照微作势要起身，“好，那我去求她。”
祁令瞻却突然拽住了她，将她踉跄拉入怀中，也不说话，只是紧紧地拥着她，手臂间的力道渐收渐紧，勒得她肋骨仿佛都在咯吱作响。
“哥哥，哥哥……疼……”
照微下意识推拒他，却见他眼中的神色更幽暗，仿佛碎作无数片的铜镜，支离破碎地映着她的影子。
他声音很轻地问她：“倘若容夫人要你与我断情才肯原谅你，否则就要与你断绝母女关系……照微，你会选她，还是选我？”
这个问题令照微愣住了，她的呼吸声浅浅一颤。
一面是生养之恩的母亲，一面是相依为命的哥哥，这于照微而言，并并非鱼与熊掌不可兼得的选择，舍弃任何一方都会令她痛彻心扉。
她的迟疑让两人之间的气氛变得有些僵持。
见祁令瞻面上的神色渐渐寂然，照微有些心慌意乱地握住他的袖角，“哥哥，我……”
祁令瞻忽然勒着她的腰往怀里一带，抚着她的后颈往前压，薄凉的嘴唇覆下时，带着不容抗拒的力道，将她未说出口的话尽数消弭于激烈而缠绵的亲吻中。
唇是凉的，齿是利的，呼吸间浅淡的甘松寒香与兰麝气息像诱人沉溺的弱水，一声一声地挤压着她的心跳，寸寸将她湮没至窒息。
照微下意识向后仰，靠住了一条桌腿，祁令瞻倾身追过去，他们两人一跪一仰，委落在地，香云纱的褶裙被压在玉白色的襕衫宽袖下，隐隐逃出一寸裙角，又被迅速吞噬，尽数落在他的掌控之内。
唇齿隐隐泛麻，照微蹙眉轻哼了两声，然而祁令瞻并未像之前那样理会她示弱讨饶的暗示，他并不打算放过她，甚至隐约有变本加厉的意味，伸手在她的后腰处轻轻摩挲，勾住了裙衫的系带，绕在指间把玩，只要轻轻一扯，就能解开这通往万劫不复的极乐之地的束缚。
他的掌心贴在照微后腰上，感觉到了她的紧张和不安。
这微弱的情绪像刺扎了他一下，祁令瞻缓缓放开她的嘴唇，转而亲吻她的耳垂和秀颈，克制着幽暗的戾气，作出温柔一副温柔态以安抚她。
但照微还是从他未定的喘/息中感受到了他与从前不同的心思，他的眼神扫过的地方，令她隐隐战栗，浑身发烫。
她看得懂他眼中的情/欲，她的心跳声，正向其回应、与之共鸣。
“微微，是我对不起你。”
他捧着她的脸，与她鼻尖相对，声音低缓而清冽：“是我将你拽入这没有回头路的泥潭中，害你面临这两难的抉择，但是没关系，我说过我会背负一切罪责，我来做这个恶人，只求你不要舍弃我。”
照微混沌的脑海中现出一线清明，她惊疑不定地望着他，“你和娘亲说什么了？”
“只是一些寻常事。”祁令瞻倏尔一笑：“你放心，我不会逼你回答刚才的问题，母亲……容夫人也不会怪罪你，只是你以后在她面前，说话时要聪明些。”
“怎样才算聪明？”
“不要承认你对我的感情，记住，你我如今的关系，并非出于你自愿。”
照微蹙眉不悦，“胡说什么！我就是心悦你。”
“照微，”祁令瞻面露无奈，“把心事都藏在肚子里，让我省点心，好不好？”
“我若是不敢承认，那你在娘亲眼里成什么人了？一个无亲无义、为一己私欲而强掠妹妹的混账，你这是要气死她吗？”
祁令瞻嘴角轻轻一牵，“难道不是吗？”
“不行。”
照微咽下喉中哽涩，说道：“我不能让她这样误会你，分明是我先招惹你，分明是两个人的罪，我不能这般不讲义气，只叫你一个人承担。”
她扶着桌腿站起来，胡乱理了理衣衫和鬓角，抬腿要去对面的容家宅邸，找容汀兰将这件事说清楚。只是一只脚尚未迈出门便被人捏着后颈拎了回去，她踉跄了几步站稳，转身见祁令瞻“哐当”一声关上门，落了锁。
清冷的月光透过门上木菱格，丝丝缕缕落在祁令瞻侧脸的轮廓上。
照见他眉梢眼角潋滟未息的温柔情/欲，也照见他绷紧的下颌、不耐烦的蹙眉，以及抬眼时眸中压不住的躁意。
他一边揉按酸麻的手腕一边向她走去，“祁照微，我对你真是忍无可忍。”
照微扬起下颌，“你少摆这副要管教我的架势，我如今已不姓祁了！”
“求着你听话些就这么难吗？”
他端详着她艳若榴花的面容，耐心告罄后，生出一点幽暗的戾气。
声音也渐渐泛冷：“我可不是什么时候都想当个体贴的兄长，胁迫你苟合这种事，你若是替我觉得委屈，我倒也能叫它变成真的。”
眼见着他渐渐走近，照微无语凝噎半晌，脸色一阵红一阵白，骂道：“你简直就是一头不识好人心的中山狼！我这是为你好，你怎么就不明白？”
祁令瞻冷清清地睨着她：“为我好？你就这般大喇喇地跑到容家去，告诉你娘其实咱俩半斤八两，皆是寡廉鲜耻之徒，这就算为我好？”
“只要娘亲知道我不是受你胁迫，我是心甘情愿和你在一起，她会收回那些绝情的话，她会原谅你的。”
“若她依然不能接受呢？”祁令瞻又逼近照微一步，质问她：“倘她要你在母亲和兄长之间选一个，照微，你敢狠下心来选我吗？”
照微哑然，嘴唇动了动，“她不会……”
“不是她不会，是你不敢。”
祁令瞻脸上露出浅淡的苦笑，抬手将她垂落在侧脸的发丝拨到耳后，见她似愧似悔地咬着唇，心中情难自禁地又软下来。
“照微，你不敢选，我也不敢赌，所以就让我来担下这些罪责，和失去你的可能性想比，这些事实在是无关痛痒。”
怎么会是无关痛痒呢？倘若他真的不在乎娘亲的看法，又怎会孤身跪在堂中，像一缕无所归依的孤魂？
在娘亲嫁入永平侯府之前，他已经度过许多年没有母亲疼爱的日子，所以他比任何人都珍惜母亲待他的好，珍惜她经营的一粥一饭、谨遵她说过的一言一词，他对母亲的敬重，甚至比她这个女儿更像一个亲生儿子，不，甚至比亲生儿子还要谦逊孝顺。
他怎么可能像他表现出的这般舍弃得如此轻松？