好在上天还是为栖斋留了一条路的。
那条路，甚至是一条宽阔的大道。
大阴阳师霜宫看见了他眼底的野心，培养他成为心腹，教给他普通阴阳师绝无渠道知晓的秘术——不需要多么强大的天赋，只要有足够的狠心与胆量。
可惜像他和霜宫这种人，能走在一条道上，却并无可能有什么感人的情谊。
既然霜宫是因为栖斋的野心选择的他，那自然也有防止这野心反噬的准备。
——影傀的制作方法，霜宫并没有传授给栖斋。
——绯樱结界的维持，也只系在霜宫一人身上。
在绯樱小町，栖斋等了很久，才等到一个机会，为此，他甚至选择了与西区人合作。
他知道霜宫为“那个仪式”准备了很多年，除了霜宫本人，没有人知道那个仪式的最终效果是什么。
栖斋靠四处搜罗有天赋的阴阳师争取到了协助筹备仪式的资格，并在过程中慢慢摸索、推测出了一个堪称异想天开的答案——
霜宫，想将岛国唯一的神之子，变成他一个人的式神。
猜到真相的那一瞬间，栖斋想得不是这个做法有多不敬神明、多举世难容……而是想到了多年前，他看见杉上泷和大妖雪女并肩而行的那个雪天。
啊，那个雪天。
那样美丽又那样残酷。
但好在，自从将杉上泷也送进仪式的棺塚后，栖斋就再也不讨厌每年的雪天了。
等他截取了霜宫的最终果实之后，他也不会再讨厌绯色的结界、漆黑的影傀……他将成为，所有人都难以跨越的高山。
……
和室内。
火光如鬼影熊熊，「影」正在手忙脚乱地灭火。
冥火并不会产生烟气，但烧到人身上的话会格外疼痛，陆语哝控制栖斋收了冥火，又让他打开通往地下的通道。
——通道入口是靠阴阳术操控的，如果没有正确的手印，入口只是一片实心的地基。
等陆语哝把a级道具“沉默的墙壁”收起、和「影」一起进入地下后，“栖斋”才关上入口，将外头的侍从唤来替换新的榻榻米与墙纸。对于和室内的混乱，栖斋对外的说法是“研究新术法的时候失控了”，因此并没有引起什么波澜。
而另一边，「影」沉默地跟随在陆语哝身后，慢慢走下通往地下的阶梯。
“你怎么没有取走那个小人偶？放在栖斋那里，可能并不保险吧？”
陆语哝脚步未停：“我之前就在想……霜宫为什么会把这么重要的东西交给栖斋。”
等看过栖斋的记忆后，她更觉得这个怀疑非常有必要。
比起忠心耿耿的心腹，栖斋更像是站在强者身侧的毒蛇，霜宫培养他，自然也在提防他。
“我怀疑那个人偶并不是控制‘羽绯’的核心，只是霜宫搞出来的幌子。”
「影」皱起了眉
：“那怎么办？”
陆语哝摇摇头：“还有四天时间，还能再找找线索。”
其实她已经有线索了，但她觉得没必要和「影」详细说——不是因为她想隐瞒什么，而是那个线索来自栖斋的记忆。
陆语哝察觉到，「影」对她的“控制”能力，似乎有一点排斥。
这很正常，任何玩家在遇到这种能力的第一反应估计都是想跑，「影」能和她合作已经是很有胆量和信任了。
她从积分商城选了个能盛放尸油的容器，将说好的报酬交到「影」的手中。
接过那滴尸油的「影」没有再说话。
他们来到了地下空间，从大片密密麻麻的棺塚里找到了“杉上泷”。
曾经天才的少年阴阳师躺在昏暗的棺塚里，眉梢眼尾都多了岁月与风霜的痕迹，一张张符箓和绳结束缚着他的身躯，像一具死亡但又并非腐烂的安静僵尸。
陆语哝按照栖斋的记忆一步步解去符箓和绳结，杉上泷并没有苏醒的迹象，她又用触手给他注入了之前积攒的生命力。
杉上泷的眼皮与指尖终于颤抖起来。
“……嗬！”
僵尸一样被束缚在棺塚中的阴阳师一点一点睁开眼睛，吐出一口浊气。
他的面容已经沧桑，但褐色的眼眸却很清亮，即使是从很久的“沉眠”中醒来，眼神也很快恢复清醒，捕捉到了站在棺边的影傀身影。
陆语哝以为他会因为看见“影傀”而惊慌戒备，但杉上泷很冷静，在确定她没有攻击的意图后，打量了一圈四周，最后又将目光收回到她身上。
“是你……救了我？”
陆语哝点点头：“是雪女托我救你。你帮我，我就带你见她。”
原本冷静的杉上泷眼里终于有了动容：“阿雪……”
明明已经解除了契约，杉上泷以为此生不会再与雪女见面，没想到……
陆语哝却给他泼了冷水：“我不瞒你，雪女的状况并不好，你自己也是，我们没有多少时间了。”