第4章（1 / 2）

如意让何元吉放话，是真假掺半，可吉祥病了，却是真的。

俗话说病来如山倒，好不容易将满堂带回来，何家那边不再来找麻烦，如意这一病，又让金鱼和满堂守在床边哭了好一阵子，连何元吉都忍不住过来看望吉祥。

全家人里头，只有如意一个淡定自若，见何元吉火急火燎的要去看吉祥，如意将他拦了下来。她坐在堂屋里，看着水里泡着的玉米，漫不经心道：“你怎么看她？你是她兄弟还是她丈夫？”

何元吉被如意的一盆冷水破了个清醒，有些颓废的坐在如意身边的板凳上，眼珠子却还是不惜死心的看着吉祥睡房的方向。如意检查了一下玉米泡的程度，拿过抹布擦干手，将何李氏要给吉祥找人家的事情重述一遍，何元吉越听越冲动，恨不能下一刻就冲到下村去告诉他们吉祥不会嫁！

如意看这氛围渲染的差不多了，话锋一转：“其实，不让吉祥嫁到下村，也不是不可能的事情。”

一句话燃起了何元吉的希望，可是再看如意，他又面露疑惑。如意看出他的心思，不紧不慢的解释：“元吉，人总要长大的，大姐照顾我们这么多年，现在她病了，娘没了，就是我撑着这个家，前些日子我在鬼门关走了一遭，好像把人也整的清醒了些，从现在开始，我得让大姐好好休息，这个家，由我来当。”

何元吉面露讶异，最终还是没说什么。送走了何元吉，如意觉得这具身子有些累，刚好金玉和满堂从屋里出来，说吉祥已经睡着了，如意笑着摸摸他们的脸，一左一右的抱着她们，三个人一起蹲在大木盆便看着水利泡着的玉米粒。

金玉好奇的伸手捞一把在手里玩，满堂向来喜欢学金玉，胖胖的小手也捞了一把，金玉歪着脑袋问：“二姐，这个做啥用啊？”

如意看着水中泡着的玉米粒，微微一笑：“做好吃的。”

一听到吃的，两个小家伙眼睛都亮了。

把金玉和满堂哄去午睡，如意去看了一次吉祥。吉祥睡得不深，几乎是如意一进来，她就醒了。看着如意，她心里觉得好笑，就在前不久，还是她守在如意床前，现在，竟是如意守着她。仿佛知道她要说什么，如意在吉祥开口前就抢先说话：“什么也别说，什么也别问。大姐，人心都是肉长的，你照顾我们这么久，这一回，换我们来护着你。你放心，我有法子让你不嫁去下村。无论是家里的生计还是我们姊妹四个的婚事，从现在开始，都不需要你再担心，你只管好好养身子，好好过日子。”

吉祥张了张嘴，话还没说，眼泪却先下来了：“如意，当家可没你想的那么容易……这一次，咱们算是真的惹怒了奶奶和叔伯婶婶……”

“既然怒了那就怒了，换个清静不是更好？大姐，你扪心自问，从小到大，我们娘受了多少起，咱们家闷不吭声的被欺负了多少回？你敢说，娘的死，就没有奶奶和婶婶的原因？从爹死了以后，他们真的照顾过我们一天？不是数落娘，就是让香芝福寿欺负我们，我们都忍了！可很多事情，能忍一时，并不代表能忍一辈子！大姐，求你，我已经死过一回了，现在的如意，比谁都知道该怎么好好活下去，你说过信我的，你忘了吗？”

吉祥沉默很久，如意握住她的手：“我保证，无论做什么，我都告诉你，不让你担心！”

面对如意的坚持，吉祥思忖再三，终于苦笑着点点头——傻妹妹，哪有争着要吃苦的呢？

如意回到堂屋里，将吉祥给的钱罐子倒了个底朝天，呵呵一笑——五十六文钱。

家里现在一天只吃两顿，吉祥身子不用说，金玉和满堂更是长身体的时候，跟着她，要是连吃都吃不饱，那她倒不如再去死一次。现在当务之急，得先让吉祥解了婚事烦忧，不仅是吉祥，还有自己和金玉，那个老婆子要是回过神来卷土重来，她可得做好准备才行！

晚上的时候，家里只剩最后一个粑粑，如意做主，蒸了四个玉米。蒸的时候，香气从甑子里溢了出来，把金玉和满堂高兴坏了，连在西屋里躺着的吉祥都闻到了香味儿。晚上，如意把矮桌搬上床，四姊妹脱了鞋袜，吃了一次久违的第三餐！

喷香的玉米每一粒都饱满甜嫩，吃的金玉最后直接抱着棒子咗上面的甜水儿，看的吉祥笑得不行。如意自发的揽下了所有的收拾工作，吉祥想帮忙，被按了回去，金玉和满堂像两个小尾巴似的跟在如以后面，帮着收盘子擦桌子，如意看在眼里，心里莫名的暖着。

晚上睡觉的时候，如意盘算着明天要去一趟镇上，正觉得困意袭上头，睡梦里的金玉忽然哭了起来，一边哭一边喊娘，这样一来闹醒了满堂，满堂也跟着哭了起来……

吉祥觉得如意忙了一天，不想再把她吵醒，带着金玉和满堂去了外面，将两人一左一右抱在怀里，低声哄着，可是听着他们喊娘，吉祥哄着哄着，自己也哭了起来。

清辉的月光从破烂的窗户透过几缕进来，洒在吉祥留着眼泪的脸上，如意躲在房门后面，无声的陪着她们……

☆、第十二章 初入镇百味飘香

第二天一大早，如意早早起身，第一件事情就是去查看泡着水的玉米。她的做法很简单，要让这玉米被泡个透彻，让胚芽分离，再磨成浆，倒在簸箕上，把从簸箕下面流出的浆液放在木盆里，晾干，等晾干后的块状物，再磨成粉，也就是粗劣的玉米淀粉了。

