没一会儿，那名体型精干的信使被带了上来，望到坐在主位的刘承祐，十分干脆得拜倒行礼：“小人拜见皇子殿下！”
“起身答话！”刘承祐以一种上位者的语气说道。
“谢殿下。”
“将你们罗指挥使此行的情况，与孤讲讲！”
“是！”这小小的信使似乎早有腹稿，不过大概是紧张的缘故，说得有些磕磕绊绊的，但意思表达得很清楚：“我家将军，是受契丹大将与耶律朔古的命令，从东京出发，押送战马前往幽州。不过弟兄们受尽了胡寇的欺压，更不愿离乡背井，将军更不愿远赴北域，早有反正之意。此次闻听殿下率河东雄师东来，故率众来投！”
其人所述，与信上所言，倒是没差多少。想了想刘承祐问：“你们将军，现在何处？”
“回殿下，小人是在路过汤阴县的时候，被将军派遣而来的。将军大队，现在何处，小人也着实不知。”信使看起来十分老实地回答道。
刘承祐的眉头，下意识地皱了下，瞥向一旁有幸坐在下侧的林虑县令。
面对刘承祐疑问的目光，县令一时间没有反应过来，硬是由向训小声地提醒了一句，方才恍然地紧张答道：“汤阴县在东南百里外，其若欲来投，大队应沿汤水西进，再北涉洹水……”
听其描述，刘承祐脑中有了个大概印象。这个时候，向训冷着眼，朝那信使问道：“你们押送战马北上，当有契丹人监军才是，如何处置他们的？”
“我家将军做下决定后，未免消息泄露，便召集弟兄们，将随行的契丹监吏全部斩杀了！”信使回答得很干脆，也很实诚。
能被派做信使，此人自然是个机灵的人，也看出了刘承祐等人的怀疑。一咬牙，用力地磕了个响头：“皇子殿下，将军与我等是一片赤诚，日月可鉴。小人也绝无半点虚言，请您务必相信。将军那边，人手不足，又押送着战马，还请殿下速速派军接应。”
见来人表情真挚，语气恳切，刘承祐这才摆了摆手，勉慰道：“你放心，尔等真心来投，孤自当代表河东，扫榻而迎。这样，你此来报信，一路辛苦，先于城中歇息，孤这便与众麾下商量出兵事宜……”
将其安抚下去，派人“保护”住，刘承祐扫视一圈，直接问道：“如何？”
“观其言行举止，不似作伪！”郭荣开口，给出建议：“先派人去探查一番，再做区处。”
“那就这样！”刘承祐一挥手，尔后又呢喃道：“韩通那边，怎么没有禀报此消息？”
……
至于让刘承祐微感诧异的第二则消息，则是北边磁州的贼帅梁晖，召集了一干贼众，组织起一支义军，突然南下，占了安阳城。有种贼胆包天的感觉……
凡是不经念叨，等天黑透后，韩通派人传来了南边探查的消息，契丹北徙前队已进驻黎阳，不日北上。附带着，真有罗彦瓌那支队伍的情况。
第71章 北齐镇
林虑以东五十里，在县境边上，有一镇，名曰北齐，属林虑辖下。
镇子不大，人烟不旺，但环境还算幽静，靠着山，依着水。不过，收到战争的影响，在这暮春时节，整座镇子没有一点祥和美好的气氛，镇子的宁静被突然来袭的兵乱完全破坏了。
北齐镇中，仅剩不足百户的人口，此时是家家关门闭户，两条南北相交的烂土主道上空荡荡一片，显得尤为凄清。事实上，若不是出镇的两条通道被挡住了，镇中的百姓早就逃难去了。
镇东北，丘陵纵横间难得的一片空地上，外围稍显匆忙地搭建起了一圈栅栏。其间人声马嘶，嘈杂不堪，新鲜的马粪夹杂着泥土的芬芳，飘散在空气中。这，就像一片巨大的马厩，将人与马圈养在里边。
除了照看马匹的军士之外，另有两百来人的士卒，借助着山石障碍，与临时搭建的鹿砦，警惕着不远处，蜂拥而聚，来者不善的敌人。
