明华裳掀开盖子，果真，是她熟悉的梅花糕。
明华裳惊讶地看向明华章，明华章有些不好意思，低低咳了一声，说：“你一直惦记着，我路过时，让人顺便买的。”
谢济川眉梢动了动，意味深长看了明华章一眼：“我虽然不怎么吃点心，但也听说过这家铺子一位难求，我路过的时候怎么就买不到呢？”
明华裳哪能不知道这是明华章特意给她排的，她高高兴兴取出梅花糕，笑吟吟分给众人：“多谢二兄！谢阿兄，任姐姐，你们一大早就醒了，到现在还没吃过东西，快尝尝洛阳最时兴的手艺！”
明华裳将糕点递到谢济川面前，眼睛弯弯的像月牙，谢济川也不好再说什么了。他接过精致小巧的梅花点心，心想明华章冷淡，他妹妹却着实会做人，看眼色的功力炉火纯青。
谢济川接下后，明华裳又递给任遥。任遥担惊受怕一早上，确实有些饿了，但她嗅到那股清幽的甜味，下意识想拒绝：“我不吃甜腻腻的东西……”
“试试又无妨，说不定正好合你的口味呢。”明华裳将糕点塞到任遥手里，“又是雪崩又是被困，恐怕山庄要乱很久呢，谁知道厨房会不会准备早饭。我们提前垫点吃的，接下来才有力气想办法。”
任遥手里被强行塞了糕点，整个人都愣住了。这些年她像紧绷的弦一样勤修武艺，片刻不敢懈怠。她一心想证明自己不比男郎差，胭脂水粉、糕点甜食之类女儿家的东西，她当然不该喜欢。
可现在明华裳给她塞了块很“女儿气”的糕点，小巧漂亮，花瓣秀美，甜香像钩子一样丝丝往她鼻子里钻。任遥坚信她喜欢的是刀枪剑戟，而不是这种花果糕点，但再扔回去似乎也不妥，她告诉自己只是为了人情世故而已，勉强将梅花糕放入口中。
果真很好吃，难怪很难买。
谢济川和任遥入口后，明华裳看着他们满意的神色，比自己吃了还高兴。她看向明华章，眼睛亮晶晶的，满含期待，明华章无法拒绝，只能拿了一块示意。
明华裳越发高兴了，一迭声吩咐招财：“招财，把咱们带来的松花茶拿出来，松花清冽，正适合佐梅花香。”
明华章听到，都不知该说什么了：“你出门还自己带茶？”
明华裳正要骄傲宣扬她自制松花茶的诸多好处，忽然外面传来杂乱的脚步声，随即有人砰砰砰砸门：“不好了，厉鬼来索命了，又死人了！”
明华章、明华裳四人赶快赶往事发地点，任遥倒吸一口凉气，指着前方惊骇道：“你们看，那是什么！”
天寒大雪，草木凋零，乔木只剩下光秃秃的树干，一眼望去色彩单调的很。但此刻，一抹鲜艳的红却刺破了暗寂的冬，最高的树上挂着一个红衣女子，她脸上已经覆上白霜，身体被荆棘绑成一个诡异的形状，随着风一晃一晃。最骇人的，还属她脸上那两个血窟窿。
她的眼睛也被残忍挖走了。
明华裳忽然定睛，仔细辨认那个女子的长相，随后紧张地看向明华章：“二兄，这是……”
明华章也认出来了，这是太平公主的贴身侍女，昨日他们去请安时，还有过一面之缘。
人群围在树林边，声音嘈杂，情绪激动。两日之内接连有人死去，很多人都受不了了，嚷嚷着要下山。
明华章没管那些大喊大叫的人，他越过人群往前走，明华裳吓了一跳，本能拽住他的衣袖。
明华章对她微微摇头，示意没事，然后就大步走向尸体。方才还吵吵嚷嚷的人群一下子安静了，大家都像见了鬼一样看着明华章。
明华章不为所动，他绕着尸体仔细看了一圈，对谢济川说：“谢济川，来搭把手，先把她放下来。”
谢济川站在人群里，一脸不情愿：“这种事，倒也不必想着我。”
谢济川正要抬脚，人群后一个影子风风火火冲出来：“我来，我来！”
