乔沅却说：“我长得美不美另说，想要满馥州城的女子羡慕我，只要做一件事就够了。”
辛良遥瞪大眼睛，不敢置信地问：“你也想嫁给杜侍郎？！”
乔沅一怔，立刻道：“谁喜欢他了？！我明明指的是——”
意识到失言，她马上闭紧了嘴巴。
辛良遥露出满足的笑容：“自打杜侍郎来了馥州，满城的富贵人家谁不想为自家女儿给他说媒，你娘非要让杜大人住在国舅府，那些贵妇人们背后个个酸得牙痒。就连你妹妹都对他芳心暗许，偏偏你不喜欢他。”
他眼中闪动着盈盈笑意：“那国舅府的乔娘子，究竟心悦哪位青年才俊呢？”
乔沅不甘示弱，回击道：“杜大人来馥州前，那些贵妇人争着抢着想要的女婿是谁，辛公子不会不知道吧？辛府的管家每个月要请走多少个媒婆，你应该比我更清楚吧。”
乔沅语气轻松，表情灵动，一点也不像她在国舅府时的样子。
在辛良遥面前，她想说什么就说什么，想怎样做就怎样做，永远都不用隐藏真实的自己。
辛良遥苦恼道：“完了完了，我赶走了那么多的媒婆，到时候等我请的媒婆进了国舅府，该不会也被你们府里的管家赶出来吧？”
乔沅眼中闪过一丝欣悦：“你……真的会来么？”
“当然。”辛良遥语气温柔：“我要是不来，岂不是砸了延通寺菩萨的招牌？”
乔沅杏眼圆睁：“你、你知道我去庙里拜菩萨了？”
“菩萨有什么用。”辛良遥柔声道：“你要是有所求，不如来拜我，只要是你的心愿，我都会满足你。”
稍晚一些，打扮妥当的乔沅和柔真被辛良遥派马车送回了乔府。
三人商量好说法，就说乔沅是带着柔真在庙里修行了几日，下山时正好遇到辛良遥的车，就由他捎带了一程，送了回来。
但很快，他们就会发现，事先准备的说辞根本用不上，因为乔府就没有人担心过乔沅的去向。
当日乔沅去往延通寺后失踪，乔和昶和宁彤夫妇就没当回事，从始至终都当她是住在了庙里。
至于她为什么好几天都音信全无，为什么要去清修却没有事先告诉他们，国舅夫妇不关心也不在意。
乔和昶先是忙着应对铁矿塌方，后又与水匪起了争执，面前摆了一摊子烂事亟待他处理。
而宁彤则忙着与新媳妇相处，以及给乔沅寻找夫婿，她一心惦记着要把乔从露嫁给杜昙昼，根本不在乎那个庶出的女儿到底去了哪里。
也许在她心里，要是没有了乔沅，就不用操心她的婚事，反而能更快将乔从露许给杜昙昼。
从乔沅进府，到她回到居住的小院，居然没有一个人问过她这些天都去了何方。
进了小院，柔真的眼眶又要红了。
乔沅却很习以为常，自己没放在心上不说，还要安慰她：“你哭吧，一会儿辛良遥说他要送点心来，趁你忙着哭，我就可以一个人偷偷吃完了。”
柔真破涕为笑，笑完又更想哭了，含着眼泪吸溜着鼻涕说：“还好有辛公子，等以后沅娘嫁了，就是辛家明媒正娶的正房正妻，看谁还敢欺负你！”
乔沅神情有些复杂。
柔真马上反应过来，她是想到了她那个早逝的亲娘，慌忙解释道：“奴婢不是那个意思！奴婢是说——”
“我都明白。”乔沅摇了摇头，示意她不用在意。
围墙另一边传来动静，没多久，辛良遥就从墙上探出头来，手里还提着一个食盒。
乔沅迎了上去：“柔真快来，再不来我要一个人独吞了！”
乔沅没想到，她回到乔府的第二日，天就变了。
前天晚上，乔和昶一夜没有回家，宁彤急得整夜没合眼，第二天一大早，就带着管家要去州府报官。
小厮刚打开上锁的府门，就见杜昙昼和冉遥早就等在门外了。
冉遥见到宁彤出来，心里一虚，退了半步。
杜昙昼微微一笑，缓步走上了乔府门前的台阶。
“下官见过乔夫人。”杜昙昼深施一礼。
宁彤对他尚算有耐心，勉强露出个稍纵即逝的笑脸：“杜大人来了，不知大人有何吩咐。”
杜昙昼拱手说：“国舅爷一夜未归，下官想着，总是要给夫人一个交代才是，便登门拜访了。没有提前告知，还请夫人恕罪。”
夫人让他无需客气。
杜昙昼保持着得体的微笑，礼貌道：“国舅爷被下官和刺史大人抓了，眼下就关在州府。夫人请放心，国舅爷不在地牢，他单独关在暗室里，有吃有喝，没有需要夫人操心的地方。”
“什么？！”宁彤大惊失色，又急又怒：“我夫君是天子亲封的异姓王，是陛下的亲舅舅！你们怎么敢毫无理由地将他关起来？！还有没有王法了！”
冉遥垂着头拱着手不敢言语，杜昙昼却温和宽慰道：“夫人莫要惊慌，下官行事从来不会无凭无据，如此做法，自然有下官的理由。”
宁彤当然不会轻易接受他的言论，指着他斥道：“莫说他所作所为都是为了馥州百姓，就算乔和昶他真的犯了天大的罪，也该由陛下派钦差拿他问罪！你一个四品的临台侍郎，有什么资格抓他？！”
杜昙昼不解释也不回答：“夫人息怒，下官此番前来只是行通知之责，至于国舅爷究竟犯了哪门哪法，下官自会在审讯后告知于天下，届时夫人自然会知晓了。”
宁彤气得眉毛都恨不得竖起来，她没想到原本是给女儿看上的女婿，怎么到头来女婿没当成，居然变成了抓了自己夫婿的人？！
她脸色铁青，嘴唇颤抖，怒指着杜昙昼却说不出半句话。
不顾宁彤如何怒意滔天，杜昙昼躬身行了个礼，转头就带着冉遥离开了。
冉遥走得一步三回头，几次还想冲回来向宁彤分辩几句，要不是杜昙昼拦着，只怕他都要跪在国舅夫人面前磕头谢罪了。
杜昙昼拉着他一步不停地往前走，嘴里还揶揄道：“冉大人身为一方刺史，怎么说都也是个四品大员，这么怕国舅夫人又是为何？”