这支队伍，自然就是那欲投奔河东的罗彦瓌所率的队伍。路线选择，与林虑县令向刘承祐预测的并没有偏差多少，只是弯弯绕绕间，北渡过洹水时，被东面来敌人逼到了这北齐镇，动弹不得。
有点凑巧的是，东面逼来的那支军队，正是夺下相州州城安阳的磁州贼帅梁晖所率的义军。他的目的，当然是这些战马了。
罗彦瓌年纪不大，也就是二十多岁的青年，胡子长得倒挺茂密，不过从其体型气质便可知，这是个有一定武力的勇士。
有点意外的是，韩通竟然与他们待在一起，且看起来关系很和善的样子……
“罗兄不必担心，我已派人将这边的情况传回林虑，此间距离并不远，很快援兵便至，那些乌合之众，不足道哉。”高高的山梁上，居高临下，观察着远处聚成一团的“义军”，韩通有点积极地劝解道。
韩通这边，昨日徘徊探查契丹军情的过程中，在汤阴县西面撞见了，察觉到不对劲，派人试探交流下来，得知其目的，大喜。赶忙派人往林虑送信，故晚罗彦瓌信使一步送达刘承祐。
其后，便让杨业带人继续侦察敌情，自己则带着一队骑兵，于罗彦瓌一起护送西向。这般殷勤主动，自然是为了这些战马了。
远处的“义军”，粗一瞄，大概有个两千多人，正在休整。仅观其营栅布置、士气表现便可知，当真是一支乌合之众。
罗彦瓌咧嘴一笑，轻蔑地说道：“契丹人我都不怕，怎么会怕这些匪盗草贼，若不是顾忌这些马匹，我早带人冲杀下去……”
“将军，只要您一声令下，弟兄们便随您冲杀出去，将那些草寇击溃消灭。”旁边一名小校听到了罗彦瓌的话，当即开口附和，脸上带着少许倨色。
被罗彦瓌一巴掌拍了下后脑勺，教训道：“现在，给我保住战马才是最重要的。那些贼匪的命不足惜，要是这些战马有所损伤，我才心疼！”
罗彦瓌的头脑可是很清醒的，心里清楚地明白，这些战马是他的晋身之资，也是他洗刷“从贼”污名的有力证据。并且他也有自信，凭此厚礼，绝对能被接纳。
罗彦瓌显然是有些见识的，毕竟也是将门出身，其父也曾当过晋军将领、一州刺史，与慕容延钊有些相像，只是在历史上，不似慕容延钊那般出彩。
事实上，在原本的历史上，罗彦瓌也是这般选择的，携马匹投效河东，只是无人赏识，没有受到过多恩遇。其后历经后汉、后周两朝，蹉跎了十来年，一直到跟随赵匡胤陈桥兵变，才得以一飞冲天，越级提拔成为禁军高级将领，然后没两年，又被赵匡胤统一罢了军职，收了兵权……
不过眼下，罗彦瓌还是意气风发地，渴望着建立功业，对刘承祐也抱有期待，想了想，问韩通：“听闻皇子殿下，只有十七岁？”
“殿下年纪虽然不大，但威仪孔时，严谨端正，罗兄，可切莫因此小觑他……”韩通表情却是稍稍严肃了些，话里暗含提醒之意。
“在下岂敢！只是感慨殿下之少年英雄罢了，有此天资之才，河东岂有不兴复江山社稷的道理。”罗彦瓌解释道，嘴里说着点刘承祐听不到的恭维之词。
韩通则瞥了他一眼，轻松地说道：“罗兄放心，你率众人，献上如此一份后礼，殿下必定大喜。届时春风得意，可不要忘记在下。”
“新降之人，岂敢有所奢求，只要殿下接纳，有一栖身之地，我便满足了。”闻言，罗彦瓌谦虚地说着，但从其眉色间可以看出满满的期待。
韩通与此人，当真是一见如故，倾心相知？答案自然是否定的。谈话间，其余光还不住地瞥着山梁后边的阔地上，那些健壮的马。
这些马匹，一旦充入军中，可以想象，龙栖军的骑兵队伍又要扩充了，而他韩通也理所当然地要升迁了，毕竟这一路南来的功劳、苦劳也不少了。在他看来，至不济也能正式成为一营骑兵指挥了。
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