“变法，就意味着矛盾，意味着对抗，意味着牺牲……”夏原吉继续说道。
“我明白。”姜星火轻轻颔首。
他当然懂，也十分清楚，这样的决策对于变法主导者来说，将会产生怎样的代价。
任何事情都不是没有代价的，从直接的因果关系来说，正是因为姜星火在江南大刀阔斧地变法，打掉了白莲教这个江南士绅的白手套，而且在征粮、退田、控制佃息等一系列问题上，极大损害了江南士绅的利益，这不仅招来了江南士绅阶层的厌恶和反弹，更招来了江南周边区域，也就是下一步变法目标地区的相关势力的警惕。
然而，在这个世界上，每一条路都是孤独的。
想要走得长远，就必须要付出相应的代价，如果连“虽千万人吾往矣”的精神都没有，哪怕侥幸走上了巅峰，最终还是难逃被历史车轮辗轧淘汰的命运。
时代的浪潮如同是一把烧的滚烫的铁锤，一锤子砸下去，谁能够承受得住，谁活下来。
所谓的变革，本身就是拿鲜血浇灌出来的路径，是从无数牺牲者的尸体堆积出来的血肉磨盘，稍有不慎，便万劫不复。
但他仍然选择变法。
“这些年，我见识太多悲剧，太多痛苦了……”
姜星火缓缓地吐出一口气，刚刚讲了太多话，嗓子稍微有些哑了，他用沙哑的嗓音缓慢而清晰地说道：“我不愿意这些悲剧在我的手里发生，不愿意再看到这个世界重蹈覆辙，所以，我要发动变革，哪怕迎接我的是从肉体到名誉的全面死亡，也值得。”
他的语调很轻柔，表情平静而安宁，就像是在谈论今晚吃什么菜一样随意，但话中的意思却无比坚毅，不可违逆。
夏原吉的神情毫无波澜，只是再次确认道。
“姜师，你想清楚了？”
这一次，他的语气比刚才更加严肃。
姜星火点了点头，语速不疾不徐地陈述道：“这个世界，不能一直停留在过去。”
夏原吉深深吸了一口气，胸膛挺得笔直，双拳攥紧，眼眸中绽放出异彩，犹如即将迸射出炽烈岩浆的火焰般。
夏原吉静静注视着面前的年轻人，半响之后，缓慢地吐出四个字。
“我支持你。”
姜星火点了点头，并没有出现什么激动人心的场面，一切尽在不言中。
或者说，当诏狱里的“秋先生”被他点醒，何谓“取之于民，用之于民”后，他们就已经是同路人了。
“姚广孝、卓敬他们，也在等你回去。”
“回去就要反击。”
姜星火说的干脆：“老和尚弄清楚是谁在背后捣鬼了吗？”
“还在查，他们做的很隐蔽，而且这次姜师的江南之行，做的雷厉风行，让那些人坐不住，都害怕若是不联合起来反扑，下一步变法从广度上扩展到浙江、江西，再从深度上更进一步，那么他们的利益将受到极大的损害.”
“推荀子重回圣人之位的事情，已经引起很大的反弹了，姜师你应该知道，这是诗书传家的学阀，掌握的都是朱子解四书的那套，根子上是从孔孟来的，跟荀子相差万里。”
“不过。”夏原吉肯定地说道：“幕后之人究竟都是谁，肯定快要查出来了。”
姜星火松了口气：“换个角度想，也是个好机会，这次打下去，免得变法的广度进行扩展时，还得面临他们的阻挠。”
夏原吉点了点头，提起了另一件事，说道：“国债已经发行了六期，南京周围的几个府范围内，大明宝钞的币值和信用已经基本稳定了，货币改制彻底取消民间铜钱流通的试点，要按原计划推下去吗？”
这里便是说，货币改制这种事情失败概率高，按理说维持现状是最好的选择，但事实上，在姜星火的计划里，货币改制是变法接下来最重要的步骤之一。
因为货币改制是统一的商品市场形成的必要条件，当然，其他条件还包括统一取消或降低关税/厘金等商业税、解除劳动人口人身自由限制、建设完备的水路交通网等等。
后面的几项事情，是姜星火已经开始在江南切实落实的事情了。
随着组织以工代赈进行治水进程的推进，一个崭新的、以环太湖圈为核心的，从不同河流分流入海的水路交通网，即将被建设完成。
除了农田灌溉，更大的意义就是人员、商品等要素，可以在江南畅通无阻地流通。
而剿灭白莲教叛军和建设大规模手工工场区的意义，则在于解除了江南士绅阶层对于劳动人口的人身自由限制。
事实上，明代中后期之所以江南会出现纺织业极大发展，继而产生萌芽，最主要的一个原因就是张居正变法里面一条鞭法，导致由征收实物变为征收货币，这一点极大地促进了江南商品经济的发展。
“货币改制要推，时间节点就在征伐安南的同时。”
姜星火给了夏原吉一个肯定的答案，同时说道：“我与你交接一下手头最近做的事情，江南变法还是要不停歇地推行下去，你来主持这些事，我信得过。”
姜星火与夏原吉走回院子里，此时士子们也是有眼力见的，晓得大概是出了什么事，代表本地百姓要跟姜星火说的事情，也被暂缓了，院子里就剩下了几个人。
姜星火也不磨叽，长话短说了起来。
“第一件事是水利，宋侍郎也是懂水利的，主要负责具体治水工程的是工部河防司的这位孙坤孙主事。”
宋礼和孙坤都是京官，自然是认识夏原吉这位大明财神爷的，此时纷纷过来行礼。
“这是叶宗行，字知行。”
姜星火拉过了叶秀才的手，给夏原吉介绍：“是个难得的水利人才，最近跟我学了爆破，本地水文地理熟稔得很，若是水利上有什么拿捏不准的地方特殊情况，可以听他的意见。”
“学生见过夏尚书。”叶宗行连忙作揖。
夏原吉微微颔首权当回礼：“姜师能看上的人才，想来是真有两把刷子.好好做事。”
在姜星火前世的历史上，夏原吉就是主导这次影响深远的治水行动的负责人，因此姜星火倒也不虞对方把事情做的坏了，自己都已经开了个好头，治水只会越来越好。
因此，他只是简单地跟夏原吉交代了一下，其余的事情，宋礼自然会告知。
“江南治水，核心在三点，一是开河，也就是开凿或疏浚黄浦江、范家滨、刘家港等支流；二是圩田，由于淤泥土质肥沃，士绅会在河流沿岸甚至河道上修坝建圩开垦良田，这也是为什么现在反对声这么大的原因清退圩田是真动了人家财路饭碗了，但无论如何，得坚持下去；三是海塘，海塘必须要修，不修海塘，我们疏浚的河流，最后在入海口还是会像以前一样淤积报废，用石囤木柜法筑土石塘，河流入海口都得修，而且每年都要清塘，这是百年大计。”
夏原吉默默地记了下来，点了点头。
“我晓得了，还有其他事呢？”