正走到游廊的拐角处，一束花枝蜿蜒，环绕住木制圆柱，天边的夕阳摇摇欲坠，晕染出一层极浅的淡金色。
寂静的鎏华院中蓦然响起一道女子惊讶的低呼声，微哑短促，打破周围的寂静，原本刻意维持静止的空气瞬间流动起来。
谢洵浑身像过了层薄薄的电，脚步猛地顿住，下意识循声回头。
第24章 下厨
声音的来源处, 是鎏华院拱门之后的膳房，随后响起几道其他人的声音。
谢洵原本死寂的心重新跳动起来，剑锋般的眉头颤了颤, 心潮翻涌。
她在那儿，她没走。
她没有骗人。
不敢确信，谢洵返回至拱门处，他在翠绿的枝桠后站定, 几个女子的声音愈发清晰，几个人站在膳房里, 冒着几缕白烟。
少女颓丧道:“又糊了。”
其中一个老妪背对着众人, 笑着挡住面前的少女，谢洵只能看见那熟悉的一角杏色襦裙。
膳房的老妪道:“殿下万金之躯, 哪里做的来这些粗活, 刚才端出的一盘火候不准, 焦糊也是难免, 您还是交给老奴吧。”
绀云没看见站在院中的驸马，伸出筷子夹了一块已经辨不出形状的菜, 笑得合不拢嘴, 对着锦莺挤眉弄眼调笑。
“咱们殿下都把好好的茄子烧成黑炭了。”
谢洵闻言一怔, 公主这是下厨了么？
下一刻, 膳房中响起熟悉的声音, 少女宿醉后的声音还带着几分沙哑，无奈地辩驳，“只是卖相难看, 或许口味不错呢？”
“唔, 那殿下可要尝尝?”绀云眼珠一转，筷子上的黝黑茄子可怜地夹着。
元妤仪看着那块实在不能称之为茄子的茄子, 嘴里的话被噎住，尴尬地摸了摸鼻尖。
“那是给驸马的，我怎么能先尝?”
老妪身形一动，绕到一边蹲下身子往锅底添了一把柴，也正是这一绕，原本被挡在身后的少女整个露了出来。
她懊恼地托着下巴，正对上不远处的谢洵。
待看清来者那张熟悉的清冷面庞，元妤仪脸上的茫然渐渐褪去，在欣喜和羞涩之间转变。
谢洵看清她脸上被炭火熏出来的黑点，和方才抹在鼻尖上的一块黑，便知道她是真的下了厨。
原本空荡的心里被一种莫名的情绪填满，他跌宕的心绪在看到她的那一瞬间，消失殆尽，只余满足与欢喜。
恰似远航帆船归岸，溺水者抱住了浮木。
他堵塞的心脏重新被新鲜的空气填满。
元妤仪看见谢洵冷淡的唇角勾起笑，看他温柔含笑的模样，立刻联想起现在自己的模样，必然不堪入目，心里揪了起来。
托着下巴的手往上挪，不动声色地遮住了自己的脸，自暴自弃地说，“郎君别笑了，我知道自个儿现在这个模样肯定很脏。”
站在一边的绀云和锦莺看到方才还试图一展抱负、征服膳房的公主现在蔫了，也觉得公主可爱极了，忍笑瞥了一眼她们矜贵淡漠的驸马。
奇的是，平日里不苟言笑的驸马今日也仿佛换了个人，分明还是一如既往的模样，冷淡的眉眼之间却添了几分由内而外的温和。
谢洵自己都没意识到现在的变化，他撩开半边官袍，半蹲在遮着脸的公主身侧。
“殿下天香国色，仙姿佚貌，与天宫仙子并无二致，臣怎么会觉得殿下脏？”
他的音色清冽低沉，难得说了这些话，此时罕见地夹杂着几分无奈的包容之意。
元妤仪半信半疑地挪开两根手指，睁着一双闪闪发亮的凤眸看他，“郎君真没笑话我?”
她垂眸打量着面前的人，第一次发现自己这个驸马眉眼生的极优越，浓密的睫毛宛如一排小扇，左眼下一颗泪痣昳丽魅惑。
谢洵点头，语调郑重，承诺道:“臣永远不会欺骗殿下。”
说罢，谢洵的目光落在那盘烧糊了的茄子上，拿起筷子夹了一块，咽了下去。
元妤仪眉梢一挑，忙站起身，不敢置信道:“呀！谢衡璋，你怎么把烧坏了的茄子吃了！”
绀云和锦莺对视一眼，都看到了对方眼里的震惊，她们已经做好了驸马会吐出来的准备。
毕竟二人今日陪着公主在这膳房待了一下午，太清楚自家殿下的手艺了。
说难以下咽都是轻的。
谢洵喉头一动，那块茄子已然入了肚。
他面不改色地看着已经凑过来的少女，反问道:“殿下不是说，这是给臣做的么？臣自然应该试试口味。”
元妤仪白皙的面庞上立即爬上一抹红，原来他听见了自己刚才随口说的话，可那只是为了挽面子才说的，谁能想到他居然真吃。
一股难言的心虚涌上心头，她忐忑地对上青年那双沉静包容的眼，脑子一热问道:“那，那味道怎么样?”
膳房里因为她这一问彻底安静下来，所有人都在等着驸马的答案。
谢洵虽不挑食，加上年少时活的艰难，剩饭剩菜也吃过，对食物的好坏无甚要求。
可是今日这道茄子烧糊的味道确实有些呛鼻，卡在喉咙里，像是一块炭。
平心而论，不太好吃。