安戈涅看得清楚，她的手掌即将击上他面颊的时刻，他下意识向旁偏头，带得额际一缕碎发微微晃动——
以alpha的反应神经他本可以躲开的，但他没有。
他甚至往回摆正了脑袋，结结实实地受了她一巴掌。
于是立刻，银发侯爵的脸上升腾起一个鲜艳的五指印。
他从来没在她面前狼狈成这样，却完全不恼怒，甚至望着她弯了弯眼角，笑得略微狭长的双眸波光流转。
这又算什么？！
安戈涅只觉得她快要爆炸了。刚才以为已经熄灭的怨恚又在燃烧，多少次拐弯抹角的试探无果，在不再谋求理解和答案的时候又冒出新的问题。
无可理喻，她完全搞不懂艾兰因在想什么，却因为他的激进表现，她无法彻底扼杀萌生的困惑。
不可以问为什么。不能再跌进弥漫紫罗兰香气的陷阱。
安戈涅闭了闭眼，绷着脸道：“我没有话可以和你说了。如果你真的有哪怕一点在乎我，就让我们结束得体面些。
“让我走，我就当今天什么都没发生。”
艾兰因摇了摇头。只是那么几分钟的事，他又披上了惯常的温文皮囊，丝毫找不见刚才的疯狂：“有的事点破了，就不可能当作无事发生。”
声调和表情正常了，他的眼睛还是异常明亮，本就浅的灰色虹膜几近透明，有种水晶珠般的冷。再加上那与脸上指印同样红艳的嘴唇，他越心平气和，给人的感觉就越危险。
刚才的爆发只是第一声雷鸣。风暴还不算真的过境。
安戈涅没做声。
他看着她的样子长长地呼了一口气，像在与身体里暴戾的冲动对抗。而后，他开始温言劝慰。
“离开这里，你要到哪去？直奔反抗军在新区的本部？还是又要去流浪？”他的口吻很冷静，表情却随着每个假设轻微地扭曲，“哪怕我愿意放手，侯爵艾兰因也不可以让你离开。组阁在即，我不能让你落到别人手里。”
安戈涅选择忽略他最后一句，不然又要开始新的争吵：“我原本就只是想回行宫去。但你直接开始发疯。”
艾兰因沉默片刻，有些生硬地解释：“我原本不打算对你做什么。我需要你在我能随时确认你还在的地方，那只能是这里。等你身上的信息素淡去，我就会让你回行宫。但——”
“但？”
“我比预想中还要难以忍受……你改变的信息素。”
他略微别开脸，有些疲惫地叹气：“你说的每句话、你对我的态度都在刺激我。我让你去休息，就是想缓一缓，但你偏要冲到我面前来。”
安戈涅差点呛住：“好啊，倒全都是我的错了？”
“我不是这个意思。”艾兰因沉吟片刻，像是做出了某个重大的决断。
“安戈涅，你之前说得对，”他看着她的眼睛，以出奇平淡的口吻说，“发现你除了我还可以选择其他人——不论那是什么意义上的选择，我都无法接受。”
安戈涅的思考停滞了数秒。
她都快忘了，艾兰因是拐弯抹角的专家，但如有必要，也可以是非常直白的。
惹怒他的政敌有时会收到简单好懂的表态，而后是小孩子都能理解的命令或是威胁。毕竟是政客，体面手段的另一面是必要时候以暴制暴。
“你的心思我之前确实知道。但少年人的仰慕是最虚幻、最靠不住的东西，不需要我做什么，它总会消散。而且你无条件的信任正是我需要的，我还没有高尚到会主动打消你对我的幻想，”他笑了笑，“这是我最初的想法。”
“但不知道从什么时候开始……”他没说下去，只哂然摇摇头。
安戈涅双手握成拳，冷冷道：“现在说这些已经没有意义。”
“我知道，是我醒悟得太晚。”
她僵着脸呆站了数秒，哈地笑出声：“所以，你在向我表白吗？”
爱、喜欢……她很难想象他吐出这些词眼的样子。
艾兰因在人后有不少绰号，其中许多都把他和各种冷血残酷的生物联系起来。确实，他对人越真实，对方就越难以感受到温情。
哪怕是这样的时刻，他对自身意愿的剖析也是冷酷坦然的，几乎感觉不到动摇和挣扎，像在宣读上一秒拟好的公文。
也因此，安戈涅完全没有他在坦诚对她的在乎的实感。
艾兰因看着她半晌没说话。而后，他淡淡道：“你对我的感受要怎么定性都无所谓。你可以说这只是上位者卑劣的占有欲、控制欲，我不会辩解。
“但事实就是，你带着其他alpha的信息素气息回来，我接受不了，情绪失控。我为此道歉，但我无法控制自己的反应。”
安戈涅口出恶言：“受不了就滚远点。”
艾兰因的微笑温和却惊心动魄：“不行。”
那堪堪遮盖住的疯狂底色又若隐若现。
安戈涅盯着他，随时准备闪开拉远距离：“那你想要什么？”
艾兰因没有正面回答，反而话锋一转：“你真的打算和西格在一起？他确实一心一意地要和你成婚，只要他还活着，大概也会保护你。可你应该不会太喜欢领袖夫人这个位置。”
安戈涅一怔，想为西格辩驳。
但她多少感觉得到，在西格眼里，圣心联合王室公主这一身份只是个后来贴上去的标签。他们还没来得及谈论他们的关系，更不用说未来规划之类的话题。
艾兰因见状眯了眯眼睛，轻描淡写地道：“如果安全和爱护就是你毕生所求，坦白来说那东西我早就可以给你。”
一拍意味深长的停顿。
“但我可不是为了让你当谁的贤内助，才教了你许多别的东西。”