玉琼抱着琵琶的手指收紧，指节微微泛白：“世子有命，玉琼莫敢不从。但玉琼见识短浅，胸无点墨，恐怕会让世子失望。”
“无妨，你说说你的事就行。”江陵道，“比如，你和卫檀、张子云的关系。听说卫檀和你相交甚密，经常召你入府，算是你的常客。但最近这两人都死了，也是稀奇。”
玉琼确定今日难以善了了，江安侯的世子在命案后突然造访天香楼，还不顾晦气在楼里走来走去，她早就觉得不对劲了。果然，他们来者不善。
玉琼还算镇定，抱着琵琶不卑不亢，说：“小女身世坎坷，早年有道长给我批命，说我八字硬，恐会对家宅有妨碍。兴许，我真的是不祥之人吧，对我好的男子都意外死了，唯独我好端端活着。”
江陵心里啧声，好一招以退为进，比他继母强多了。江陵拍了拍旁边的座位，说：“你那琵琶看着不轻，抱着多累啊，放下来坐会吧，琵琶我帮你抱着。”
玉琼笑道：“这怎么能行，世子金尊玉贵，小女不敢逾越。”
江陵歪头，定定看了她一会，忽的笑了：“是不敢，还是不能？”
玉琼微垂着眼睛，脸上波澜不惊：“小女听不懂世子在说什么。”
“听不懂吗？那要不要换个好懂的话题，比如你是怎么杀了张子云，伪装成自杀，从他拐杖里偷走卫檀的画？”
玉琼听到画的时候心脏紧缩，知道铡刀终于还是落下来了。她手指缩紧，紧抱着琵琶垂眸，问：“你们是谁？你真的是江安侯世子吗？”
江陵对着她眨眨眼睛，挑眉笑：“你猜？”
玉琼沉着脸不说话，她就觉得那两个女扮男装的婢女很怪异，不在世子面前争宠，不想着伺候世子，反而在天香楼里满地乱转。但她慑于江安侯府的权势，心想总不会有人有胆子冒充江安侯的儿子，这才按兵不动。
谁想，竟在阴沟里翻了船。
玉琼知道他们叫她来说这么多，就是为了套画的下落。玉琼打定主意，一句话都不肯再说。江陵啧了声，道：“他们说东西在你的琵琶里，我还不信，原来是真的啊？”
玉琼如坠冰窟，最后一丝侥幸也被打破。这时她颈侧贴上来一股凉意，方才关门的侍女不知何时站在她身后，短刀已抵上她命脉：“玉琼姑娘，我对长得好看的人不忍心下手，你是自己交出来，还是让我来？”
江陵手指大咧咧敲着膝盖，啧道：“放屁，你对我动手可从没见过不忍心。”
任遥眼睛微眯，心情显而易见的暴躁起来。明华裳于心不忍，从屏风后走出来，说道：“够了，当着玉琼姑娘的面呢，别说粗话。玉琼姑娘，我们很仰慕你的才华，实在不愿意与你为难。卫檀的画不是你能拿的，现在交出来，我可以保证你安全无虞。”
玉琼眼中划过讽刺，可笑，她是获罪官眷，稍微活得好些都有人看不顺眼，如今被抓到把柄，这些人怎么会放过她呢？玉琼手指不知不觉按住琵琶轸子，仿佛在考虑什么。
明华裳注意到玉琼的动作，猜到那是某个机关，她想毁了画。屋中无形的弦紧绷起来，明华裳仿佛都已经听到暗器出鞘的声音，她及时开口，道：“赵姑娘，我们不是坏人，只要你拿出那张图，我们不会伤害你。”
玉琼从进门起算得上冷静理智，沉着应对，但她听到“赵姑娘”这三个字时，浑身巨震，连脸上的表情都维持不住了。
赵姑娘……自从父亲被判谋反，她已经多少年没有听过这个姓氏了？
明华裳看到玉琼的表情就知道她赌对了。玉琼小心谨慎，心思缜密，这种人不会把身家性命交由别人保管的，大明宫图多半还在她身上。明华裳左思右想，觉得玉琼从不离手的琵琶有些奇怪。
从她画中可以看出，她真正擅长且喜爱的是画作，而不是奏乐，何至于抱着一柄琵琶片刻不离？而且，玉琼去卫檀府上时，也是弹琵琶。
巧合多了，明华裳就没法视作平常。她和明华章一致认为玉琼的琵琶里有机关，大明宫图就被她藏在机关里。然而图纸不比其他证物，万一把玉琼逼急了，她心一横毁了画，那他们就白忙活了。
