四时堂是开在西长安街上的一家茶楼，二人在二层雅间落座，孟宴礼给阎凭倒了一杯茶：“你阎大人自从入了内阁之后，便成了大忙人，我几次约你你都忙得很，怎么今日有空约我喝茶？”
阎凭的目光落在自己手中的茶盏上，缓缓说：“我今日，见到了你那小徒弟。”
孟宴礼脸上的笑容淡了些：“如何？”
“你说的没错，他的确有宰相辅之才。”阎凭苦涩一笑，“今日楚王欲搜宜阳公主府，借机诬告庄王谋逆，并请我作证。楚王言之凿凿煞有其事，将我都蒙蔽了过去。还是你那小徒弟点醒了我。”
“两虎相争本就势同水火。庄王也未必清白。”孟宴礼端起茶盏啜饮一口，而后老神在在说：“你这半截身子入土的人，哪里比得了我那徒弟。”
阎凭叹了口气：“今日公主府外，宋也川出尽了风头，就连眼高于顶的楚王，都有招揽之心。可他好像浑不在意的样子，你说他到底想烧哪一灶？庄王和楚王他总得选一个吧。”
“依我看，他哪一灶都不想烧。”
“难不成，你那小徒弟只想跟着宜阳公主？”阎凭皱眉，“凭他的身份，只怕是要给公主做一辈子面首，还能做驸马爷不成？”
“我说阎老头，你管这么多干什么？”孟宴礼给他倒茶，“你以为宜阳公主是好相与的？”说罢，他将今日德勤殿中的事一五一十说给阎凭。
听闻此言，阎凭长叹一声：“过去只知宜阳公主美貌倾国，想不到竟如此机敏睿智。方才你说她于德勤殿中焚火，可有性命之忧？”
“受了点皮外伤，性命无虞。”孟宴礼蹙眉，“只是陛下那边却不知道是什么情形。”
阎凭眸光幽晦：“连日来的几件事都太过蹊跷，实在不好揣测。六宫的娘娘们已经都过去了，太医院的所有太医都守在陛下身边，依我看，此事还是得等等消息。”
二人又各饮三杯，为避人耳目，先后各自从茶楼离去。
温昭明被救出来的时候已近昏迷，太医院的几位太医施针数次才将她唤醒。
睁开眼时，才看见温珩冷肃着脸站在她床边。
温昭明对着他笑，想要开口时才发觉自己的嗓子发不出声音。
“阿姊被烟熏了嗓子，这几日开口只怕都困难。”温珩从侍女手上接过一杯水，递给温昭明，而后一字一句，“这是最后一回，我不许阿姊再做这样的事。”
不大的小人儿，说起话来一板一眼。自怡嫔过身后，温珩比以前更为沉默，眉宇之间有了几分冷意。
温昭明喝了水，将他的手拉住，在他掌心缓缓写：“阿姊先保护你，等你长大了再保护我。”
他垂着头看完了她写的每一个字，而后缓缓抬头，温昭明看到他眼中不知不觉蓄满了泪水。
“阿姊，我看着德勤殿里的火烧得那么大，我真的害怕极了。阿娘已经不在了，阿珩只剩下阿姊了。”他咬着嘴唇不肯哭出声，可眼泪大颗大颗地跌落下来，“若你也不在了，阿珩便只剩下自己了。”
他哭得模样十分可怜，呜咽着额头全是汗，温昭明将他抱在怀中轻轻拍了拍，继续在他的背上写：我有分寸，你不要怕。我会一直陪着阿珩的。
冬禧在一旁轻声说：“自从殿下回来，小殿下一直守在床边，奴婢们劝他去休息他也不肯。”
温昭明在温珩手上写：“父皇如何了？”
“太医都在看呢，只是什么都没查出来。”对于明帝的圣躬，温昭明倒是能揣度几番，早年间父皇并不贪图仙术，如今年岁渐长，终年沉迷此间，到底是不妙。
温昭明静静地看着他，缓缓写：“若别人问起此事，你便说一概不知。”
温珩轻轻点头：“我懂。”
到了正午，温珩和温昭明一起吃了点东西。午后，温昭明坐软轿出了宫。霍逐风与霍时行一同在午门外等她，温昭明被搀扶着登上马车，宋也川正静静地坐在车里。
光线很暗，宋也川身上的衣服已然彻底更换，头发也重新绾于簪中。坐在马车明与暗的交汇处，他的五官明灭交织。一双深眸，隐带幽光。
四目相对，温昭明忍不住对他笑，她指了指自己的喉咙示意自己说不出话。
马车中的案几上有茶水，她蘸着茶水在桌上写：我在宫中都听说了你的事，宋先生如今威名远播，大家都在津津乐道。
“巧了，”宋也川的声音低沉，“也川在宫外，也听说了公主殿下的美名。”
宋也川的声音中带着几分压抑的情绪，他看着温昭明的眼睛缓缓说：“殿下是真的不怕死吗？”
他们二人都是敢拿自己性命做赌的人，二人眸光撞在一起，又各自避开了视线。
“怕。但是害怕没有用。”温昭明一字一句写在桌子上，“我赌赢了。”
她仰起头：“若我死了，你就自由了，你是不是很失望？”
“殿下，”宋也川的声音清淡而平静，他的眼睛藏着浩渺烟波，像是隔了千山万水一般向她飘过来，“若殿下殒身，也川周遭虎狼环伺，与其让他们生吞活剥，不如也川亦跟随殿下于黄泉碧落之间。”
这人用淡薄的语气说着如此寒意的话，眉梢都不曾动一下。
他语气不如过去温和，似乎在生气一般。
宋也川将身旁的两个盒子缓缓打开，推向温昭明的面前。
“这是汝州和并州的府印，自今日起交由殿下保管。”
温昭明听说了宋也川于府前和温兖打赌的事情，她笑盈盈地接过，手指在桌上写了一个谢字。
“也川是殿下的面首，殿下无需和我言谢。”他的目光顺着温昭明纤细的指尖看向她的手臂，隔着布料，似乎可以看见她的寸寸肌肤。
对于面首二字，他说得越发坦然。
“听说殿下受伤了。”宋也川平静地看着她，“我能看看么？”
温昭明迟疑了一下，缓缓颔首。
宋也川卷起她左手的衣袖，露出她小臂上的伤痕。
烧伤不宜包扎，故而只是简单上了药，伤口不大却深，落在温昭明瓷白的肌肤上，分外狰狞可怖。宋也川的左手托着她的胳膊，他的目光像是凉凉的流水般落下来。