着两人的影子，直到卷轴里的美人化作一层灰烬，火焰渐渐低暗，照微呼了口气，转身往密室外走去。
“等等。”
祁令瞻叫住了她，望着她的背影道：“你有你的立场，要抬举武将也好，要敌对北金也好，都是你该做的。但我必须往北金去一趟，你不必顾及我，将来若是出事，我一己承担。”
照微侧首说道：“你走之前，将权柄交予薛序邻。”
祁令瞻：“好。”
她便头也不回地走了，夜风沿着她离开的方向吹进来，脆弱的纸烬迎风飘起，于半空中余烬一闪，又粉身碎骨地落下。
祁令瞻蹲下，将未燃尽的纸轴从地上拾起，见边角处仍余一支红榴花，簇簇盛放未熄。
他想起画这支榴花时，心中思绪漂浮，曾情不自禁生出过隐秘的幻想。
倘她知道他的心思后，愿意宽容他、怜悯他，甚至接纳他——就像许多回沉溺的梦境中那般，在这无人可见的尺寸密室里，暂抛所有的谋算，只为一时欲念做一对扑火的飞蛾——
那他也是期待的。
然而照微从不是委曲求全的性子，且不论他对她的心思本身多么不堪，单是看透了他以此来逼她割席，她就绝不可能再原谅他。正如她曾经所言，他们之间道不同，不相为谋。
这是他自寻的死路。
这样也好。祁令瞻拈着薄薄的纸片，聊以□□地想到，本来她喜欢的人就是薛序邻，今夜斩断这不切实际的欲念，从此也算是彼此放过。
第67章
福宁宫的寝殿里燃着一盏孤灯, 灯芯未剪，灯火孱弱地跳动着，照出临案一袭墨发披散、满脸泪痕的纤薄身影。
照微从永平侯府归来后, 便静静坐在这里流泪，已有两个时辰。
背人偷哭，这实在是件没出息的事, 是她过往二十年里未曾出过的糗、丢过的人。
都是因为祁令瞻这个混账。
心里的滋味实在不好受，五味杂陈，像时凉时热的火, 烧得人脏腑不安。若是单单的厌恶和痛恨，她尚能暂抛脑后，该计较时计较, 该放松时放松, 可偏偏又夹杂着许多悸动、许多欲斩而反生的心疼和遗憾。
她闭上眼时, 犹听见他说恋慕她，闻见他身上清冽明净的气息，像发间的水迹似的，也在她心口烙下抹不去的涟漪。
照微情不自禁地想, 倘她没有如他所料中斥责他、推拒他, 反而愉快地接纳了他的心意，那他将如何应对？
也许是当场悔言翻脸，反指斥她罔顾人伦、大逆不道。总之他会有办法摆脱她，哪怕以两败俱伤的方式。
那他所说的喜欢, 到底是真情还是假意？
照微心绪浮动地想了一会儿，又暗斥自己没出息、昏了头。假话固然可恨, 即使是真的，那他能利用得如此信手拈来、毫无犹豫, 那这真的，也就不值什么钱了。
她拾起金匙按熄了灯盏，在一片冷寂的月色中起身，没有惊动任何人，赤着脚幽幽穿过行廊，走进盥室，抬腿埋进了汤池中已然凉透的水中，缓缓下沉，直至淹没下颌。
她要洗干净身上沾染的祁令瞻的味道，她要浇灭心里那不肯将熄的火苗。
因为酒后洗了冷水澡，第二天照微罕见地得了风寒，命江逾白去前朝传信，取消了今日的视朝。
祁令瞻原本在心中纠结该以何面目见她，听了这个消息，心里的不安压过了一切踟躇。他想去福宁宫请个安，哪怕再次承受她的愤怒，然而照微没给他这个机会。
江逾白宣布罢朝后，特意走到他面前一礼，传话道：“娘娘说，今日陛下的晨课也免了，让参知大人不必入宫，只在虽随北金使者离开永京前，往中书省递个折子就可以了。”
他默然一瞬，回礼道：“多谢娘娘体恤，还望娘娘保重凤体。”
前往北金之前，确实有许多事情需要安排。但祁令瞻如今面上瞧着沉静，心中却无法凝神，他属实是高估了自己的承受能力。
他在政事堂里坐了小半天后，找到张知，请他前往福宁宫打探，张知却说道：“大人不必着急，娘娘只是寻常风寒，不甚要紧，否则也不会召见薛序邻。您若实在担忧，不妨等薛大人回来后，找他问问情况，比仆方便多了。”
“薛序邻何时回的京？”
“今天早晨的事，在东华门下马后径直入宫奏对。”
祁令瞻点点头，面色无澜道：“我知道了。”
薛序邻躬身走进福宁宫西配殿时，照微正与阿盏待在一处。
阿盏从锦秋手中接过药碗，望着黑漆漆的汤药，脸上露出了一个嫌弃的表情。