何元吉家有一口大石墨，他家没有田，有时候会靠给人磨麦子什么的赚些小钱，靠力气吃饭。见到如意，何元吉甭提有多给力，今天天气不错，何元吉一个上午还没过完就已经把一盆子的玉米粒磨完了，又按照如意说的步骤一步步去做，等到把那一盆子浆水放到自家后院的时候，正值午饭的时间。

何元吉干活的时候，如意就拉着何大妈在厨房里闲聊。

何大妈一个人拉扯何元吉，所有的苦水都是往自己肚里吞，平日里十分和蔼可亲，从没见过和谁红过脸，也不爱嚼舌根子，如意陪着她说话，她十分开心。何大妈家里的灶台上和自己家差不多，统共就看到酱油，醋，盐，自己家比他们家还稍稍富裕一些，多一罐子猪油。可是经常吃猪油不论肥胖还是体质偏瘦的人都是不利的，当务之急，得将材料给凑齐。

何元吉帮了忙，如意直接让他领着自己去了镇上。

对于镇上，何元吉还是十分熟悉的，村里农忙的时候，他总是在镇上找活做，在镇上还当真认得几个人。

来得早不如来得巧，两人刚到镇上没多久，就发现长长一条街上竟排着队。如意好奇道：“平常也有这场面？”

何元吉一脸迷惑的摇头，他不是个爱管闲事的，准备带着她走另一条宽敞的街，可他还没反应过来，如意已经直接走上了那条长长的队伍。

顺着队伍一溜的看过去，它的头起于一间叫做“百味楼”的大酒楼，排着队的大多数都是男人，中间稀稀落落的站着几个上了年纪的妇人，一个个伸头踮脚的看着里面。如意上前询问缘由，一个头上裹着巾子擦着汗的男人好心解释，听说是这百味楼要迎接以为大人物，这大人物十分不好伺候，吃食方面格外挑剔，百味楼之前送上了菜样，结果都被打了回来，这百味楼已经是镇上最好的酒楼，老板无计可施，只能放出聘贴，招大厨！

如意听着，忍不住笑了出来：“一个厨子，竟然吸引了这么多人？”

那汉子一脸“你不懂”的神情，大概也是他等的久了无趣，好不容易有个嫩生生的小妹妹搭讪，如何能狠心不理呢？他冲着如意咧嘴一笑，解释起来——原来，这百味楼的大厨可不是一般人能做的，据说有几个，还曾和宫中御厨学过几年！大厨难当，可一旦选上了，工钱高不说，一个个都是趾高气昂的，可以说是酒楼里除了老板最威风的人！

何元吉不知道如意在凑什么热闹，他想着吉祥在家中等着她，她还有心情在镇上凑热闹，不禁有些不快，想要催促如意快些买了东西回去，否则吉祥就该担心了。谁料如意一把把钱袋给他，说了句“全部买鸡蛋”便继续和那汉子交谈。

何元吉无奈，只好交代她在此等候，不要乱跑，自己则去买东西。

那汉子跟如意说了好一会儿话，一边维持秩序的酒楼伙计指着汉子告诉他他可以进去了，如意却身形一闪，对着那大汉莞尔一笑：“好哥哥，不如让我先吧！”说完，还未等大汉反应过来，就已经闪进了酒楼里，后头有人不满，却被受了半天热，更加不满的伙计们呵斥住。

虽然是开在一个镇上，可这百味楼里的无论装潢设施还是服务，还真有些星级酒楼的样子。走进酒楼，人都聚集在一楼，正中央，一个大大的“味”字牌匾前摆了三张桌子，后头做了三个男人，左右两边都是大厨的打扮，四十来岁左右，中间的男人一身绸缎华服，细长的眼睛里透着一个生意人精明的目光。

而与三张桌子相对的，是五个临时搭起来的灶台，一次有五人比试。如意原先还奇怪，既然是大酒楼，自然是要求严苛，可那长长的退伍，似乎是什么人都来试，等到她站在自己的台子前，看着此次聘招要求做出的菜式时，才恍然大悟。

百味楼招大厨，只考一道菜——虎皮尖椒。

☆、第十三章 百味楼技惊四座

在如意前世的宁慈时代，辣椒是明末传入的食材，可是在大周朝，辣椒不但有，品种还甚多，价格并不贵，更是家常菜，正因为这道菜的家常之处，才使得上至专业大厨，下至家中煮妇，都生了一颗跃跃欲试的心。

正中央的男人朝一边的伙计抬了抬下巴，伙计会意，吆喝一声，顷刻间，如意身边全都是锅烧碰撞，烧油下蒜的滋啦声。一轮五个人，四个人都开始热火朝天的炒菜，唯独在最边上的如意先是不紧不慢的研究了一下灶火，再是用筷子挨个挨个尝了桌上的酱油，粗，盐，糖，然后抬眼望了望坐在正中央的三个男人。

殊不知，她的格格不入，与另外四个人形成了鲜明的对比，几乎是在第一时间，一边看热闹的食客，伙计，包括坐在前面的三个男人，都不自觉的望向她这一边。一边计时的伙计从如意走进来开始就瞧在她身上了，要知道，他都在这里站了一个上午了，这可是唯一一个年轻姑娘啊！

站在男人的天性上，他心中是默默地支持这个小姑娘的，可是都喊开始了，其他四个人都忙活半天了，她居然在那里吃吃醋舔舔糖，末了，还低着头拿着小勺子将那些调料混在了一起！伙计着急了，你以为你在玩吗！？