◎许秀才“阴魂不散”◎
徐瘸子哦了声，他这个人话多好聊天，顺着徐媒婆的话茬接：“是吗？我就没听说过呐，你快讲讲。”
徐媒婆侧身坐着，右手搭在左手上，开始说。
“就是这家女子，这个罗春桃，之前有过婚约，男方姓许，是个秀才呢，后来两家退婚了，要只是退过婚嘛，也就罢了，听说姑娘还和那秀才过了夜，这可不行，伤风败俗呀！”
徐媒婆说的，正是去年夏传的沸沸扬扬、满城风雨的流言，就为这个，罗友良一年不许春桃在人前露脸，如今流言已渐渐平息，但若提起，还是有很多人记得。
徐志他爹听得津津有味，压根不知罗春桃是谁，还继续追问：“这真的假的？”
边上徐志的脸色已经比锅底还黑，徐媒婆没看他，继续和徐瘸子说话：“甭管真假，这名声就不好听，我呀，给徐志物色了一个体面、清白又听话的好姑娘，就是人姑娘家穷，这彩礼钱得多要点，但是值呀，娶个好媳妇花点银子没什么，一辈子的事情嘛……”
话还没说完，就听见‘砰’的一声巨响，徐志一掌拍在桌上，差点没把桌子给拍散架，徐瘸子吓了一跳，这张桌子可是家里仅剩不多的好家具了，大驴这败家子咋不悠着点儿。
“这话从哪传出来的？”徐志寒声问，眼睛像鹰隼似的紧盯徐媒婆。
徐媒婆不由自主地缩了缩脖子，大夏天的竟有凉意爬过她的脊梁骨，人也矮了半截：“什么话？”
“有关春桃的话。”徐志蹙眉说。
得了，这是捅了马蜂窝了。徐媒婆斜眼觑徐志的脸色，心一惊，原来他真的看上了罗家那个丫头，看样子还很用心，这煮熟的鸭子注定要飞吃不着喽，于是徐媒婆脚底抹油就要开溜。
“这我哪知道，话嘛传来传去，传个三五遭哪里还寻得到源头。”徐媒婆说着站起身：“我想起来了，待会我还得去隔壁村一趟，不能多聊啦，我先走了。”
“站住！”徐志一声吼，闪身拦在徐媒婆面前：“不知源头便是无凭无据，不知真假，既然这样你怎敢随处乱说？”
徐媒婆暗道实在倒霉，碰上个较真的货，她推着徐志的胳膊，语气变得不耐烦脸色也阴沉下去：“大家都这样说，哎呀，得了得了，是我多嘴，我多管闲事，今后再不说就是！”
“没那么简单！”徐志软硬不吃，徐媒婆无论是笑是恶对他没有半分影响，他要帮春桃澄清身上的流言，不然这会是她一辈子甩不掉的黑锅：“你从谁那听来的，带我去找他。”
徐志面对徐媒婆，既没有动用武力，也没有高声大吼，但他往面前一站脸色一冷，就足够有威慑力，徐媒婆有种被野兽盯上的毛骨悚然的感觉，但她还在嘴硬。
“不知道不知道，说了不知道！”
徐志阴沉沉的看着徐媒婆，高塔一般的身躯拦在跟前一动不动，用行动无声的表明，今天徐媒婆不说实话就休想走出这间屋。
“徐瘸子，管管你儿子！这要干啥！”徐媒婆不敢和徐志来硬的，只好把矛头对准他老子徐瘸子。
徐瘸子听的云里雾里，压根不懂发生了啥，他翘着腿颠了两下，然后挠头：“我管不着。”说罢砸吧一下嘴：“你知道啥你就说嘛，这小子脾气犟咧，你还不知道他乳名就叫大驴吧，嘿，脾气和驴一样犟，你若不依他，这犟小子不会放过你哩。”
徐媒婆一愣，这哪里是当爹的说呀，不过想想也难怪，徐瘸子又懒又好喝酒，哪里管得住儿子，儿子管老子还差不多。
“说。”徐志言简意赅。
徐媒婆自知今天是不好脱身了，徐志这种人一旦较起真来，比狗皮膏药还烦人。她眼珠咕噜噜转了两圈：“我说了，你可别卖了我。”
“好。”徐志答应了，徐媒婆不过是传谣的一环，制造谣言的才是罪魁祸首，他分得清主次。