谢济川建议伏击，动如雷霆，一击必杀，他们足有五人，解决玉琼不成问题。但明华裳却觉得或许可以合作，她和玉琼谈谈，说不定能说服她主动交画。
玉琼听到“赵姑娘”有反应，这是一个好兆头，明华裳继续说道：“听闻赵大人曾是朝中清流，与许多名士往来密切，包括闻名天下的阎右相。若赵大人知道你今日画技，定会很欣慰的吧。”
玉琼越发沉默，明华裳趁机说：“为何要杀张子云，为了给卫檀报仇吗？卫檀是阎右相的徒弟，阎右相和你的父亲是好友，如果你的父亲没有获罪，你和他门当户对，又都是爱画之人，也不失为一段佳话。”
先前说了那么多玉琼都没反应，明华裳本来没奢望玉琼回答，没想到她却冷冷说：“我和他是知己之交，用男女之情揣测我们，实在是庸俗低劣。”
明华裳意外地睁大眼睛，根本不在乎玉琼话中的敌意，高兴说：“所以，你真是为了报仇？仅仅一个卫檀，应当也不至于让你冒着性命危险动手吧。”
玉琼呼气，陷入些微的怔松。
她会杀张子云，真的是个意外。就如那日她在卫宅，弹奏琵琶时突然看到卫檀吐着黑血栽倒，一样的意外错愕。
卫檀死后，她和其他宾客被关在厢房里，光问话的人就反反复复来了三茬。事发时她在弹奏，先前和卫檀也没有任何身体接触，她的嫌疑最先被排除，官差终于松口，放她回去。
玉琼出门时，看到张子云在替卫檀操办后事。管家哭丧着脸，一副六神无主的样子，而张子云拄着拐杖发号施令，颇有定海神针之效。路人都在赞叹卫檀命好，有此友当真是福气，要不然，连身后事都不得体面。
福气吗？玉琼觉得未必。
先前卫檀和她说过，朝廷让他复原大明宫设计图，为迁都做准备。卫檀此人恃才傲物，他不慌不忙，故意贴着最后期限完成，一画完就忍不住广宴宾客，叫人来炫耀。
玉琼本来没当回事，卫檀向来如此，明日工部的人就要来取图了，今日放纵一夜，应当没事。
谁能想到，卫檀视之为至交好友的张子云，竟然为了一幅画，对他动了杀心。
卫檀志满意得将画挂在堂上，让众人围观，等过足了瘾才收起画，让仆人送回书房封存。不出意外的话，他们是这幅画第一批观众，同样会是最后一批。
看画时玉琼就注意到张子云表情不太对劲，那时她没放在心上，照常弹奏琵琶。张子云途中出去了一会，回来后他沉默地拄着拐杖，劝卫檀喝酒，玉琼依然没放在心上。
紧接着卫檀死了，在场所有人都被当做嫌疑人关押，玉琼在官差一遍遍的询问中，将怀疑的目光投到张子云身上。
张子云的表现，似乎有些奇怪。但玉琼也只是猜测，没有任何证据，何况她自从被抄家后，对官差没有任何好感，自然不会向官府禀报自己的怀疑。她回到天香楼，越想越不对劲，就在这时，她看到张子云来青楼了。
那日是山茶飞天舞首秀，老鸨早就广而告之，玉琼也早早订下安排，晚上要去陪贵客。但是张子云难得独自走入天香楼，如果错过这次，她不知道还有没有机会靠近他。
所以玉琼明知晚上有客要来，还是主动招揽张子云，以切磋画艺的名义带他到风情思苑。她知道风情思苑有暗门，天香楼里的事鲜少有能瞒过她的，玉琼最开始没打算做什么，只是本能安排一层保险。
酒过三巡之后，张子云渐渐喝高了，趾高气扬地说他要发达了，很快就会成为魏王的亲信。此情此境，再结合几日前发生的事，玉琼还有什么不明白的。
张子云背叛了卫檀，他为了升官，竟甘心做魏王的走狗。
卫檀奉命重绘大明宫图不是秘密，他又高调，即便是秘密也嚷嚷得全城皆知了。武家的人想要阻止迁都，秘密接触卫檀身边的人，张子云就这样被功名利禄打动，答应替武家取画。
但卫檀拖得太久了，画完后第二天工部就要来取图，张子云没有时间从长计议，只能出门杀掉送画的奴仆，再回来毒死卫檀。
有卫檀在，图纸丢了一张，再画一遍就是，根本无关痛痒。只有卫檀死了，才能让含元殿无法重建，真正阻止女皇迁都。