小高王很分得清时机，该仁善的时候，旁人甚至觉得他妇人之仁，但是该狠辣的时候，他才不管春耕出兵对关中所造成的影响。
高澄也为高欢做了一番推演，春耕出兵只需稳步前进，急得只会是宇文泰。
前一年关中颗粒无所，迫切需要利用好这次春耕。
挑在这个时间点出兵，急的应该是宇文泰。
急，才会出乱。
高欢傲慢不假，但他不蠢，高澄把话说得这么直白，一番考虑后也答应下来。
有高澄为他治理地方所带来的成果，高欢也有底气这样干，纵使将来拿下关中，需要赈济百姓，关东之粮也足以支取。
太昌六年正月初七，高欢留段荣、娄昭、厍狄干守河北。
堂弟高岳守晋阳。
自己亲率斛律金、窦泰、彭乐等大将，起并州胡二十万出晋阳直奔蒲津为北路。
侯景领部曲一万，以及广州州郡兵五千攻上洛往蓝田关为南路。
两路进发，逼向关中。
而高澄也在做准备，若是胜了，一切好说，若是败了，也不至于措手不及。
高澄调梁州刺史斛律光领兵三千、北豫州刺史段韶领兵五千、颍州刺史慕容绍宗领兵五千齐向洛阳。
只留了高敖曹、尧雄与刘丰等人共扼南境，防备萧梁。
司州集结有京畿兵两万，可朱浑元部曲三千，以及禁军与州郡兵若干。
这一决策，也是预防高欢在关中的败局。
历史上沙苑之战，对东魏最大的损伤并不是正面战场。
虽然高欢合计损兵八万，但除了六千人阵亡，其余都只是被俘虏。
宇文泰从这七万多人里挑选了武川籍以及没有成家之人两万，编入军中。
其余五万余人尽数放归东魏。
也许大家很不解，宇文泰不杀俘也就罢了，为什么还要无偿放归。
但这就是六镇鲜卑最显著的特点。
他们有着浓厚的乡党情结，宇文泰无论如何也不敢对五万俘虏下杀手。
这也是为什么这一时期的北方，必须有六镇背景的人才能坐稳北方之主的原因。
这五万多人不敢杀，因他们的家眷都在关东，宇文泰更不敢用。
不能杀又不能用，不放了他们，难道白白养着耗费粮食。
关西最缺的就是粮食。
因此满打满算，史书记载高欢沙苑折兵八万，但实际损失不过两万六，这也是高欢为什么没多长时间又能拉起一支二十万并州胡的原因。
沙苑之战最大的影响是西魏趁机东出，占据包括洛阳在内，东魏西部大面积领土。