“最开始，是镇上传来的，一户姓王的人家的伙计说的，王家有好几间商铺好几个田庄，有钱有势呢，徐志兄弟，我知道你想干啥，这可得悠着点儿，事情已经过去了，还重提做什么呢。”徐媒婆说着，见徐志的脸色缓和了些，竟然又打起了捞钱的主意。
“如果你真看上了罗家那女子，哎呦呦，原先是我眼拙，春桃姑娘我见过的，人长得俊，性子也活泼，手底下样样活儿都出彩，徐志兄弟你好眼光呐，比我会挑选！你真看上了我帮你去说和。”
徐志绷着嘴角，冷冷说：“不用，慢走不送。”
“我……”徐媒婆还想再说，看见徐志的脸立刻心生退意，还捞什么钱，离这活阎王越远越好，于是她把牢骚吞进肚子，麻溜的走了。
徐瘸子翘着腿看了整场戏，算是闹了个六七分明白：“你看上了罗春桃，准备为他出头？”
“你少管。”徐志答。
徐瘸子把腿撤下来，摸着瘪肚皮：“得，我不管，但我肚子饿了，你得管我，上午那碗素面不顶饱，没油水！你喊我回来做啥嘛，帮人看园子好歹有口饭吃，回来吃啥，喝啥，别说吃喝了，睡哪儿都不知道！”说着他指了指头顶上偌大的几个窟窿。
徐志没吭声，喊上二弟三弟到院里去，给了他们一些钱，让去猪肉摊子割斤肉回来，再买些油盐酱醋米，家里很久没有正经过日子，样样都缺。
徐瘸子伸长脖子看着听着，舔了舔嘴唇想到有肉吃挺满足，嘴里感叹：“还是儿子回来好哇。”
……
自打水渠被堵过一回，罗友良去田里看水的频率就大大增加了。早上和下午他和儿子们去看，傍晚时分也会让春桃和罗小弟去一趟，反正隔个把时辰罗家人准会去田里转一圈，亲眼看到水流进田里，那心才踏实。
白添贵赔吃赔喝赔药赔不是，连带着精气神都给赔没了，整个人蔫头巴脑，根本不敢再去堵什么水渠。
“姐，我去村南边耍一会儿。”才走出家门百十来步，罗小弟撒丫子就要跑，今儿他的几个玩伴在村南的水塘边玩，他老早就想去了，话说着人已经往南边奔去。
“慢点，早些回来。”春桃对着小弟的背影嘱咐，然后继续往田边走，琢磨着回来去一趟姐妹家，问问有没有什么好看的新花样子，她想给自己做双新鞋，这么一分神，春桃就没大留神路边，没注意有一道蓝色身影躲在一棵大树后面。
这截路算偏僻，左右两边都是陡坡，右边平缓些，在坡与路中间有块平底，上面长满杂草和树木。春桃刚走到一半，冷不丁的从树后闪出一个人，把她吓了一跳，差点尖叫出声。
“春桃！”许秀才还是原来的样子，穿着洗的发白的蓝色长布衫，瘦削、白皙，不过今天大概是有点激动，苍白的脸颊上有两团明显的红晕。
“你属猫的？”春桃用手摁着胸口，心扑通扑通跳得飞快，猛然看见许秀才和白日撞鬼差不了多少。
许秀才往前走了一步，勾唇轻轻一笑：“抱歉，我吓到你了。”
他往前一步，春桃就往后退两步，她受不了许秀才这副文弱又啰嗦的样子，以前不喜欢，现在是讨厌：“没事。”春桃回了一句，快步往前走。
走了几步，春桃回头，发现许秀才亦步亦趋的跟着自己，蹙眉道：“你跟着我干什么？”
许秀才用拳头抵着嘴，轻轻咳了两声，柔声柔气讲：“我有话和你说。”
这副姿态在白凤霞和那财主女儿眼中或许是文雅，有书卷气，但是在春桃眼中只有做作和厌恶：“我和你没话说。”
退亲和流言四起的时候许秀才没露过面，做了缩头乌龟，现在跑来说哪门子话，她和他半点关系都没有，春桃像躲瘟神一样加快脚步往前走，不料许秀才还挺坚持，一直跟着，嘴里春桃春桃的喊个不停，要不是碍着许秀才体弱，春桃想一脚给他踹到沟里去。