苏果洗完脸，将不小心打湿的头发重新盘进了帽檐，远远看他们低声谈论，隐约听到秦素棉似乎很惊讶地问了两句‘当真？’。
秦素棉一改嬉笑的表情，居然有几分凝重，“唔...王爷，我知道要带上哪条了，包在我身上。”
他看着苏果走近，眉头一皱，小声道：“可是，那还要带上苏果吗？”
“不必带她。”
陆则琰话音刚落，苏果已经到了他们身边不远处，看他们的架势，她试探地猜测：“大人是要跟我们一道要去么？”
苏果还以为大人只是来找他们说句话的，如果，大人也去是再好不过的事了！
陆则琰示意秦素棉不必太紧张，低头看向苏果，盯了她的脸半晌，勾唇笑道：“跟我同去就那么高兴？”
“嗯！”当然了！
“好，那就去罢。”
秦素棉闻言暗戳戳翻了个白眼：“...”王爷你也太没骨气了吧。
“王爷，我走在前面带路，您和苏果一定要注意山野里的活物，虽然现在冬休，但保不齐哪里窜的出毒物，长得越好看的越不可让它近身。”
秦素棉抱着竹篓进内间，不多时只背了一个出来，看他轻松的模样，似乎里面装的不重。苏果难免觉得奇怪，方才嚷嚷地要装满两个竹篓回来的，怎么现在不像是去捉虫子了。
不过嘛，秦太医奇怪惯了，她没多想，一想到是和大人一起出门，心思就开心地不知道飘忽到哪儿去。
***
恩施依山傍水，最得天独厚的莫过于它两面环山，坐落在庞大的峡谷之中，百座独峰，云河瀑布，攻难守易，历年朝代留着这片土地，无非是想多个天然的屏障。恩施土地算不得肥沃，强攻下来还是要派人打理，倒不如设了土司府，画地为王，换得他们每年的进贡。
山林的入口在九进堂背靠的那座山的山脚，土司府养着十几个巫医，蛊毒秘术并非外人以为的民间盛行，其实都掌握在王族手中。
不同的类型的蛊毒需要不同的山虫，整座大峡谷都可以说是巫医的虫库，这些是秦素棉看的野闻记趣里的记录，他对恩施的好奇心真是由来已久。
一行三人走到入口处，这儿的山比不岁山高，山坡则高而不陡，随处可见潺潺小溪流，清至无鱼，各自隔开，也看不出是哪里冒出来的活水。
若是按着秦素棉的习惯，他定然会往偏僻阴湿的地方走才好找到毒虫，但这次纯粹是为了完成王爷给的任务走一遭，他没报期待能有空挖点好东西，找个适合的地方把那东西放出来就是。
“秦太医，我们现在是沿着溪谷一直往前走吗？”
秦素棉手上握着把小铁铲，四处鼓捣，东翻翻西翻翻，看他兴致缺缺的模样不用说就是一无所获。
“嗯，恩施入夜迟，不急。”
秦素棉看着远处黑乎乎的悬崖山壁，心痒难耐，手里抱着空罐，忍不住回头朝着陆则琰询问：“王爷，来都来了，您能让我自个儿去找会儿虫呗。”
“不行。”要是在山里迷路，死了还耽误事。
秦素棉看他神色，了然地补了句，“王爷，你放心，山路平坦，我不会摔死的！”
陆则琰不信他，“本王跟你一起去。”
苏果生怕他们留她在此处，见机急道：“那我也要去。”
秦素棉叹了口气扶额，他就不该同意带苏果过来，如果只有王爷一个，他将话说开了，还有王爷的暗卫可以出现帮忙，他也不必纠结。
算了不管了。
秦素棉自己越想越冤枉，这次怎么也得找到点好东西补偿，“那你们跟着来吧，站的离我远点啊，先说好受伤了我不管。”
恩施巫医的秘术蛊毒，不同类型的蛊哪怕用同一种蛊虫，大小都有要求，但是秦素棉是为了制毒，他不那么挑剔，换句话说，只要带毒，没见过的他都想要。
...
山峡里冬日能瞧的野物不多，但是虫子体型小，多会结蛹躲在树皮或者树杆下，尤其是带毒性的那一类。
越是奇异的毒虫，附庸的树越是普通，但是周边大都有相应解毒的植株。
这些是秦素棉走在前面碎碎念的时候，苏果听到的，没见识过听得还颇滋滋有味，在看到一株只有绿叶的葱翠小草原来也是名贵的解毒草之后，她便兴起了要一探究竟的想法。
“苏果，你真要看啊？”
秦素棉抱着他的铲子跃跃欲试，郁闷一扫而空，没想到才走几步路，就可能淘到一个宝贝了，能装满一个罐子，他此行都算不亏！
苏果拉着陆则琰的手袖，半身躲在他身后，探出个小脑袋，“想看。”
“大人想看么？”
陆则琰低头，苏果一脸期盼地拽着他，洗干净的小脸可怜巴巴，想看又不敢一个人上前。
他好笑道：“不想。”
没等苏果现出失落的神情，陆则琰伸手揽过她，在她耳边轻笑低声：“但是呢，本王可以抱着你。”
苏果嘴角偷偷一弯，于是，就这样带着满心欢喜地扯着陆则琰的腰间锦带，垫脚看向秦素棉小心翼翼地蹲在地上，用缩小版的铁锹扒拉开周围土，一步步逼近离地面最近的树干。
有大人在她身边，她什么虫子都不会怕的啦，再说虫不就是白白胖胖肥嘟嘟的模样，应该都长得差不离吧。
苏果这么想着，眼前忽然出现密密麻麻一片红，鸡皮疙瘩刷地全部立起来，这，这都是些什么东西！
灰褐色快腐朽的老树杆，毛糙的树皮下有大块的空隙，伴随着腐烂的木屑枯叶，橘红色的虫子密密麻麻，聚集在一起，偶尔抖动会落下几只，但掉下的几只又会重新努力攀上去回到它的位置。每只虫子还有一双黑漆漆的小眼睛，堆在一起看的人毛骨悚然。
苏果不断往陆则琰怀里缩，秦素棉则兴奋地继续凑近，招手用鼻子嗅了嗅，手向后抓了只空琉璃瓶。
苏果蹙眉，抱着手臂往后躲，在看到秦太医用枝条将虫子刮进那只好看的瓶子时，瓶口都是黏糊糊的水。