他在宫里为尚书郎的时候就见过天子，不过那时候的天子刚刚九岁，懵懵懂懂地被董卓扶上帝位，什么也不懂。他离职之后，就没见过天子，只听说天子在华阴一战斩杀李傕，后来又转战并凉，以一种出人意料的方式平定了天下，用兵如神。
他万万没想到，天子做起生意来也这么高明。原本他觉得根本不现实的事，经过天子一分析，竟有迎刃而解的可能。
按照天子的规划，他只要能筹集五六万金，这船官和学堂就能建起来了。
这点钱，长沙还是拿得出的。
他们原本的计划也是要筹集两三万金来参建船官，只是当时不知道天子能不能给他们这个资格。毕竟这个船官可不是普通的小船官，而是与豫章船官相当的大船官。通常来说，这么重要的产业，朝廷是不会让民间资本介入的。
但他们想错了，天子不仅不反对他们介入，还希望他们多投入。
桓阶不敢确信，慎重地问刘协。“陛下是说，这新建的船官、学堂要由朝廷与长沙共建？”
“当然，集中力量办大事嘛。”
“那收益怎么分配？”
“这些具体的章程，到时候再谈，司徒府会来人，朕也会安排人参加。你先和长沙富户们商量商量，听听他们的意见，看看能筹集到多少钱。”
桓阶正中下怀，甚至有些喜出望外。
他没想到天子会这么有诚意，完全超出了他的想象。
这时，周不疑找来了相关的文书，一并交给桓阶，并让他在相关的文书上签了字。捧着厚厚的一摞公文，桓阶喜不自胜，再拜后匆匆告辞。
他要赶回去阅读这些文书，准备充分，然后奉诏和长沙的富户世族商量，筹集资金。
送走桓阶，周不疑有些不解，得到刘协的允许后，他问了一个问题。
“陛下，俗话说，以汉水为界，南人操舟，北人乘马。南方的船政宛如北方的马政，是国之大事，岂能让百姓参与？”
刘协说道：“天下兴亡，匹夫有责，不仅仅是天子与朝廷的责任。即使是关系到国家根本的产业，在保证控制权的情况下，也可以发挥民间的力量。譬如马政，军中挑选战马的时候，不也是会从牧民手中购买？造船也一样，最重要的战船由朝廷控制，普通民船则大可不必由朝廷包揽，否则不仅朝廷顾不过来，还会滋生贪腐，影响效率。”
他顿了顿，又道：“易云：兄弟同心，其利断金。同心之言，其臭如兰。朝廷和百姓亦是如此。必要的谨慎不可少，但防民如防贼则大可不必。只有上下同欲，而不是互相提防，才能共建王道。元直，道岂是空言哉，当身体践行。”
周不疑躬身受教。
第一千二百章 美好未来
桓阶回到住处，妻子伏氏还没睡，正与一对儿女坐在堂上等待。