甚至有人窃窃说：“哎，这写字的女子不就是户部周郎中的下堂妻嘛？”
又有人道：“听说她将丈夫告了，就是司徒晟接的案，后来她竟然给司徒晟做了管事婆子。莫不是司徒晟贪图这女子美色？”
“一定是了！如今一看，这女子无才，又爱人前现眼，我若是周随安，也得将她休了！”
听着这些议论，谢悠然的婆子丫鬟都面露喜色，得意扬扬地看向庭院中央的楚琳琅。
其实楚琳琅的字得了东家指点后，已经比以前好很多了。不过在这些大儒府上的管事面前，这字的确难登大雅之堂。
就连观棋也无奈捂脸，甚至有些想靠在冬雪的怀里躲一躲。
他虽然知道大人给自己派的是碰壁差事，可万万没想到，竟然能发展到这种加倍丢人的地步，这得吃几碗汤面，才能补回丢掉的脸？
楚琳琅却一派镇定，等周围人的笑声渐歇的时候，才扬声道：“小女子不才，不通笔墨，甚至这个‘法’如何来写，也全赖少卿大人指点，才知这字里笔画深意。”
说到这，她指了指地上的大字：“这‘法’中带水，是以水来平荡一切之意。无论达官显贵，还是白丁布衣，在法的面前，当一律如水，平而对待。若有不法者，当‘去’之。少卿大人这般教导府中下人奴婢，也是如此执法行事。可他严格执法，却得了酷吏名头，让人人避之而不及。这样的结果想必是大人授业的恩师，也不曾料到的。今日乃祭酒大人的寿宴，我家大人敬重祭酒大人清廉，就不送那些玉石俗物了。唯有将这个‘法’字敬献大人，以表他未敢忘记苦读寒窗这么多年，曾受过的圣人教诲！”
此话一出，全场静默。
“法”字人人都会写，这女子拆字的言辞，也是读过书的小儿都会的。但是这女子却借这字表明司徒晟遵从法则，就算得罪众人，也是宠辱不惊，心平如水。更是讥讽府中主人，如此苛待正义执法之士，是不是忘了圣人教诲？
这女子是吃了熊心豹胆吗？还真是有几分胆色！听闻说，她还雇人大闹了前夫家的婚礼，将与她夫君私通的谢家二千金气得扶轿孕吐！
这是半点亏都不肯吃的泼辣货啊，司徒晟还真会派人找事，就看这齐公府上的管事，能不能接住这踢馆一脚了！
说话的功夫，地上那个水写的大字已经渐渐干涸，消失了痕迹。
楚琳琅见状，微微一笑：“好了，既然齐公府中土地爷已经代收下这礼，奴家的差事也算交了，就不多叨扰诸位，告辞了！”
第44章 冷灶重燃
说完, 楚琳琅一转身，领着观棋他们就往外走。
齐公府的管事指着干涸的石板地，气得干瞪眼。
有这么送礼的吗？拖把是他家的拖把, 水也是他家的水, 她只是写了个奇丑无比的字而已。
都这么一毛不拔了，却说齐公家的土地神明代收了大礼, 真是气煞人也！
楚琳琅可没心情安抚齐府管事, 她心里想：现在要是回得早，还来得及赶去书画铺子。
到时候，她跟掌柜的递些软语小话，说不定还能全价退了那昂贵端砚。
她家大人生活简朴, 用的砚台都是十文钱一个的大路货, 可用不了这般奢物。
换回钱银，都够府中数月花销了。若不能退, 也要看看能不能换成普通些的笔墨纸砚。
楚大管事心里盘算的都是银子花销, 走得也是裙裾翻飞, 很是欢快。
可就在这时，一旁角门处却有苍老的声音传来道：“那个丫头，你且站住！”
楚琳琅闻声转头一看, 却见一个华发白须老者在一群人的簇拥下立在一旁的月门之下。
而那先前撵人的管事, 一路小跑地过去, 低声道：“祭酒大人，您怎么来外院了？”
那老者却挑着长眉高声道：“我若不来, 怎知咱家还有土地公可以替我收礼？”
原来这位就是国子监祭酒，三朝元老齐庄。
方才齐公绕近路去前院, 正好路过这外院, 听到了里面的哄笑, 便驻足停下，正巧听到了“神明收礼”这一段。
他干脆走了进来，看看这个敢拿话嘲讽他的女子是何人。
等看到楚琳琅转身，才发现伶牙俐齿的丫头竟然是个难得一见的灵秀佳人。
可惜了，好好的模样，怎么生了钢针般的牙！
楚琳琅原本想着司徒大人跟她说过，只要礼到就行。
既然接了差事，却算被人当众轰撵，也好歹要送出一份“礼”交差，周全了司徒大人的面子，体面些退场罢了。
没想到她刚要溜之大吉，却被突然出现的齐公叫住。
她暗叫一声“坏了”，然后微笑还礼，看看这位齐公又要说出什么让人下不来台的话。
反正观棋也说了，脸皮厚些，憋住别被气哭了就行。
没想到齐公只是捻胡须上下打量她，然后道：“那些话，是司徒晟让你说的？”
嗯……这个嘛……
楚琳琅见了正主，可不敢再胡说八道了。她恭谨回答：“司徒大人备的礼是一方上好端砚，只是方才您府上的管事撵人，奴家觉得别的也送不出去，便献丑写了个大字回敬……是奴家无状失礼了，不干我家大人的事儿，还请祭酒大人恕罪。”
齐公冷哼了一声，然后负手道：“既然我府上的土地公收了礼，老夫不让少卿来喝一杯酒水，就是老夫不懂礼数了。你回去跟你家大人说，若是诚心祝寿，就亲自拜谒，派个满嘴胡嚼的黄毛丫头，算个什么事儿！”
说完这话，他又挥手叫来自己府里的管事，冷冷申斥：“跟你说的是少卿大人执掌律法，最看重廉洁，不宜收他重礼，何时让你撵客了？去，再看看那些礼单上都记了什么东西，无论何人，贵重之物一律谢退不收！什么大寿，不过是个老不死的东西讨天厌罢了！乌泱泱门前一堆送礼的人，像什么话！”
说完之后，老不死的齐公便负手扬长而去。
那管事傻眼，只能依祭酒大人行事，开始按照名单喊人退东西，于是院子又乱成一团，那些看热闹的人再也没心情理会方才的闹剧。
至于那挑事的婆子和丫鬟，还想挤过来挑事，可那婆子太胖，却被退礼的人群一挤，一个趔趄栽倒了一旁的花坛里，她崴了脚，疼得哎呦直叫，一时找不得麻烦。
楚琳琅不必退礼，听了齐公的话后，便急忙带着冬雪和观棋，轻巧退场走人了。