“兄长，明日你去十八寨救阿爹，要小心，我等着你和阿爹回来！”
姜云初头轻轻靠着兄长的肩膀，夜风缓缓吹送，不知不觉合了眼，入了梦。
姜雨霖察觉妹妹睡着了，想着这些日子到处奔波，她定是身心疲惫，便脱下身上大氅，披在对方身上，静静陪着。
玉芙蓉知晓姜氏兄妹在后院回廊处，一路小跑至回廊尽头，刚侧身拐弯，敏锐地察觉到有什么迎面飞来。
她顿住脚步，蓦然转头，眼神凌厉地抬手接住直袭面门的东西。
摊手一瞧，竟是一个酒坛。
抬眼望去，只见自己所寻的姜氏兄妹正坐于廊下，显然，酒坛是姜雨霖丢过来的。
姜雨霖平日里瞧着是个手无缚鸡之力的文弱书生，不曾想，内力竟如此浑厚，看来这姜家并非像表面看上去那么简单！
她按下心中的惊疑，抬脚走过去，正欲开口，耳中便传入姜雨霖刻意压低的警告：“别吵。”
玉芙蓉抿紧嘴唇，定睛一瞧，这才察觉靠在姜雨霖肩膀上的姜云初睡着了，身上披着姜雨霖的大氅。
她心生羡慕，对这位冷情又温柔的大哥产生一种独特的好感。
姜雨霖并未去看她一眼，依旧静静地凝着院落的积雪，似乎在等待，亦似乎在思索。
看着男子这般，玉芙蓉忽然产生一种错觉，若不是因为姜云初，他甚至连一个眼神都懒得给，性子彻底冷到骨子里。
敛去眼中的不悦，她轻手轻脚地走过去，低声言说：“姜公子，公主进都尉府见石碌之事已经打点妥当，眼下我需要给公主做一些准备。”
姜雨霖依旧没看她，只是淡然回了句：“你先回去，笙笙醒了我会让她去找你。”
语调毫无情绪波动，仿佛只是为了回应而说话。
玉芙蓉心里不知作何感受，只是微微行礼回应：“那奴婢告退了。”
见男人不作回应，她转身而去，渐渐消失在回廊尽头。
夜幕下的暗影传出冷冷的话语：“这女人居心叵测，暴露小姐身份的人就是她，少主不杀了她吗？”
姜雨霖眼神一沉，冷声道：“杀了她倒是便宜她了，她现在过得越是春风得意，之后发现自己的算计落空就越痛苦，急什么？”
暗影嘴角微扬：“啧！听你这话，我忽然觉得自己是多么地善良。”
姜雨霖剔眼看去，亮光映照着那人期待女人受罪的恶毒笑容，哪里跟善良这个词沾边？
此时，姜云初动了动，迷迷糊糊地睁开眼眸：“兄长，什么时辰了？”
“快到亥时了。”见大氅缓缓滑落，姜雨霖拎起来给她披上了，“你见石碌之事已经打点好了，玉芙蓉想给你做一些准备，你过去找她吧。”
姜云初神思缓了缓，回答得也干脆：“行吧，我去找她。”
翌日清晨，大雪簌簌而下，北风呼啸，刺骨的寒风掠过光秃秃树冠，树冠上的积雪一点点悄然散落在地。
将近年关，天气愈发寒冷。刘熙凤生怕女儿染上风寒，硬是让她比平常多穿几件，以至于人走出门时显得有几分臃肿。
姜云初深知刘熙凤这是不想她去牺牲色相，怕她被石碌占去便宜，由始至终都抿着唇默不作声，只将眼眉垂得很低。
几经世事，她早已不是那个生于钟鸣鼎食之家，无忧无虑的姜云初了，如今她是襄王的女儿，身上背负着救襄王府三百余口的重任。
迈出门槛的那刻，雪簌簌落在她的肩膀上，刘熙凤伤心的抽泣声虽压得很低很低，可她的耳力比常人敏锐，能听得一清二楚。
“若是当初不让你跟冯观和离，该多好啊。至少，至少他能帮你，呜呜呜……”
她身形一顿，浓密纤长的睫毛垂着，只觉得一字一词宛若细针，一针一针地刺着心。
忆起和离时男人的干脆利落，她抬手接着一片雪花，看着雪花在手中融化，心中释然。
罢了，人家心不在自己身上，何必拖累人呢？
都尉府内，热闹非凡，舞姬在舞池中央扭动着曼妙之姿，围绕舞池的宴席上宾客坐满，不时觥筹交错，传出嬉笑怒骂声。
酒桌上摆满葡萄美酒，四名衣着华贵却体态臃肿的官员正搂着怀中女子，饮酒作乐。
正中央的主座位上铺着华贵的貂皮，上面坐着一名男子。
男子约莫三十来岁，身形高大，神色傲慢，仿佛目空一切。
他的左脚正用力踩着一名家奴，右手拎着酒杯，欣赏着舞蹈喝酒，身旁环绕的三位美娇娘笑吟吟却又战战兢兢地服侍着。
“铮”的一声，箭簇如流星般划破长空，忽地从屋子外头急速飞进来。
在场之人吓得面如土色，男子反应极快，侧身回避，同时随手拉过一名美娇娘来挡箭。
“啊！”
美娇娘惨叫一声，魂归西天。
男子如丢草芥般将美娇娘的尸体丢到一旁，周遭之人捂着嘴不敢惊叫。
“一段时日不见，都尉大人依旧不懂怜香惜玉啊！”
随着话音落下，一名红衣女子跨步而入。
红衣美人，婀娜多姿，即便身披大斗篷，遮挡了半张脸，亦能感受到这位女子姿色撩人，媚骨天成。
在场之人看得心痒难耐，更有甚者咽了咽口水。