乔和昶有两个儿子，大儿子早已娶妻，这回成亲的是二儿子。
他还有两个女儿，大女儿庶出，名叫乔沅；嫡女乔从露，今年十五，比庶姐小一岁。
乔和昶的夫人宁彤也是世家女，五官虽算不上美艳动人，但气质雍容，饱读诗书，又有文采。
未出阁前，爹娘就常说，若她是男子，就算不蒙父母荫，考科举也能高中。
乔和昶夫妻的样貌都不算突出，所以嫡出的二子一女样貌只能说端庄文秀，但庶女乔沅却不同。
乔和昶把杜昙昼迎进正堂，乔家的所有人，连同大儿媳和孙子孙女都在。
乔和昶一一为杜昙昼介绍，唯独没有提到乔沅的名字。
杜昙昼见他不说，也不好开口问，只在主桌最下的位置上坐下。
乔家两个儿子斯文腼腆，大儿媳也是文静性子，偏偏乔从露活泼灵动。
国舅夫人拉着杜昙昼说些家常话，她就在旁边用一双眼睛直勾勾地盯着杜昙昼看。
宁彤问：“令尊令慈身体可好？”
“多谢夫人挂怀，二老身体康健，还在外云游，连过年都没回京，想来是玩得很痛快，乐不思归了。”
宁彤掩面而笑，悄悄用余光看了眼夫君，转回来又问：“不知令夫人可还好？”
杜昙昼一怔，道：“夫人说笑了，下官尚未婚配。”
“哎哟，瞧我这个记性！这都记错了！”宁彤笑得更开心了，手放到桌下，往乔从露腿上轻轻一拍。
乔从露也不怯场，望着杜昙昼就道：“侍郎大人应是初次来馥州吧？馥州湖景优美清雅，还请多欣赏几日再离去呀！”
乔和昶也道：“杜侍郎不要去住客栈了，就在府里住下，房间老夫都让人收拾好了。”
杜昙昼正要拒绝，乔和昶忙抬起手：“不要和老夫争执了，过几日便是家中二郎大婚，还有许多事宜，要请教杜侍郎呢！”
杜昙昼便再三言谢后应下。
莫迟垂着眼睛，和杜琢一样，坐在主桌外侧的木椅上，不动声色。
越过主桌的斜对面，同样坐在外侧木椅上的，还有一个年轻女子。
莫迟只扫了她一眼，就被她引起了注意。
原因无他，那女子生得着实貌美。
莫迟进京后见过的年轻女子，虽一只手都数得过来，却各有各的面貌气质。
赵夫人体健，脸型偏方，五官在女子中算得上硬朗，和赵慎这个将军之子很有夫妻相。
怀宁娇憨华贵，面容圆润，看似柔弱，眉宇间却有一股清冷肃意。
乔从露灵动俏皮，言语间还带着国舅之女的一派天真，虽算不上秀丽，也可称赞一句华贵。
唯有那名女子，她不说不笑，沉默地坐在一旁，却难掩那副绰约绝色之貌。
与别的女子不同，她朱唇玉面，样貌明丽如工笔重彩。虽不施粉黛，衣着也十分朴素，甚至连脸都不抬，从始至终都睫羽低垂。
但她那张过分美丽的面孔，实在太过绝艳，让人观之难忘。
而让莫迟在她脸上停驻眼神的理由还有一个——那女子浓妍绮丽的长相，和杜昙昼竟有几分相似。
要是杜昙昼有亲妹妹的话，应该就是这副模样吧。
莫迟大概猜到她的身份了，她恐怕就是乔家的庶女，乔沅。
主桌上，闲话已经聊了好几轮，乔和昶才想起自己还有个女儿一直没出现。
回头一看，发现乔沅就安安静静地坐在身后，忙招呼她过去：“沅娘，你来都来了怎么一个人孤零零地坐在旁边，也不知道吭声。快来，见过侍郎大人。”
乔沅依言起身，来到主桌前，向杜昙昼福了福身：“见过侍郎大人。”
杜昙昼拱手回礼。
宁彤道：“别坐在角落了，过来，到娘这里来。”
乔沅缓缓走过去，宁彤腾出空位，却是靠近杜昙昼那面的位置。
乔沅原地站了片刻，没有去嫡母为她让出的位子，而是来到乔从露身侧，在她身旁坐下。
乔从露给她让位，低头一看，见到她袖子上的绣花，惊讶道：“沅姐，这不是我去年给你的旧衣服吗？你怎么还在穿？你看，这上面的绣花都洗得没颜色了！”
家中喜事将近，人人都打扮得光彩照人，唯有乔沅穿了身旧衣裳，连项链首饰都没戴，发上也只有一根簪子。
乔从露道：“我一会让人找几件新衣服给你送去。”
乔沅摇头拒绝，见乔从露态度坚决，便说：“从露要是真想给我衣服，就找几件不喜欢的旧衣给我吧，我不介意的。”
宁彤也在她发上轻轻摸了一下：“你的头饰也太素了，我不是送了你好几盒首饰？我知道你不喜欢打扮，但你年纪轻轻，也不至于这么素净吧。”
乔沅低头说是。
这时，乔家大郎突然说道：“诶？你们别说，我此前从未见过杜侍郎，今日一见，忽然发现，沅娘和侍郎大人生得竟然有几分相似！”
他说者无心，在座听者却有意。
宁彤面色一僵，乔从露嘴一噘，在桌子下跺了跺脚，大儿媳暗中在夫君背后掐了一把。
乔沅反应最大，手里的茶杯都打翻了。