第二十三章 蹉跎 下（2 / 2）

原来，此人最初只是一个候补县令。去年秋天，不知道怎么忽然走了鸿运，居然直接进了南京礼部担任六品主事。虽然礼部是个清水衙门，南京礼部更是穷得燕子都不愿意在屋檐下搭窝儿。但六品文官就是六品文官，出入的排场比上等县的实权县令丝毫不差，平素迎来送往，也没有一个白丁！

今年春天，大明军队在朝鲜所向披靡，令民间很多人都觉得欢欣鼓舞。而李彤、张维善、刘继业三人，投笔从戎后在短短几个月内平步青云的事迹，也让整个南京国子监为之沸腾。很多同龄的学子在喝酒到眼花耳熟之时，都会扼腕长叹：当初下得狠心投笔从戎的，怎么就不是自己？！自己跟李子丹、张守义和刘继业三个，年龄相近，本事也差不离，若是当初也舍了学业赶赴辽东，今年朝廷的嘉奖文书上，估计也应该有自己的名字。兵部专程送给有功将士家族的匾额，说不定也会挂上自家门楼！

如此，许非烟等人与贡生们交往密切的女子，便都有些意动。平素开玩笑时，经常提起李彤和张维善两个打上花船，英雄救美的过往。声言当初如果大起胆子以身相许，如今肯定羡煞十里秦淮。

古话说，往者不谏，来者可追！如意画舫的女子们，来不及后悔错过了李彤和张维善，却做梦都想能把握住下一个机会。偏巧，南京礼部主事顾诚在船上宴客，整晚上都在拍案感慨，百无一用是书生，功名还得马上取。已经成了画舫掌柜的许非烟，便不由自主地出面，替他弹了一曲大江东去！

那姓顾的主事，极善于揣摩女子心思。听许非烟的琴声中，隐约有金戈铁马之意，立刻说得越发慷慨激昂。于是乎，双方很快就互相引为了知己。

小春姐得知此事后，曾经特地提醒过许非烟，千万不能光听男人的嘴巴怎么说。然而，当时许非烟已经被姓顾的给灌了一肚子迷魂汤，反而暗地里觉得小春姐多事儿！所以，从无论顾诚打着“疏通门路，由文官转为武将”的由头向她借钱，还是后来请求纳她为妾，她都没再跟小春姐商量。只是离开画舫的时候，才硬着头皮去跟小春姐辞了一次行！

小春姐见木已成舟，也没敢过分阻拦，只是说日后一旦遇到不顺心的事情，还可以来找自己，姐妹俩好歹能有个商量。许非烟那会儿自认为找到了归宿，也没怎么往心里头去。直到前一段时间，顾某人官职忽然从南京礼部主事，改成了北京礼部主事，根本没跟东征扯上半点关系，她才隐约感觉情况跟自己想得有点儿不太一样。

当时，姓顾的对此的解释是，因为倭寇主动请降，东征已经结束。他是无缘入伍，所以只能退而求其次。许非烟心里觉得这个理由实在牵强，然而，生米已经煮成了糊涂粥，她想后悔也晚了。只好偷偷烧香拜佛，希望姓顾的能记得半年来自己为他谋取前程，花了多少钱，下半辈子不会辜负。

却不料，官船刚刚离开南京，姓顾的脸色就开始变冷。此后随着一路往北，脸色一天比一天难看。昨天在船上宴客，居然命她出来献歌献舞，全然将她当成了歌姬来使唤。今天上午酒醒之后，那厮居然又厚着脸皮，声称已经将她转送给了昨晚登船喝酒的某个王爷，祝她今后富贵永享，恩宠不断。

“奴家，奴家连个能依仗的亲戚都没有，进了王府，跟坐牢有什么区别？奴家苦苦哀求请他高抬贵手。只要放奴家走，过去种种，奴家保证只字不提！” 说到伤心处，许非烟忍不住又哭得肝肠寸断，“奴家甚至说，只带身上的这套衣服，一路卖艺回乡，绝不找他要一个铜钱。他，他都不肯……”

“够了！” 王二丫听得火冒三丈，忍不住拍案断喝，“这种衣冠禽兽眼里，你就是一块血食！他只管你对他是否有用，才不会考虑你的死活！你现在能从他手里脱身，简直是天大的幸运。理应高兴得跳起来才是，傻子才为这种禽兽哭鼻子抹泪儿！”

“奴，奴家不是为了他，是，是为了自己。奴当初怎么就瞎了眼睛，居然真的以为他会，会学李公子投笔从戎……” 许非烟一边哭，一边摇头。丝毫顾不得，李彤的未婚妻刘颖此刻就站在她面前不远处，又轻轻地皱起的眉头。

“说实话，你的眼神儿真不怎么样！” 王二丫虽然为人侠气，却也知道不能给刘继业的姐姐添堵。气哼哼地数落了一句，再度打断，“他刚才说，花你的钱都给你补上了。你数过了没有？如果缺了，尽管告诉我，我正好带人追上去打断了他的脊梁骨！”

“补，补上了！没，没少。还，还多了十几两！” 被她凶神恶煞般的模样吓了一大跳，许非烟的哭声迅速减小。抬手抹了一把眼泪，郑重施礼，“多谢各位恩公恩姐，如果不是你们，奴，奴家下辈子，都甭想从他手里讨回一文钱来！”

“许姑娘客气了！我们也没出什么力气，是他主动归还的！” 李彤不想引火烧身，摆了摆手，笑着转移话题，“他之所以这么做，应该是顾忌到王总兵的面子。毕竟小春姐与你以姊妹相称，他不敢把事情做得太绝！”

话说得虽然利索，然而，在他内心深处，困惑却越来越浓。以顾某人那种蚊子肚子里都想挤出点油水来的性子，不想得罪王重楼太狠，顶多是将许非烟的私房钱如数奉还也就够了，怎么竟然又倒赔出一万亩地来？！

要知道，江南的水田价值，与北方完全是两回事。北方大多数地区只能种一茬庄稼，所以即便是上等水田，每亩也卖不到三两银子。而江南大部分地区都能种两季，并且越是距离城市近的位置，水田越值钱。这一万亩田皮，随便卖卖，都能换回五万两银子回来。而五万两银子，跟首辅家攀亲戚恐怕都够了，为何要平白无故便宜了他们哥仨？！