三个月前的某一日，吕渊从兵部官署结束公务，在回家路上，被怀宁的马车拦下。
怀宁请他到郡主府一叙，说事情有关赵青池。
“臣与郡主本是天壤之别，何况郡主殿下尚未婚配，请我这未婚男子入府，本也不合礼数，臣一开口就拒绝了。谁知殿下提及赵青池，又说知道我与他不睦的过往，问臣愿不愿意打压一次赵青池，全当是出口恶气。”
吕渊承认，他确实有点小心眼，因赵青池而被贬官一事，始终让他愤愤不平。
一时愤怒之下，他便答应了怀宁的请求，随她回到了郡主府。
府里，怀宁向吕渊讲述了自己的计划，对待赵青池这样的边关大将，寻常罪名无法撼动他分毫，必须是皇帝也无法宽恕的大罪，才能动摇他的根本。
而对待大臣，最重的罪名，就是谋反。
“郡主殿下告诉臣，谋反需要备齐人、马、武器和钱财四种，赵青池远在毓州，不便下手，可以从他儿子赵慎身上入手。”
“经过罪臣的多番打探，发现赵慎与中心醉酒肆的掌柜关系匪浅，而又通过罪臣不懈地调查，当发现中心醉的伙计是一伙焉弥人时，计划便在罪臣和殿下的商讨间，确定了下来。”
杜昙昼开口道：“堂堂一国郡主，为何要谋害护国大将？这个问题，你没有问过自己吗？”
吕渊如实道：“罪臣当时报复赵青池心切，纵然心里有所疑问，却也没有、不愿甚至不敢问，因为罪臣心里隐隐有预感，殿下要做的是件惊天动地的大事。”
“你倒是诚实。”
吕渊：“就算罪臣不说，大人想必也查得出来，罪臣又何必隐瞒。”
杜昙昼面沉似水：“继续。”
接下来吕渊做的事，和杜昙昼猜想的几乎如出一辙。
他先是骗唐达和包二运出空车，然后再找信得过的手下暗中偷出部分兵器，藏在坛山脚下的平房内。
他知道中心醉的老板在此处有片葡萄园，倘若武器能在这里被发现，查案的人不管是谁，都能自然而然地，联想到那群焉弥人身上。
此后，再让朱荣潜入赵府，偷得赵慎印章，暗地骗出马匹，同样藏于平房内。
马和武器都在此，如此一来，赵慎就是说破天去，也无法洗脱与焉弥人勾结的罪名。
接着便是银票，怀宁和朱荣一起，成功取出赵慎的三千两银子，交予吕渊。
吕渊前往中心醉，假借喝醉了酒，想借后院休息为由，将银票藏在中心醉库房。
最后是处理唐达和包二，唐达已然被杀，吕渊思来想去，重回中心醉，花钱收买了几个伙计，让他们把唐达的尸体搬进金沽阁。
“当然，罪臣把唐达的尸身裹在麻袋里，那几个伙计不知道里面是尸体，否则绝不会愿意做这件事。他们利用送酒之便，将装有唐达的麻袋放进客房后，罪臣就悄悄潜进去，把唐达的无头尸摆好，然后告诉了金沽阁的掌柜。”
吕渊装作店里的住客，说自己不小心见到客房里有尸体。
金沽阁掌柜乍听此事，吓得魂飞魄散，若要被人知道客栈里出了命案，谁还敢来。
吕渊却骗他说，他此前见过此人，似乎就是海捕文书上，一名叫唐达的罪犯。
他劝说掌柜道：“不如你直接去报官，就说店里的客人疑似是逃犯，届时不但能拿到一笔赏金，还能和官府处好关系，方便日后多行便利。”
掌柜被他一张三寸不烂之舌说服，照着他的说法，去报了官。
之后，吕渊让朱荣把唐达的人头藏进赵府，期待着不久后，待到一切事发，就可以来个铁证如山。
吕渊叹道：“其实一切本可以完全按照罪臣和殿下的计划进行，谁知这其中出了两个——不，是三个意外。”
杜昙昼冷冷道：“不如本官数给你听，是哪三个意外：其一，你杀了唐达，却让包二跑了；其二，你将武库失窃案上报兵部尚书曹世，本以为曹世会压着不报，让兵部内部暗中调查，没想到曹世直接来找本官。”
“其三，也就是最重要的一点，你和怀宁即便算无遗策，也绝对没有算到的一个人，他出现在了缙京。”
吕渊沉沉一叹，像是被天命捉弄般，放弃似的摇了摇头。
“……大人所言极是，罪臣与殿下百般推演，千番算计，唯独没有想到，那个名为莫摇辰的夜不收，居然现身在了京城。此人不仅身手高超，更是聪颖异常，而且与赵青池还有千丝万缕的关系，若不是他……唉，可叹造化弄人啊……”
杜昙昼思索良久，又问：“在你因武库失窃背责入狱后，包二于西龙璧坊现身，怀宁借出行之由，从禁军借调了一支禁卫，他们本身就是怀宁的人吧？”
吕渊点头道：“大人明察，那队人马原本是罪王褚思安的手下，褚思安谋反后，他们侥幸脱身，当殿下恢复郡主之位后，便将那群人安置入禁军之中，必要时拿来为己所用。”
“包括那个假装成柘山关守军的嵇燃，也是你们的人？”
吕渊说：“是，当初在官道上假意刺杀他的，也是郡主派来的禁卫。郡主知道此事交由您调查后，便想出此法，想要在您面前把戏做全了。”
说起官道刺杀，杜昙昼马上想起曾遂。
他问吕渊：“郡主手下，是否有个跛脚之人？他也是禁卫吗？”
吕渊闭上眼睛想了想，道：“的确，罪臣想起那人了，那人的名姓罪臣不得而知，只是郡主对他颇为信任，联络多方人马，经常需要传信，每次都是由此人负责传递来往信件，可见是深得殿下信任的。只是他并不在禁军之中，行踪也十分诡异，罪臣只瞧得出他绝非常人，却不知他的真实身份。”
杜昙昼抱着手臂，靠在椅背上，闭目沉思。
少顷，他蓦然睁开双眼，倾身坐起，问吕渊：“你与郡主多次会面，不可能次次都在她府中。她联络禁卫旧部，也不可能直接闯到禁卫军营里。你们除了郡主府外，定然还有别的联络点，在哪儿？”
吕渊迟疑片刻，叹道：“大人真是心明眼亮、明察善断，大人所言甚是，怀宁郡主的母家在谋反案后也被抄家，遗留下来的荒宅至今无人居住，殿下与众手下的会见，多安排于那处荒院。”
莫迟宅中。
莫迟盘腿坐在地上，杜昙昼的手虚虚护在他背后，“我赶到了那处荒宅，带人搜索到了地牢，见到了刑房里的血，猜测你可能到过那里。你说过曾遂有危险，如果那些血不是你的，那就极有可能是曾遂的。”
杜昙昼看着他说：“你不会对曾遂见死不救，地牢里的人想必是被你杀的，你带着一个受了伤的人，最后可能是来临台或者回杜府，但这两个地方都离得太远，在你心里，离得近又勉强算得上安全的地方，就只有你的这处豪宅了。”
莫迟奇怪地问：“你怎么知道我去过哪里？我可没有留下任何痕迹。”
“我知道，你向来很谨慎的。”杜昙昼笑了，他抬起手，轻轻顺过一缕莫迟的发丝，“你在我家住了这几日，身上已经有和我相同的味道了，你自己没察觉么？”