是江陵那个纨绔，他虽然不学无术，胆子倒很莽。谢济川迈了一半的步子理所应当地收回来，明华裳在后面看着，问：“谢阿兄，你不去吗？”
谢济川温柔地笑了笑，说：“我留在这里保护你和任娘子。”
明华裳看了眼浑身僵硬却还强装不怕的任遥，说：“那就有劳谢阿兄了，我去找二兄，看看有没有什么能帮忙的。”
明华裳说完就提着披风朝雪地里走去，任遥倒吸了口凉气，忍不住道：“他们兄妹到底是怎么长大的，那么血淋淋的东西，他们真的不怕吗？”
谢济川轻轻笑了笑，微不可闻道：“是啊。先前还觉得他们兄妹一点都不像，现在看来，也是有相似之处的。”
江陵脑子不好，体力倒还不错，勉强也能一用。明华章指挥着江陵，终于将女子平稳放到地上。
死尸落地，围观的人再次往后撤了一圈，脸上有惊恐也有嫌恶。唯有明华章像没感觉到一样，半蹲在雪地里，慢慢翻动女子的衣物。
江陵最喜欢刺激和冒险，但他看到那个女子空空如也的眼眶，也觉得毛骨悚然。他搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，多少有些怜惜：“魏紫姑娘长得那么娇美，尤其那双眼睛，跟会说话一样，竟然被人挖去了。唉，真是可惜。”
明华章闻言抬头：“你认识她？”
“对啊。”江陵说，“太平殿下身边最得力的侍女之一，经常去公主府的人，谁不认得？”
明华裳走过来，听到江陵的话，问：“那你最近见过她吗？”
“我和宝宝刚入园的时候，见过她一面。”江陵说完，眨了眨眼睛，忽然反应过来，“你该不会怀疑我吧？都说了是蛇鬼作案，怎么可能是我？”
明华裳同样无辜地眨眼，问：“什么叫蛇鬼作案？”
江陵见明华裳还不知道，神神秘秘地凑近，压低声音说道：“据说是有人把不干净的东西带到山庄里了，蛇鬼附在人身上，在宴会上找替死鬼呢。你知道蛇鬼吗？”
明华裳摇头，江陵看着明华裳黑白分明、曲线优美的眼睛，表现欲爆棚，滔滔不绝道：“据传在江南西道房州一带，瘴气密布，蛇虫满地，很多行人被蛇咬死。被蛇咬死的人心有怨气，慢慢就变成了蛇鬼，困在瘴气里不得脱身，除非找到替死鬼。所以在房州山里赶路，遇到美人千万不能抬头，不看她尚有一线生机，一旦看到她的眼睛，就会被蛇咬死，成为她的替死鬼。”
江陵说道最后刻意压低声音，想塑造恐怖氛围。然而面前的美人不为所动，只是“哦”了声，问：“看到眼睛就会死？”
“是啊。”江陵道，“没见昨天的迟兰，今天的魏紫，眼睛都不见了吗？不知道是哪个杀千刀的从瘴气里回来，被蛇鬼附身而不自知，鬼物进入洛阳后，又被客人带到飞红园。蛇鬼找迟兰当替死鬼，迟兰死后怨气不消，又找了魏紫，魏紫又要找谁呢？”
明华裳觉得这种传言太离奇，不足为信，问：“房州的事你怎么知道的？该不会是你乱编的吧？”
江陵被人看轻，怒道：“小爷怎么可能骗人！你没听说昨日在迟兰尸体下面有一行血字吗，那就是蛇鬼物色替死鬼呢！”
明华裳还要再怀疑，久未说话的明华章站起来，清清冷冷道：“他没说谎，确实是江南西道来的鬼。”
明华裳和江陵齐齐吃了一惊，一起转头看明华章。明华章指向地上的尸体，说：“捆她的荆棘是黑棘，江南西道特产，京畿不生长。”
明华章三人的话围观人群也听到了。连明华章都说是真的，人群中恐慌情绪更甚，忽然，有人指着树干，惊恐道：“那行字……”
人群轰得一声散开，任遥回头，这才发现自己背后树干上凝着血，上面写着：“视吾者死。”
第11章 替死